Страница 2 из 94
— Во вселенной существует множество миров, — начал старик. — Некоторые из них обитаемы, некоторые, абсолютно непригодны для жизни. Есть похожие на наш, где магия почти исчезла, а есть и такие, где ею пропитан буквально каждый сантиметр пространства. Как раз на одной из таких планет, я и родился много лет тому назад. В мире под названием Агуннара. Население Агуннары состоит из представителей нескольких рас. Из бессмертных — это эльфы, дроу, сирены, демоны и драконы. Из смертных — это люди и оборотни. Перемещение между мирами осуществляется через порталы переходов. Но силы для управления порталами, связывающими миры друг с другом, подвластны далеко не каждому. Лишь некоторые расы, в том числе эльфийские, обладают собственной магией способной раздвигать границы пространства, пересекающиеся в определённых точках, обязательно присутствующих в каждом из миров.
— Значит, я эльф? — сделала вполне логичные выводы сообразительная ученица.
— Возможно, — не стал спорить Аркат. — Сейчас трудно определить. Слишком долго вы были подвержены человеческому влиянию. Хотя природа Эрика выражена гораздо яснее. Есть в магии такая неприятная штука, как обряд подмены, который используется для переноса души из тела настоящей матери в тело другой женщины способной выносить и родить этого ребенка. Вот только случается это крайне редко. Любое дитя в магическом мире считается бесценным даром. Продолжительность жизни там даже у смертных людей значительно превышает Земной срок. Но природа компенсирует это низкой рождаемостью. К примеру, на Агуннаре в семьях смертных рас редко рождается больше троих детей, а у бессмертных, даже двое — уже чудо! Поэтому трудно представить, что кто-то, имея в своей бесконечно долгой жизни всего один шанс стать родителем, способен по доброй воле отказаться от собственного ребёнка! Следовательно, слишком наивно было бы полагать, что ваше появление здесь было случайностью. И тайна вашего рождения пока является тайной и для меня.
— Как ты понял про нас с Эриком? — девочка с любопытством заглянула в прищуренные глаза старого мага.
— Я многое повидал и научился распознавать то, что недоступно другим.
— Когда-нибудь мы с Дашкой сможем собственными глазами увидеть любой волшебный мир, какой только захотим, — в голосе Эрика звучала привычная самоуверенность и глаза сверкали в предвкушении великих приключений.
— Когда-нибудь, обязательно… Но сегодня вы ещё не готовы отправиться в столь далёкое путешествие, — улыбнулся Аркат. — Мне предстоит многому вас научить…
Маг довольно потёр ладони, посмотрел на плывущие по небу облака и продолжил рассказ о далёких, загадочных мирах.
Так дети взрослели, постепенно узнавая об истории, культуре в цивилизациях величайшей империи Дарий, объединяющей под своей безусловной властью сразу несколько магических миров.
Аркат знал множество языков, на которых говорили представители иных рас и миров. И дети с поразительным упорством или упрямством поглощали новые знания.