Страница 26 из 237
- Какие новости от крыланов?
- Никаких, милорд. Они ждут Арбалетчика в Городе Стоячих Камней, но если он там так и не появится - они, оставив дозор, будут дальше его искать на востоке.
- Что же... Пусть будет так.
- Да, милорд. Мое почтение, милорд.
***
Я понял, почему этот город назвали Городом Стоячих Камней! Так его назвали по главной особенности его архитектуры. Больше всего, из всех земных аналогов, она походила на архитектуру Карнакского Храма в Луксоре, Египет. Очень много очень широких и очень высоких колонн. Только тут они были и выше, и шире, и было их больше. Они не выполняли никакого культового или практического значения - они просто были. Как я выяснил из купленного у ворот путеводителя, они тут были всегда. Когда первые люди только пришли в эти края, эти колонны тут уже стояли, ровными рядами, тысячи и тысячи штук. Пытались их разбить, на стройматериалы - не вышло. Что же - люди смирились, начали строить дома между ними, вдоль рядов колон прокладывать улицы. А потом и привыкли к исполинам, гордо подпирающим небесную твердь.
Въезжать все вместе в город мы не стали - лучше не искушать лишний раз судьбу. Всех своих спутников я оставил дожидаться у ворот, благо город уже разросся за крепостную стену и было по ту ее сторону несколько хороших трактиров, а сам, хорошенько загримировавшись, пошел бродить по городу. Целей было несколько. Во-первых, раздобыть хорошую карту, чтоб по ней можно было толковый маршрут проложить. Во-вторых, купить лошадей - дальше на восток сплошных лесов не будет, а по полям на коне как-то удобнее. В-третьих, припасы в дорогу. Ну и, в-четвертых, мне очень хотелось выяснить, действительно ли нас тут ждут, и если да - то кто.
С первыми пунктами я справился быстро - одна книжная лавка, один конский и один обычный базар - и все необходимое куплено. Хотя с картой повезло - сколько потом смотрел, таких подробных и детальных не нашел. Она стоила тех пятидесяти золотых, за которые хорошую карету купить можно. Но мне то что, деньги все равно не мои, а лерины...
Закупившись, я все это переправил своим, а сам пошел ловить шпионов на живца.
Ловить агентов государя-императора даже не надо было - они и сами в большом количестве по тавернам шатались, да рассказывали всем, что за преступников они ловят. Подсел я к ним, поговорил, выпил. Выяснил - нас не просто так ловят, непонятно за что. Оказывается, незадолго до моего появления в этом мире кто-то замочил и обокрал вдовствующую королеву-мать. А проведенная полицией в доме Леры "баллистическая экспертиза", если так можно применить к рубящему оружию, показала - оружие тут использовалось то же, что и для убийства королевы-матери.
Мне так и мечталось, вот приду в таверну, и скажу: "Федор Расколкин, ты за что старуху топором зарубил?". Увы, не выйдет по Достоевскому - королева-мать была убита не топором, а глефой - довольно редким в этом мире оружием. Да и в нашем тоже, по-моему, оно только у ватиканских гвардейцев и осталось. Или у них алебарды? Не помню уже.
Но самое обидное было не это - королева-мать на самом деле была королевой-тещей, матерью нынешней королевы, ну и тещей государя-императора. Так что он бы по этому поводу не особо и переживал, если бы не выяснил - после убийства ее еще и оживили в виде зомби, допросили, и только потом окончательно добили. Теща тещей, но такого отношения с бабушкой наследника государь-император вытерпеть уже не мог, а потому и начал ту дурацкую войну с Вольным Лесом... Еще бы. Я бы на его месте тоже не успокоился бы, пока Бесса не прибил.
Ох, чувствую, ждет меня "ласковая" беседа с некромантом... Или не надо? Ведь и Лера тоже, голову даю на отсечение, знает об этом... И за что они так королеву-мать? Одно слово - идиоты... Федю жалко - любит он сестру, а Бесса за друга считает. Неплохой парень, веселый, особенно когда дать ему топором помахать...
Короче, с первой группой преследователей разобрались - государь-император по всему миру разослал своих агентов, дабы они ловили нас. В основном - Бесса. Это понятно.
Но я очень сомневался, что этим преследование и ограничивается, и, дабы остальных попробовать выявить, и организовал охоту на живца.
Живцом стали четверо актеров безработной труппы - у них как раз карлик в составе был. Я поступил очень просто - поставил перед ними кошель с золотом, и сказал - выходите за город, переодеваетесь и гримируетесь так-то и так-то, заходите, идете туда-то и туда-то, получаете деньги. Аванс - десять золотых. Плата - еще по десять на человека. Для работы на пару часов плата более чем солидная, так что вопросов ко мне никаких не возникло.
Так и поступили. И вот, стоило актерам зайти в город, как за ними дружно потянулась целая толпа подозрительных личностей. Честно говоря, такого я даже не ожидал. Ну одна, ну две организации - нет, мой неопытный взгляд выявил аж четыре конкурирующих конторы! Класс!
Идем дальше. Перекресток, четыре стороны, группа расходится. Итак, кто за кем пойдет?
Весело! За "Бессом" пошла одна группа - это, видать, государя-императора слуги. Проехали.
Вторая, соперничающая контора, пошла за "Валерией" - или я слепой, или это отряд очередных ночных убийц. Не знаю, из той же школы, с которой я уже сталкивался, или из другой - но уж больно плавно идет, из тени в тень переливаясь. Поставим галочку.
За Федей не пошел никто. Логично. Такие, как он, врагов не умеют наживать. Даже если кого-то и зарежут - так в честном же бою, не ножом в спину. За что на такое обижаться? Да и прост Федя, как валенок - ему бы резать да рубить, а не интригами заниматься.