Страница 206 из 237
Но патриарх уже не слушал прощальных наставлений. Он, перестав кряхтеть, шагом лесной пантеры подошел к своим "внучкам", моментально сбросив с себя образ немощного старика.
- Ну как? - первым делом поинтересовался он.
- Все готово, Ваше Патриаршество! Мы можем приступать!
- Начинайте.
***
- Теперь ты все понял?
- Я все понял.
- Хорошо. Теперь повтори еще раз, что ты понял?
- Маг Михаил враг. Он вражеский шпион. Он прибыл в Чаэское Королевство, чтоб узурпировать власть. Он хочет убить короля. Он предатель. Он лжет, когда говорит об угрозе со стороны Империи Черной Реки. Империя Черной Реки наш друг, она воюет с Адом, Ад наш враг. Маг Михаил был в Аду, он работает на Ад, он планирует всех убить, захватить власть и помочь Аду. Я должен его остановить. Я должен убить мага Михаила. Он враг, он должен быть убит. Только его смерть может спасти наше королевство. Я спасаю короля. Маг Михаил опасен, он не должен заметить угрозу с моей стороны, иначе он вех убьет. Я должен найти возможность его убить. Он враг, для общего блага он должен умереть.
- Молодец. Ты все понял правильно. Теперь иди, и запомни - маг Михаил опасен, он знает все и слышит все, ты не должен ни с кем говорить, что от нас узнал. Запомнил?
- Да. Я не должен ни с кем говорить, что я собираюсь убить мага Михаила.
- Хорошо... Он ушел, Ваше Патриаршество.
- Он все сделает правильно? - поинтересовался голос из темноты.
- Да, Ваше Патриаршество. Мы с ним работаем уже несколько недель, он изначально не любил Михаила, но постепенно мы смогли на всех уровнях его сознания поселить ненависть к магу, и теперь он сделает все возможное, чтоб тот погиб.
- Молодцы. Но готовьте запасной план, события в Граде Народовластия показали, что маг с арбалетом далеко не так прост, и, работая с ним, мы не можем быть ни в чем уверены.
***
- Зачем? - не понял я.
- Это поднимет их боевой дух, Михаил! - ответил Бил, - Это обязательно перед любой войной, те, кто идут на смерть, должны помнить что-то яркое!
- Они должны воевать, Бил! А не ходить на парады! Я не понимаю этого, потом - да, можно Парад Победы устроить, вражеские знамена подпалить. Но сейчас, зачем нам нужен всеобщий парад? По-моему, это глупость. Они и так знают, ради чего воюют. А стоять на трибуне и махать им лапами... Увольте! Это без меня! Не выношу подобные мероприятия!
- Но ты должен! - настала очередь короля проводить надо мной психологическую обработку, - Ты - один из главных символов нашего войска!
- Я? Символ? Твое величество, ты что, с дуба упал? Какой я к черту символ!
- Не скажи, - точно, сговорились - после реплики короля последовала реплика Била, - Ты знаешь, какие про тебя слухи ходят? Говорят, что ты всесильный древний маг, который в тяжелый для человечества час пришел на помощь людям, что только ты можешь спасти мир, что войска под твоим руководством...
- Достаточно! Бил, мне без разницы, какие про меня ходят слухи! Но стоять этаким свадебным генералом на трибуне, и махать ручкой проходящим мимо легионам - это не для меня! Это тупо! Сами машите!
- Но Михаил, - опять король, - войска должны увидеть, что ты с ними! Каждый солдат должен почувствовать, что это именно ему ты посылаешь свои наставления, это поднимет их боевой дух! Тебе что, тяжело?
- Вот черт... Хорошо, позовите, когда парад ваш будет начинаться. Подойду, поработаю часик идиотом.
Не прощаясь, я с хмурым выражением лица ушел прочь.
***
"Ту-Тутуту! Туту-Ту! Ту-Тутуту! Тутуту-Ту! Тутуту-Ту-Туту!"
Трубы заиграли боевой марш, и сразу после последнего "туту" парад начался. Под удары местных барабанов, слабо напоминающих своих земных сородичей, полуторамиллионная колонна начало свое шествие. Абсолютно не впечатляющее. Маршировать в ногу умело не больше половины собравшихся тут солдат, строевая подготовка вообще не нашла в этом мире популярности, как средство сплочения военнослужащих в единое целой. Никаких правильных отводов рук и ног, дай бог дистанцию соблюсти - уже достижение. Хорошо хоть, предвидя такие неприятности, когорты шли на расстоянии двадцати метров друг от друга, а между легионами было по пятьдесят. Иначе бы такая куча-мала началась...
Репетиция парада состоялась всего одна, за день до этого, и я долго ржал, наблюдая за потугами бывших крестьян понять, что именно от них хотят. Рубить и колоть их, допустим, обучили, а вот ходить строем, да еще и прислушиваясь к ударам барабана, вовремя поворачивая... Для неопытного человека это вообще самое сложное. Идти по прямой, относительно ровными рядами, примерно попадая в ногу и вовремя подняв голову к командованию - элементарно. А вот повернуть сразу всей колонной... Нереально. Достаточно одному сбиться, отвлечься, и все, давка, толчеи, никто не понимает, что происходит и куда дальше двигаться.
Решение нашли простое, как грабли. На подходящем по длине и ширине поле всех выстроили в линию в одном конце, по приказу они должны были дошагать до другого, где и остановиться. Все. Как потом разбредаться - это уже другой вопрос. Посреди поля сбили за ночь трибуну, да такую, что мавзолей обзавидуется. И вот сейчас на этой конструкции стоял я, и, как последний дурак, провожал солдат на бой "последний и кровавый". Рядом со мной тем же самым занимались другие дураки, многие в своих монаршеских одеяниях да с коронами на головах. Машем ручками, слушаем, как нам "Ура!" да "Слава!" особые энтузиасты кричат.