Принцесса и арбалет

Столь длинное лирическое отступление было необходимо - пока король и герцог вникали в суть моего плана, они должны были хорошо понять, что это все не игрушки. Что Тагрей Тореа, который по моему плану должен был заменить монарха, забрав его ауру и образ, должен хорошо контролировать себя. Он ни на секунду не должен усомниться в своей миссии, в том, что это единственный выход, и что только так у него будет шанс в нужный момент нанести в спину Вечежа удар справедливости. И герцог, и полуживой король, "разбуженный" моей магией, но все еще находящийся на гране между жизнью и смертью, кивали головами, соглашаясь, что это таки единственный выход. Будем надеяться, что они меня поняли. Проделав ритуал, повесив на шею монарха и эксканцлера две половинки парного амулета, убедившись, что "король" стал королем, а "герцог" герцогом, я пожелал Тагрею удачи и с полуживым бывшим правителем Хельмецка покинул Золотой Замок.

 

***

 

- Но это же безумие! - поделился со мной не интересующим меня мнением Бесс.

- Почему?

- Ты бросил одного Тагрея в Золотом Замке, он... - продолжила за любимого Лерка.

- Он сам пошел на это, Лер. Добровольно. Он знал, чем рискует, но другого способа справиться с Вечежем я не вижу. Когда Золотой Чародей вернется, я не смогу уже так свободно гулять по его замку, а значит единственное, на что мы можем рассчитывать - на нашего человека в логове врага. Сташа "не катит", мы все тут чужие, нас моментально вычислят. Тагрей же провел в этом замке половину своей жизни, он знает всех и все, все порядки этой страны, он знает короля и сможет сыграть его роль. Вечеж же, в свою очередь, будет по-прежнему уверен, что над тронным залом лежит полуживой парализованный старик, опутанный магией и не способный оказать сопротивление. И если Тагрей не дурак - он дождется нужного момента, расслабит внимание чародея и сможет осуществить свою месть.

- Так-то оно, конечно, так, но, Михаил, ты уверен, что твой план... сработает?

- Конечно! - заверил я.

А про себя добавил: "Конечно же сработает, Лерка! Ведь мой план не имеет ничего общего с тем бредом, что я только что вам на уши навесил! Сами виноваты, не надо было меня с самого начала сказочками кормить, не пришлось бы теперь от лапши очищаться. Мой план сработает, потому что выхода другого нет".

 

***

 

Поздний вечер. Хельмецк. Лес. Избушка.

- Бил...

- Что, Лера?

- Бил, я думаю, настало время тебе узнать правду.

- Правду?

- Да. Бил, мы, я, Бесс, Федя, Михаил, мы с тобой не случайно встретились... Это судьба, Бил.

- Судьба?

- Да. Послушай, то, что я тебе сейчас расскажу... Ты, наверно, решишь, что это сказка, но когда пройдут годы, ты поймешь, что это правда. Бил, пройдет много лет, и однажды...

А я сижу рядом, слушаю - и о перипетиях судьбы думаю. Надо же, как иногда бывает. Я в свое время, чтоб не расстраивать Лерку, рассказал, что ее отец погиб смертью храбрых, и лишь благодаря ему мы спаслись. Теперь эту же историю выслушивал сам Бил - он слушал о своем долге, о том, что ему суждено умереть, но спасти своих друзей, совершить последний подвиг. И потом, в будущем, вдохновленный этим рассказом Бил полезет на крыланов, чтоб умереть самым тупым из всех возможных способов, а я, не желая расстраивать Лерку, расскажу ей... Нет, нет и нет! Есть несколько тем, о которых думать нельзя. Тема первая - бесконечность. Достаточно попытаться постичь разумом размеры вселенной, и сразу с ума сойдешь. Тема вторая - смысл жизни. Тема третья - парадоксы времени. Тема четвертая, пятая, шестая... Их на самом деле много, и лучше о них действительно не думать.

О том, что произойдет через десятки лет, Лерка рассказывала Билу всю ночь. И следующую тоже. Бесс ей иногда помогал. Мы с Федей больше слушали.

 

***

 

- Лимп!

- Да, хозяин? Чего не спишь? Два часа ночи, нельзя так себя гробить, хозяин!

- Лимп, не забывайся. Ты мне не мать и не жена, ты мой магический слуга, и веди себя соответственно! Так, как ты говоришь, осталось недолго? Скоро это все уже закончиться?

- Да, хозяин. Алвит еще две недели назад пошел тебя искать, и, когда через неделю он сюда дойдет, вы с Вечежем уже как-то разделаетесь. Мы тогда еще только подходили, но когда замок взрывался издали слышно было! А взмывающий в небо дракон! Это было красиво, хозяин! Мы такого еще никогда не видели, огромный золотой дракон и струи огня! Алвит тогда мне сразу сказал - "хорошо Михаил играется!", а я ему не поверил! Хозяин, я ж тогда не знал, что ты умеешь драконами править!

- Не подлизывайся! Ты прекрасно знаешь, что я про драконов знаю немногим больше, чем про общую теорию поля и международное право!

- Но хозяин, ты же как-то его обязательно вызовешь! Ты же тогда еще даже фотографию сделал, на память!

- Да знаю я, Лимп, знаю. Просто непривычно играть вслепую! Знать, что будет, но как ты сам это сделаешь - понятия не иметь! Черт побери, как мне эти шахматы уже надоели... Я не фигура, чтоб по чьей-то доске вслепую бродить! Ладно, не обращай внимания! Это так, размышления на общие темы.

 

***

 

- Они вернулись!

- А? Что? Кто вернулся? - не понял спросонья я.

- Сташа с Вечежем! Они уже вернулись, Миша! - продолжала будить меня Лерка.

- Вернулись? Прекрасно... Дай поспать, я вчера всю ночь с Лимпом беседовал, Лер, будь человеком...