Страница 120 из 237
Ну и кто после этого более цивилизован? СССР, Германия, Штаты, Великобритания и Франция тридцатых годов двадцатого века, где уже квантовою теорию Дирак со Шредингером и остальными создали, или местный средневековый люд? Впрочем, пример некорректный - там без наших, инших, иных и прочих, не обошлось... Хотели некоторые личности сферы своего влияния поделить... Впрочем, истинную историю тех времен ни люди, ни мы, иншие, не знаем, но это уже другая история.
Пока же мне предстоял разговор с королем - надо было отчитаться о своей миссии. Что же, мне было, что ему сказать.
***
- Значит, Ад гарантировал нам нейтралитет? - подытожил мой рассказ король.
- В целом, да, - я не стал уточнять, что только в том случае, если я выполню задание Валайбойфра, тем более, я его, по сути, выполнил. Скрывать, что некий князь Ив и есть загадочная третья сила, я не собирался. Да и вряд ли Аду это чем-то поможет, - но только Чаэскому Королевству - о других странах речь не шла.
- Но остановить его наступление... - начал было монарх.
- Твое Величество! - имитировать резкий приступ раздражительности мне было не особо сложно, да и выхода другого не было - всякие разговоры о провале моей миссии надо было душить в зародыше. А то еще решат повторно в Ад послать, мол, "статус кво" нас не устраивает, - Я лично побывал в Аду и беседовал с Повелителем Царства Мертвых, и, я тебе скажу, это несколько не те условия, когда можно ультиматумы ставить! Ты бы сам еще меньше добился, если бы голову смог свою сохранить! Одно могу посоветовать - если не сможете стравить Ад и Черноречье, а будете с ними по очереди воевать, то от всей вашей армии никакого толку не будет!
Впрочем, я, наверно, переборщил - не дело так говорить с хорошим, в общем то, королем, особенно в присутствии его подчиненных. Димитриус Пантэн и Никитус эль Ксаш, первый советник и новый генерал-командующий, после гибели Димитриуса Баакума во время Королевской охоты, и так смотрели на меня широко открытыми глазами. Мол, не дело страннику, даже лично в Аду побывавшему, так королей попускать! Впрочем, сам король как раз не очень обиделся.
- Я не виню тебя - ты и так сделал много больше, чем я рассчитывал. Но войны с Черноречьем нам не избежать - разведчики докладывают, что их войска собираются, и начало войны - дело нескольких месяцев.
- Так вот зачем вы тут с мира по нитке силы копите, - максимально вежливо осведомился я, дабы поддержать беседу.
- Да, мы обратились к нашим союзниками, и... - король, решив, не без оснований, что мне может быть интересно, что в мире происходит, поделиться военно-политической ситуацией.
Особой тайны в том, о чем он говорил, не было. Дипломаты Чаэского Королевства за зиму смогли провести разъяснительную работу, привести государям других стран убедительные доводы. И получить нужный результат - из шести человеческих стран восточного мира, не считая само Чаэское Королевство, пять согласились выделить свои войска. Причем не просто один или два отряда численностью в несколько десятков человек - а именно от половины и более личного состава, включая офицеров, магов и боевую технику. Все это сейчас собиралось тут - в Чаэском Королевстве, и сам король был утвержден главнокомандующим общего союзнического войска. Также в Чаэское Королевство из пяти других стран шли обозы с продовольствием, амуницией; сюда направлялись опытные лекари и кузнецы; по всем странам был объявлен набор добровольцев, и помимо регулярной армии отдельно готовилось не уступающее ей по численности народное ополчение. Помощь шла и от северных княжеств - каждый князь считал своим долгом если не приехать сам, то хотя бы послать свою дружину, а то и челядь привезти, граблями да лопатами вооруженную. На время были забыты все локальные дрязги и сколки - перед лицом общей опасности, в наличии которой Чаэское Королевство сумело убедить остальных, былые враги становились союзниками, вместе кашеварили, ели из одного котла, и проводили тренировки. И хоть пока еще успели собраться и сработаться далеко не все силы союзников, к тому времени, как Черноречье перейдет в наступление, противостоять ему будут не разрозненные человеческие страны, а единый мощный щит восточного мира.
Впрочем, не всего - Светлая Республика, та самая, которая раньше была Темным Царством, на трон которого претендовала наша красавица Валерия, отказалась участвовать в этой авантюре. "Демократические нормы" республики, а по сути воля ее пожизненного президента, не позволяли "губить население в ненужных войнах". Официально дипломатом было объявлено, что "человеческая жизнь - слишком большая ценность", и посылать кому-то на помощь свои войска Светлая Республика будет только после всенародного референдума, который надо сначала объявить, потом подготовить, потом провести, посчитать результаты, утвердить их в сенате и получить подпись президента. Не официально все понимали, что республика собиралась подождать, посмотреть, кто будет в войне побеждать, и присоединиться к лагерю победителей. И никакие уговоры, объяснения, что Черноречье не ведет переговоров, не подействовали - пожизненный президент продолжал стоять на своем, собирая войска и обдумывая способ кинжального удара в спину союзникам.
Ив, в чем я и не сомневался, сразу же после нашего отъезда исчез, загадочным образом окончательно исцелившись, и с тех пор про князя никто не слышал. Но в то же время Морнатир, временно исполняющий обязанности правителя, привел свою небольшую дружину. При этом, естественно, о местоположении своего князя он не имел ни малейшего представления. Впрочем, сейчас это мало кого волновало - на фоне грядущей войны дела князя из далеких земель были последним, на что король обращал свое внимание, и даже мой вопрос о судьбе Ива был для него полной неожиданностью.