Зона некомфорта

Уолтер был очень хорошим парнем, на мой взгляд. Добрый, отзывчивый, веселый, надежный. Просто сам по себе хороший. И искренне любящий. Меня – по-дружески, а Джун – по-настоящему. Как преданный пес.

- Давай, ответ за ответ? - вынес он встречное предложение.

- Тогда, начинай. - Я лишь развела руками.

- Я первый спросил.

- Кратко? Свадьба отменяется. Насовсем. Что с Джун?

- Кратко? – передразнил меня Уолт. – Стерва она. Устал я за ней бегать. Так что у нас с тобой сегодня вечер одиноких сердец.

Взгляд как-то сам виновато опустился в пол. Я честно не хотела этого показывать. Но офицер Винтер превосходный следователь, и все равно бы начал допрос, что там с моей свадьбой. И естественно он начал меня подначивать.

- Только постарайся не ржать.

- Обещаю.

И вот почему-то Уолту я смогла рассказать о Дейве сразу. Или дело было уже во второй закончившейся кружке, или в том, что меня больше волновало почему Остер не отвечал на сообщения, а меня его молчание уже просто бесило. Но раз не хочет, значит так ему и надо. В общем, я обиделась.

- Прости, Габс. – Постарался теперь уже оборотень взять себя в руки, гогоча так, что стаканы дребезжали. – Я правда не хотел. Просто если кто-то и мог оказаться в такой ситуации, так это ты.

- Да в каком это смысле?! – запустила я в оборотня гренкой от обиды.

- А ты на свою жизнь оглянись. Тебе приключения искать не надо. Они тебя сами с легкостью находят.

- Вот когда Джун от тебя к другой бабе уйдет, я тебе это припомню. – Клятвенно заверила я, уже не на шутку обижаясь. Правда, очень быстро пожалела о своих словах.

- Думаешь, все-таки к бабе?

Как же жаль мне эту лохматую морду. Но и Джун все-таки моя подруга. И чтобы я могла как-то вправить ей мозги, мне нужны были весомые аргументы в пользу Винтера.

- Так, Уолт. Давай уже рассказывай, с чего эти метания начались. Иначе точно придется прятать чей-то труп.

- Тебе эта история не понравится.

- Я сильно сомневаюсь, что мне сегодня еще что-то может не понравиться.

Повисло тяжелое и долгое молчание. Уолтер даже взгляд отвел, после чего заказал еще по одной кружке. А когда снова посмотрел мне в глаза, даже в лице переменился. И таким злым и жестоким я его еще не видела.

- Знаешь, как она под покровительство оборотней попала? – я отрицательно помотала головой, а он продолжил, говоря так отрешенно, словно это был какой-то пустяк: – я ее использовал и не оставил другого выхода.

- Как это было? – едва совладала я с собой, обомлев от данной откровенности.

- Жестоко, Габриэль. Это было очень жестоко. Но выбор и так был невелик. Представляешь, появляется в нашем городе свободная джинния, существо, способное исполнять желания, и что происходит? Никто не желал терять такую золотую рыбку. Скорее наоборот. Получить в свое безвозмездное пользование, посадить в аквариум и наслаждаться всеми благами такого положения дел, пока она не издохла бы от истощения. Дальше объяснять?

- Дальше рыбка оказалась ядовитой?

- Даже представить не можешь насколько. Альфа до сих в бешенстве, что она не наша, а, как он говорит, «общественная». Но я его предупреждал, что так будет. Свободный джинн - это ведь не просто какая-то одиночка. Это существо, которое выцарапало себе свободу потом и кровью, пройдя по головам.

- Вот, видишь, ты его предупреждал. – Попробовала я оправдать парня.

- А толку, что? Был приказ добиться от джиннии повиновения, и чтобы служила она только нам. А поскольку я был первым, кому Джун начала более или менее доверять, вот Альфа и поручил это нелегкое задание мне, как своей правой руке. И если ты думаешь, что раньше я был таким пушистым, как сейчас, не заблуждайся. Не был. Такого наворотил, сам себе противен. Но ты правильно сказала, рыбка ядовитой оказалась. Пока за ней гонялись, хапнули все, и немало. И я больше всех. За что расплачиваюсь по сей день.

- Но ты ее любишь?

- Невероятно люблю. Но эта любовь – яд. Чтобы я не делал, ту Джун с которой я познакомился и которую полюбил, я не увижу. Умру за нее, но не увижу. Пока я в клане, Джун меня не примет. Никогда. Потому что ненавидит мою семью всей душой, и имеет на это полное право.

- Уолт, глупый вопрос, но если ты уйдешь?

- Кто меня отпустит? Я же Бета. – Усмехнулся уже совсем нетрезвый оборотень, залпом выпив половину кружки с элем. – Да и что изменится? Я обречен.

- А если нет?

- Да, Габриэль. Или ты очень плохо знаешь Джун Нейвос. – Выдохнул он с легким упреком. Но уже таким злым хотя бы не был. - Вообще, после всего радоваться должен, что изредка встречаться можем. По ее желанию. Не по моему. Но самое паршивое мне и уйти страшно, и оставаться в клане невыносимо. Вот и остается, что быть между ними медиатором и вечно ждать под дверью, пока моя истинная хозяйка сжалится.

- Так что все-таки случилось?

Повисло молчание. Оборотень очень долго рассматривал потолок, как будто на нем можно было прочесть ответ, что я даже сама не удержалась и подняла глаза. Но на потолке ответа не было.

- Все началось семь лет назад. Как я и говорил, у меня был приказ. – Уолт опустил голову, неторопливо заведя рассказ. – И я не считал его особенно сложным. Более того, Джун была моложе, более открытой и легко шла на контакт со всеми, кто к ней приходил. Да и мы как-то быстро с ней подружились. Встречались, общались. Даже жить вместе стали. Альфа, когда узнал, как далеко мы зашли, расценил все, как хороший знак, даже похвалил, сказав, что так джиннию «вернуть в семью» будет даже легче. И он готов был закрыть глаза, что женой его Беты будет джинн, а не самка с хорошей родословной.