Страница 42 из 60
* * *
Расположившись в кресле перед штурвалом, Везунчик изучал показания приборов. Пульт управления тихо гудел и мигал разноцветными лампочками и полосками световых панелей, на экране заднего обзора было видно, как удаляется их космопорт. Вокруг, занимая всё видимое пространство, сияла мягким янтарным светом кисталлосфера. Зато впереди раскинулся открытый космос. Прямо по курсу, мигая сотнями звезд, простирался Нейтральный сектор. Где то там была планета Медум на которой, они спрятали своё сокровище - свое счастливое будущее.
Везунчик взялся за штурвал и повернул его слегка влево, изменив курс, чтобы облететь огромный космотанкер, перевозящий миллионы тонн замороженного газа. Затем, он взял немного правее и по широкой дуге, стал огибать блестящую поверхность кристаллосферы. Он хотел побыстрее достичь мигающих огоньков бакенов, за которыми, раскинулась бездонная чернота открытого космоса. Там, можно было переходить на гиперскорость.
Поглядывая на показания приборов, Везунчик, вдруг заметил на одном из экранов радара пульсирующий фиолетовый огонёк.
- Это ещё что такое? - удивился он.
- Похоже на гравитационное поле, - сообщила Сластёна. Сверившись со своими данными, она подтвердила:
- Так и есть, гравиполе средней мощности.
- Надо сменить курс или влетим прямо в него, - проворчал Везунчик, поворачивая штурвал. - Сластёна, на всякий случай, выведи мне на экран изображение этого сектора. Любопытно взглянуть, что там происходит.
Как только, "Звёздный Скиталец" поднялся над линией горизонта кристаллосферы, на экране появилось изображение двух кораблей и всё стало ясно.
- Магнитная сеть! - воскликнула Сластёна. - Только посмотрите, один корабль поймал другой словно паук муху. Он что, хочет грабануть его прямо здесь?
- Похоже на то, - с удивлением произнёс Умник. С нескрываемым призрением, он разглядывал пойманный кораблик со странным названием "Крикун". - Не понимаю только, что там грабить на этом корыте?
- Это не наше дело, - начал, было, Везунчик, но Умник уже нажал кнопку активации вызова.
- Что ты делаешь? - раздражённо вскричал молодой командир. - У нас и без того хлопот хватает!
- Да мне, просто любопытно, - Умник виновато улыбнулся. - Да и тебе самому, вроде интересно было.
В этот момент, попавший в беду, вышел на связь. Но видеоизображение оказалось нечётким, то дёргалось, то шло размазанными цветными пятнами и полностью отсутствовал звук. Единственное, что удалось разобрать сквозь помехи то, что, беглец был худощав и имел длинные растрепанные волосы.
- Девка, что ли, какая-то? - недоуменно произнёс Умник.
Понаблюдав ещё немного, он повернулся к Везунчику.
- Командир, этой молодой даме, не позавидуешь. Боюсь, эти негодяи с магнитной сетью, не преминут покуситься на её целомудрие.
- Дама! Целомудрие! - рассердился Везунчик. - Чушь! Порядочная, уважающая себя дама, не станет летать на таком корыте. Это ведь класс Инсектоид-404, если не ошибаюсь? Обычно, на таких хреновинах дешёвые проститутки летают и прочие неудачники. На хороший транспорт им денег не хватает. Я думаю, эта твоя мадам не захотела отдать деньги своему сутенеру и решила смыться.
- Проститутка, тоже женщина, - резонно заметил Умник. - Следовательно, ей надо помочь.
Их разговор прервался, поскольку произошло следующее: пытаясь вырваться из захвата, пилот "Крикуна" перевёл всю энергию на один из двигателей и врубил его. Это было рискованно: во-первых потому, что в одну секунду сжигалось большое количество топлива, во-вторых, мог выйти из строя сам двигатель.
"Крикун" смог таки, немного дестабилизировать, удерживающую его магнитную сеть. Возможно, что вторая попытка, даже принесла бы ему освобождение, но корабль - охотник исключил такую возможность. Он увеличил мощность магнитного поля и радиус его охвата. При этом, в зону действия магнитной сети попал и "Звёздный Скиталец". Корабль дёрнулся, вся электроника протестующие загудела. На экране, показывающим схематичные контуры магнитной сети, заплясали разноцветные пятна. Это указывало на то, что генератор корабля-охотника работает на пределе. Похоже, долго удерживать два корабля магнитная сеть не могла.
Везунчик не хотел дожидаться, чем всё это кончиться. Он был крайне возмущён таким бесцеремонным захватом своего корабля. Но не успел он выйти на связь, чтобы высказать все свои претензии, как раздался сигнал вызова с корабля-охотника. Молодой командир включил двухстороннюю видеосвязь. На приёмном экране появилась злая, красная, пухлощёкая физиономия. У человека были неприятные глазки на выкате и непропорционально большой губастый рот. Брызгая слюной, незнакомец заорал:
- Вы кто такие, чёрт побери?
- Мы тут мимо... - начал, было Везунчик.
- Убирайтесь на хрен! - грубо прервал пухлявый. - Ваш дурацкий корабль влез в мою сетку! Генератор, вот-вот сдохнет!
- Нечего было раскидывать свои сетки так широко, - огрызнулся Везунчик. - Сам отвали!
- Ага, хрен тебе! - выпалил пухлявый, и его глазки, казалось, выпучились ещё больше. - Вырубай двигатели и не дёргайся. Я отпущу тебя, когда выпотрошу, вон того говнюка!
- У меня нет времени ждать, - фыркнул Везунчик. - Я хочу продолжать полёт. Давай, живо убирай свою сетку, а не то я прорву её.
- Только посмей! - взвизгнул пухлявый.
- Ещё как посмею!
- Я не могу упустить свою добычу, я слишком долго за ней гнался!
- По праву сильного, я вообще, могу эту добычу у тебя отобрать, - оскорбительным тоном заявил Везунчик. - И, правда, чего я церемонюсь, вот возьму и отберу.
- Свинья! - заорал пухлявый.
- Это уже личное оскорбление! - взорвался Везунчик. - Последний раз предупреждаю скотина, убери свою поганую сетку!
- Пошёл ты! - брызгая слюной, завизжал пухлявый. - Коллектор дерьма тебе на голову!
- Лопни твои гироскопы! - оскалился Везунчик.
- Тысячу вольт тебе в бок!
- Дырявого тебе скафандра!
- Взорвись твой гипердвигатель!
- Поцелуйся с астероидом!
- Минутку внимания, - Умник вышел на связь, прервав тем самым, обмен любезностями. Он повернулся к экрану, на котором была красная бешеная рожа и спокойно начал говорить:
- Расклад такой. Единственное достоинство твоего корабля, это магнитная сеть. Нашему кораблю, она не страшна. Кроме того, что у нас двигатели мощнее, так и защитные экраны что надо.
- У меня тоже неплохие экраны! - выкрикнул пухлявый.
- Предлагаю проверить их нашими зенитками, - усмехнулся Умник. - Кстати, наш калибр раза в три превосходит твой.
- Не нужно проверять, - пухлявый в миг побледнел. - Я убираю сеть.
- И валишь отсюда, - добавил Везунчик
- Но моя добыча...
- Твоей добычи, здесь больше нет.
- Ещё поплатитесь у меня! - заорал пухлявый. - Был бы здесь другой мой корабль, который сейчас на ремонте, я бы тебе показал!
- Ну вот, в следующий раз и покажешь, а пока убирайся отсюда.
Везунчик переключился на рубку управления "Крикуна", но кроме помех по-прежнему ничего не увидел. Командир стал наблюдать за показаниями сенсоров. Через полминуты пришли данные, что магнитная сеть отключена. Корабль-охотник, тут же развернулся и дал дёру. Вскоре, он исчез с экранов радара.
- Ну всё пора и нам сматываться, - сказал Везунчик. Он посмотрел на Умника. - Давай-ка, усиль подачу импульсов и врубай межпланетарную тягу.
- Подожди, похоже у "Крикуна" проблемы, - глядя на обзорный экран, сказал Умник.
- Ну, что ещё? - рассердился Везунчик.
Маленький кораблик беспомощно болтался в космосе и потихоньку, захваченный силой притяжения кристаллосферы снижался к её поверхности. Время от времени пилот пытался запустить двигатели, но они выбрасывали лишь короткий выхлоп и гасли. Похоже, на борту вышла из строя вся электроника и свихнулся центральный процессор.
- Не наше дело, - сказал Везунчик. - Мы спасли эту дамочку, пусть теперь, ею аварийные службы занимаются.
- Мы, могли бы ещё помочь. - Умник смущенно и заискивающе улыбнулся. - До того, как её подберут, охотник может вернуться.
Везунчик сердито посмотрел на своего помощника и, помолчав немного, буркнул:
- Ладно, включай малую тягу. Сластёна, ты выпускай захваты, втащим это недоразумение в трюм.
"Звёздный Скиталец" медленно приблизился к "Крикуну" и завис над ним, едва не касаясь днищем его верхних сенсорных панелей. Затем, нижние створки грузового отсека открылись. Выдвинулись краны-захваты, зацепили "Крикуна" и втащили его в транспортную секцию грузового отсека. Такой небольшой корабль, как "Крикун", там вполне мог разместиться хотя и занял большую часть свободного места.
Сластёна послала сигнал на закрытие всех люков, а Везунчик между тем, взял курс в открытый космос. С каждой минутой, он усиливал тягу двигателей, желая побыстрее удалиться от кристаллосферы. Нельзя было терять ни минуты. Марчи наверняка, уже примчались в свой порт и готовятся к вылету.
Сластёна включила камеры наблюдения, расположенные в транспортном отсеке. "Крикун", слегка завалившись на левый борт, находился внутри, но никто из корабля не вышел.
- Ну и лоханка! - вырвалось у Умника, разглядывавшего кораблик. - И как, эта консервная банка, вообще летает?
- Уже никак, - усмехнулась Сластёна.
- Наша гостья, вообще, собирается выходить? - удивлённо спросил Везунчик.
- Почему вы с Умником решили, что это гостья, а не гость? - спросила Сластёна
- Так Умник сказал, - кивнул командир на первого помощника.
- Я лишь предположил, - заметил тот.
- Но тебе, очень хотелось бы, чтобы твоё предположение оказалось верным, - рассмеялась Сластёна
- Конечно, - не смутившись, кивнул тот, - давненько я кстати, с дамами не общался. Наши девочки, разумеется, не в счёт.
- О каком же общении ты говоришь? - хихикнула Сластёна.
- А ты догадайся.
- Я догадалась. Ну, а если, это и в самом деле проститутка?
- Как я уже говорил, проститутка, тоже женщина, - произнёс Умник. - Если она отблагодарит меня за своё спасение, известным ей способом в рамках своей хм... профессии, я не стану отказываться.
- Главное, чтобы мой Везунчик отказался, - искоса глядя на капитана, сказала Сластёна. - Иначе, вам придётся спасать её вторично, но уже от меня.
- Дорогая, мне её благодарность не нужна, - поспешил заверить Везунчик. - Всё это Умник затеял, ему и разбираться.
Время между тем шло, а из "Крикуна" так никто и не вышел.
- Боится, наверное, - предположил Умник. - Давайте, пойдём туда сами. Может, увидев нас через внешние камеры и поняв, какие мы милые ребята, она выйдет?
Они так и сделали. По дороге к ним присоединились все остальные, лишь Отбойник остался лежать в медотсеке.
Подойдя к раздвижным дверям грузового отсека, Везунчик проворчал:
- Скоро, у нас тут и протиснуться нельзя будет, столько народу всякого понабьётся... мы прям армия спасения какая-то. Сначала законника подобрали, теперь вот проститутку... Кто на очереди?
Умник нажал на кнопку возле дверей и те разъехались в стороны. Все вошли в транспортный отсек и остановились перед маленьким кораблём.
- Развалина, - едва взглянув, вынес свой вердикт Гром.
- И как у него всё держится? - недоумевал Чудик. - Вон хотя бы, стабилизатор левый в трёх местах надо закрепить.
- Вон тот шов, под левым верхним двигателем, скоро совсем разойдётся, - вторил ему Гром - И кто только его сваривал? Одна из посадочных платформ погнута. Да тут, первая же посадка на твёрдую поверхность станет аварийной!
- Или фатальной, - хихикнула Налейка.
Она хотела добавить ещё, что-нибудь остроумное, но вдруг, входной люк "Крикуна" открылся и вниз выдвинулся короткий широкий трап. Из темного проема показался человек: нескладная худая фигура, растрёпанные волосы, мятая, местами порванная одежда. По трапу навстречу команде "Звёздного Скитальца" спускался Чухло. Как говориться, собственной персоной.
* * *
Глядя на один из обзорных экранов, Равар злорадно ухмылялся. Сенсоры дальнего обнаружения отыскали среди сотен звездолётов, нужный ему. "Звёздный Скиталец" неспешно дрейфовал в пространстве довольно далеко от марчианского корабля, но зато представлял собой прекрасную мишень. Поначалу, такое поведение противника озадачило командира марчей. Люди, должны были драпать от Торговой Луны на полной скорости! Они же, всё ещё болтались на орбите и похоже никуда не спешили. Такая самоуверенность врагов взбесила Равара.
- Раксор, три ракеты в них!
Помощник удивлённо взглянул на командира.
- Я... Э.э.э, не уверен, правильно ли понял приказ?
- Правильно! - Равар в свою очередь с удивлением уставился на помощника. - Что, тебе не понятно?
- Командир, при всём моём уважении к вам... Здесь ведь ещё территориальное пространство Торговой Луны. У нас будут неприятности.
- Плевать! - заорал Равар. - Я слишком долго этого ждал! Давай, долбани им в двигатели!
Раксор не стал спорить и активировал ракетные установки. Боевой компьютер рассчитал все данные, зафиксировал цель, и ракеты были выпущены. Но до места назначения, они не долетели. Внезапно, прямо по курсу появился огромный эллипсовидный грузовой корабль. На его обеих бортах был изображён розовощёкий, сияющий счастливой улыбкой толстяк, сидящий на унитазе с высокой спинкой. Под изображением огромными красными буквами было написано:
КОМПАНИЯ "РАДОСТЬ ОБЛЕГЧЕНИЯ" ВСЕГДА С ВАМИ!
Все три ракеты ударили в левый борт грузовоза. Огненный шар вспорол обшивку корабля и через минуту из образовавшейся пробоины в космос начали вываливаться сотни и тысячи каких-то белых, глянцево блестящих предметов. Хаотично летя во всех направлениях, они мгновенно заполнили всё окружающее пространство.
Равар вытаращил глаза и заорал:
- Человеческие унитазы! Осторожно! Маневрируй!
Раксор начал бросать корабль из стороны в сторону, стараясь увернуться от мельтешащих повсюду объектов. Казалось, они угодили в метеоритный рой. Несколько унитазов, всё-таки задели их, но заблаговременно включенные энергощиты отразили натиск сантехники. Вокруг царила полная неразбериха. Порядок движущихся вокруг кораблей нарушился, все стали беспорядочно метаться, стараясь спастись от унитазов. Корабль марчей выскочил из этого ужаса одним из первых и устремился в сторону "Звёздного Скитальца".
* * *
В грузовом отсеке, все с удивлением обступили Чухло.
- Это вы, ребята. Хвала космосу!
- Ты, не спеши радоваться - усмехнулся Везунчик, вытаскивая энергопистолет, и незаметно для Чухло подмигнул друзьям.
- Эй, эй, полегче! - закричал Чухло, - Ты же не собираешься воспользоваться этой штукой?
- Посмотрим - неопределённо, но с оттенком угрозы в голосе сказал Везунчик. Дулом энергопистолета он указал направление. - Двигай копытами.
- Эй, вы, что, взбесились? - заорал пилот "Крикуна". - Разве мы больше не добрые приятели?
- А мы ими были? - ядовито спросил Везунчик, вталкивая Чухло в кают-компанию.
Тот едва не споткнулся и возмущённо загалдел.
- Эй, полегче. В чём дело то, я не пойму?
Везунчик толкнул его к одному из кресел, заставив сесть, сам устроился напротив, остальная команда расположилась вокруг
- Ну, и как будешь оправдываться? - грозно спросил молодой командир
Чухло начал испуганно озираться.
- Оправдываться? В чём? Что я такого сделал?
- Ну, как, что сделал? - с притворным возмущением воскликнул Везунчик. - Подставил нас!
- Я не подставлял! - Чухло возмущённо засопел. - Когда это, я вас подставил?
- Знаешь, что твой Папаша Брюхо настоящий беспредельщик?
- Я предупреждал, что он крут! - выпалил Чухло.
- Он забрал у нас руарий и не заплатил! - прогремел Везунчик. - Теперь, эти деньги должен нам ты.
- Я?! - Чухло вытаращил глаза.
- Это ещё не всё, - заметил Везунчик. - Атаман приставил к нам своих головорезов. Знаешь, за это, ты тоже в ответе. Ну, так что? Я готов выслушать твои оправдания. Постарайся быть по убедительнее.
- Да я... я чего... да вы... - начал заикаться Чухло
- Можно, я над ним поработаю? - воскликнула Налейка.
- Над ним поработаю я! - включилась в игру Ночка. Голос её был мягкий и вкрадчивый, поведением, она как-то сразу, стала похожа на хищную кошку. - Я из системы Айшадирр. Слышал о храме десяти тысяч страданий? Я была жрицей этого храма.
Чухло от ужаса, вообще потерял дар речи. Только икал и бестолково моргал глазами
- Ладно, ребята, хватит, - рассмеялся Умник.
Везунчик улыбнулся, убрал энергопистолет и похлопал обалдевшего Чухло по плечу.
- Расслабься, мы шутили.
Чухло шумно вздохнул.
- Ребята, с юмором у вас того...
- Жизнь такая - хмыкнул Гром.
Везунчик между тем, устроился в кресле поудобнее и спросил:
- Ну, рассказывай, как тебя сюда занесло? Во что опять вляпался?
- Ничего нового, - вздохнул пилот "Крикуна". - Всё та же история. Подручные моего кредитора, выследили меня. Я просил об отсрочке выплаты. Они и слушать не хотели . Видите ли, кредитору нужна была моя голова. Ну, где чёрт возьми, я так быстро найду столько денег? Не рожу же, в самом деле? Если нет у меня пока этих денег, что же теперь, меня пристрелить?
- Я бы пристрелил, - заметил Везунчик с самым серьёзным видом.
Чухло пропустил мимо ушей его реплику и продолжил:
- В общем, пришлось мне взять кое-какие вещички и смываться.
- Недалеко тебе удалось бежать, - заметил Умник.
- Верно, пакостное дело, - согласился Чухло. - Представляете, они на меня даже кувионов с планеты Роол натравили! Еле жив остался! На Торговой Луне, всё же удалось от них оторваться. Но вот ведь гады, устроили мне ловушку на орбите.
Чухло ещё повздыхал, повозмущался немного, потом удивлённо спросил:
- Ребята, а вы, что тут делаете? Чем вся история с продажей руария закончилась?
- Ничем хорошим, - сердито ответил Везунчик, - Я же сказал, он забрал у нас те руариты, которые мы привезли показать, и приставил к нам своего помощника Рувио. Велел лететь за товаром. В наши планы это не входило. Этот чёртов Рувио оказался хорошим другом некого Равара. Может, знаешь такого?
- Ну, я слышал, что это, вроде один из пиратов, работающих на Папашу - ответил Чухло.
- Так и есть - кивнул Везунчик. - Мы с этим Раваром - враги. Представляешь, как вся ситуация завоняла?
- То есть, Рувио знал, что Равар ваш враг? - похолодел Чухло.
- Узнал - мрачно кивнул Умник.
- Ого! - Чухло даже привстал с места, - И что теперь?
- От Рувио пришлось избавиться, но прежде, этот кусок дерьма вывел на нас Равара. Теперь, марчи гонятся за нами.
- А Рувио? - не понял Чухло.
- Что Рувио?
- Ну, ты сказал, что пришлось избавиться от него. Неужели прикончили?
- К сожалению, нет, - вздохнул Везунчик и сжал кулаки, - а следовало бы. Мы отобрали у него автокапп а самого - выкинули.
- Хорошо, что не убили, - заметил Чухло. - Это, не понравилось бы Папаше. Впрочем, даже то, что вы сделали, ему тоже не понравиться. Вам не следовало избавляться от наблюдателя.
- Пошёл он к чёрту! - выругался Везунчик, - Я так и объяснил этому жирному уроду, что у нас есть свои дела и мы привезём товар, когда нам будет удобно, а не ему захочется.
- Папаша не любит, если ему перечат, - заметил Чухло.
- А я не люблю, когда мне указывают, что делать, - рассердился Везунчик.
- Но ведь теперь, люди атамана, наверняка за вами погонятся, - заволновался Чухло. - Круто вы вляпались, ребята. Знаете, как только немного отлетим от Торговой, я, пожалуй, отправлюсь своей дорогой.
- Боишься, что если люди атамана увидят тебя с нами, то решат, что ты с нами заодно? - Везунчик криво усмехнулся. - Да приятель, скорее всего, так они и подумают.
- Вот потому то, я и боюсь! - воскликнул Чухло. - Очень боюсь. Вы уж не обижайтесь, но сейчас любому, от вас, лучше держаться подальше. Знаете что, я, наверное, не стану ждать, пока мы вылетим за пределы системы. Если нет возражений, я бы хотел отвалить прямо сейчас.
Везунчик встал с кресла и прошёлся по помещению. Вид у него был задумчивый. Остановившись вдруг перед креслом Чухло, он спросил:
- Твой корабль на каком топливе летает?
Ан-44 радиевый, - удивлённо ответил Чухло.
- Сколько у тебя литров осталось?
- Ну, перед вылетом, я под завязку заправился. Думаю, литров восемьсот осталось. Мне хватит, так что я - вылетаю.
- Думаю, вряд ли, - вздохнул Везунчик и загадочно кивнул Грому. Тот кивнул в ответ и сразу же вышел из кают-компании. Чухло, проводил его ничего непонимающим взглядом.
- Видишь ли, дружище, твоё топливо нам тоже подходит, - сказал Везунчик. - Мы вот подзаправиться не успели. Гром сейчас перекачает твои запасы - нам.
- Как это? Как перекачает? - от возмущения, Чухло, едва не задохнулся. - А как же я? А как мне быть?
- Тебя подберёт аварийная служба, - сказал Везунчик.
- Или, те ребята, что гнались за тобой, - заметила Налейка.
- Так что тебе, лучше с нами остаться, - заключил Умник. - Хотя бы, на несколько часов.
Чухло возмущённо начал ругаться, но вскоре утих, поняв, что его никто не слушает.
- Это беспредел! - крикнул он напоследок.
- Вообще-то, если по совести разобраться, ты наша добыча, - заметил Умник.
- Как это? - изумился Чухло.
- Да вот так. Мы отбили тебя у твоего кредитора, рисковали при этом. Так что теперь, и ты, вместе с потрохами и твой корабль - наши.
- Это возмутительно, - надулся Чухло.
- Конечно, возмутительно, - без тени улыбки кивнул Умник. - Ты, весь в долгах. Приличные люди долги отдают. Мы спасли тебя и даже, не станем требовать с тебя тех денег, что ты задолжал тем бандитам. А заметь, могли бы. Чёрт возьми! Да тебе, просто сказочно повезло! И вообще, быть в нашей команде большая честь.
- Может и честь, - хмыкнул Чухло, - но пока за вами гоняется Папаша Брюхо, это опасно для жизни.
- Пока, за нами, только марчи гоняются, - заметила Сластёна.
- Кстати, о марчах, - подал голос Чудик - марчи они... Ну в общем, это я их корабль...
Его слова были прерваны пронзительным сигналом из рубки управления. Везунчик, Умник и Сластёна поспешили в пилотский отсек.
На одном из экранов заднего вида командир и его пилоты увидели быстро приближающийся огонёк. Корабль удалялся от громады кристаллосферы и держал курс в их сторону. Очень скоро друзья смогли разглядеть, что это за звездолёт. Их нагонял марчианский трезубец под названием "Разящий".
Везунчик поймал себя на мысли, что он, так до сих пор и не знал, как называется корабль Равара. Но вот, теперь, знает. То, что на борту "Разящего" Равар и его банда не стоило сомневаться.