Страница 30 из 60
Друзья направились в указанном направлении. Улица, на которую они вышли, была очень широка и ярко освещена. Наверное, это был один из главных проспектов города. Прямоугольные многоэтажные здания из металла, пластика, стекла и шлифованного камня зачастую, стояли плотно друг к другу. По большому счёту все они были однотипные. Правда, иногда, среди них вклинивались строения с более интересной архитектурой. Как правило, это были либо огромные торговые центры, либо закусочные, либо бордели с огромными прозрачными витринами за которыми, особи женского пола, вероятно, представительницы всех галактических рас танцевали и демонстрировали свои прелести. Как всегда, среди них выделялись эрги.
Встречались и огромные небоскрёбы, высотой в несколько сот метров, верхние этажи которых, терялись в облаках. В таких зданиях, как правило, размещались офисы крупнейших торгово-промышленных корпораций. Над крышами домов вспыхивали рекламы, из открытых дверей увеселительных заведений доносилась музыка.
Вокруг, вдоль проезжей части, по обеим сторонам улицы сновали тысячи людей, прилетевшие сюда со всех уголков Галактики. Представителей других рас было не меньше, и повсюду деловито расхаживали роботы всевозможных размеров и конструкций. По проезжей части, пронзительно сигналя, проезжали грузовые тележки, наполненные до краев товарами, проносились пассажирские колёсные фликсы и автокаппы, отовсюду слышались шум и гам. В небе, рассекая пелену золотисто-розовых облаков, курсировали роллеры.
Друзья, поминутно оглядывались и старались ничего не упустить из виду.
Чем дальше они шли, тем народу становилось все больше и больше. В толпе встречалось много арраданцев, марчей, вью, арморнов, арворугов и мембиоров. Были здесь и представителей таких интересных рас, как трикуты с рыбьими головами, массакелы с густыми гривами и зубастыми ртами, передвигающиеся на четырёх ногах в горизонтальном положении и флоорги, предпочитающие сворачиваться в клубок, и в таком положении катиться; среди пешеходов сновали маленькие юркие кри, а рядом с ними вышагивали гигантские билабары с чёрной лоснящейся кожей. Внешне, они отдалённо походили на людей, занимающихся тяжёлой атлетикой и жрущих гормоносодержащие стероиды пачками. Разнообразие одежд, языков, снаряжения, транспортных средств, просто поражало. Гул голосов слился в такой шум, что заглушал даже работу грохочущих машин, перевозящих грузы.
На огромных площадях шла бойкая торговля. В толпе крутились спекулянты и фарцовщики, кое-где вещи обменивали или продавали с молотка, а сотни грузчиков волокли от транспортных стоянок все новые и новые товары.
Везунчик и его команда остановились на краю одной из многочисленных торговых площадей. Прямо посреди неё располагались ряды продавцов, а толпы покупателей кружили вокруг.
Постояв немного, они уже собрались идти дальше, как откуда ни возьмись, появился высокий худощавый парень лет 25-ти со светлыми взлохмаченными волосами.
Что-то жуя, он вихляющей походкой подрулил к команде и остановился в нескольких шагах от Везунчика.
- Эй, привет, - сказал он и, не дав друзьям опомниться, продолжил, - Я вижу, вы немного растеряны. Первый раз на Торговой? Я могу вам помочь.
Одет незнакомец был, как попало: черные мятые и немного коротковатые брюки, жёлтая в синюю полоску майка и красная куртка нараспашку, вся потёртая, в каких-то бурых пятнах, и в нескольких местах дырявая. Обут он был в стоптанные пыльные сапоги, правда, из хорошей, возможно даже настоящей кожи. Что такое расчёска, парень, похоже, не знал. О том же, что мужчине надо бриться, некоторое представление, кажется, имел. Но и только. Побрит он был неаккуратно. Тут и там на подбородке и щеках торчали пучки волос, так, словно парень брился наспех или тупой бритвой. Впрочем, Везунчику он понравился, поскольку на вид был добродушен и простоват. Во многом он напоминал Чудика.
У Сластёны, при виде незнакомца вырвалось
- Ну и чухло!
- Что? - парень встрепенулся. - Ты меня знаешь?
- В первый раз вижу, - Сластёна пожала плечами.
- Ну, ты же назвала моё прозвище!
- Прозвище? - девушка удивилась. - Я вообще-то сказала, "ну и чухло"
- Ну, так это и есть моё прозвище! - воскликнул парень. - Мне оно не очень-то нравится, но так уж повелось, все меня здесь так называют.
- Оно и понятно, - хмыкнула Сластёна, ещё раз оглядывая Чухло с ног до головы.
- Ну ладно, хватит болтать о пустяках, - вмешался Везунчик. - Нам сказали, что на каждой площади есть глашатаи, которые знают Торговую Луну, как пять своих пальцев. Ты, как я понимаю, глашатай. Поможешь разыскать нам кое-кого? Я щедро заплачу.
- Да кого угодно! - воскликнул Чухло. - Я всех здесь знаю. Идемте.
Он привёл их в какой-то мало приглядный переулок, где у него, был припрятан автокапп. Машина была под стать хозяину - старая ободранная колымага, во многих местах в царапинах и вмятинах. По бокам к корпусу зачем-то были приварены стабилизаторы от самого настоящего космического истребителя, а под ними размещены баки и небольшие турбодвигатели. Все, сгрудившись вокруг необычной машины, начали с удивлением рассматривать ее.
- Нравится? - заулыбался Чухло. - Я сам его сделал. Открыв скрипучую дверцу, он пригласил всех садиться. Место рядом с водителем было особенно интересным. Кресло было снабжено вращательно-подъёмным механизмом, а над головой располагался круглый люк, в данный момент закрытый крышкой. Сластена заняла место рядом с водителем, а остальные расположились на заднем сидении. Чухло сел за руль и завел мотор. Колымага страшно взревела и выпустила из выхлопных труб клубы зловонного дыма, затем машина сдвинулась с места и со стоном покатила по коридору.
Ощущение было жуткое. Толчки следовали один за другим, движения были дерганными и резкими, словно у автомобиля были какие-то квадратные колеса. Чухло совершенно не обращал на это внимания, наверное, давно уже привык. Он без умолку болтал, рассказывая в основном о себе, и друзья узнали, что он работает глашатаем уже пять лет и помогает новичкам сориентироваться на станции.
Везунчик прервал водителя вопросом:
- Послушай-ка, приятель ты, наверное, хорошо знаешь, где тут разные учреждения находятся?
- Да конечно, всё знаю.
Прибавив скорость, Чухло свернул налево и поехал по широкой прямой улице. Вероятно, это была одна из основных трасс, вокруг проносилось множество других автомобилей и всевозможных транспортных средств.
Чухло опять принялся за болтовню, но тут в каком-то из карманов его куртки пискнул комлинк. Глашатай едва не подпрыгнул. Вытащив прибор связи, он посмотрел, кто его вызывает, но отвечать не стал. Веселость и беззаботность вмиг куда-то улетучились, сменившись хмурым и озабоченным видом.
Внезапно, Чухло остановил машину и, повернувшись к пассажирам, сказал:
- Посидите пока здесь. Я сейчас вернусь.
Он вылез из автомобиля и, захлопнув дверцу, направился к ближайшему пункту связи. Они были расположены через каждый километр - закрытые будки со стационарными переговорными устройствами. Похоже, он опасался, что его могут отследить, если он начнёт разговор по личному комлинку.
- Интересно, кто его дёрнул? - пробормотал Умник, наблюдая, как их проводник набирает номер.
Чухло тем временем начал разговор, но вел себя при этом очень странно. Несколько секунд все было нормально, а потом лицо его внезапно перекосилось от ярости. Он так орал в микрофон и жестикулировал рукой, что проходящие мимо двое крии испуганно отпрянули.
Неожиданно Чухло с размаху швырнул микрофон и направился обратно к автокаппу.
- Что, неприятности? - спросил Умник, когда проводник занял свое место за рулем.
- Черт бы побрал этих придурков! - заорал он.
Дремавший в это время в уголке Чудик пробудился и испуганно подскочил.
- Я им уже сто раз говорил, что нет у меня денег! - продолжал вопить Чухло. - А эти скоты все не понимают. Где я возьму эти проклятые деньги?
Чухло в сердцах ударил по стартеру и машина, взревев, тронулась с места.
Они ехали все дальше и дальше, забираясь вглубь станции и уже готовы были пересечь очередной перекресток, как внезапно из-за угла вылетел незнакомый автокапп и перегородил дорогу.
- Черт, - выругался Чухло. - Нашли-таки, сволочи!
Остановив машину, он посмотрел назад. С другой стороны коридор перекрыли несколько молодцов с бластерными винтовками.
- Сидите здесь и не высовывайтесь, - сказал Чухло, вылезая из машины. - Вас они не тронут, это мои проблемы.
Глашатай, приветливо улыбаясь, направился в сторону чужой машины. Внешне он хотел казаться спокойным, но глаза его тревожно бегали, а мышцы тела напряглись, готовые к драке или бегству.
Из чужой машины вылезло трое. Один был разодетый франт в темных очках, другой - невзрачный коротышка с толстой красной физиономией, а третий - здоровенный, свирепого вида охранник.
Чухло начал о чем-то говорить с коротышкой, постепенно разговор перешел в перебранку, а затем и попросту в ссору. Внезапно Чухло со всей силы врезал ногой в живот очкастому, а затем что-то вытащил из кармана брюк и швырнул на пол. В ту же секунду раздался громкий хлопок, и помещение заволокло дымом. Пока банда металась в растерянности, Чухло подскочил к своей машине и, прыгнув за руль, начал заводить мотор. Автокапп сорвался с места и с грохотом понесся назад по улице. Бандиты, что стояли там, с воплями разбежались в разные стороны.
Чухло выехал на основную трассу и стал победно насвистывать, а его пассажиры громко ругались и потирали ушибленные места.
Хорошее настроение Чухло резко упало, когда он увидел в зеркальце погоню. Преследователей было шестеро, их возглавляли очкастый франт и здоровенный охранник, коротышки с ними не было.
Неожиданно раздался грохот выстрела. Над самой крышей удирающей машины с рёвом пролетел огненный шар.
- О, черт! - завопил Чухло, - Только не это!
Он включил полную скорость. Второй заряд чиркнул по левому борту машины, оставив огромноё, чёрное, дымящееся пятно. Автокапп едва не опрокинулся, пассажиры с руганью повалились друг на друга.
- Стреляй в них! - испуганно закричал Чухло, поворачивая к Сластене бледное лицо. - Стреляй!
- Из чего стрелять? - Девушка выхватила свой энергопистолет. - Думаешь, эта штука их остановит?
- В бардачке, возьми в бардачке! Быстрее! - вопил Чухло, бешено крутя руль.
Сластена торопливо открыла бардачок, и оттуда вывалились куча тряпок и какие-то коробочки. Разворошив их, девушка нашла очень странный предмет, отдаленно смахивающий на пистолет. Он состоял из пускового механизма и толстой уродливой трубки, по всей видимости, служившей стволом.
- Стреляй в них! - снова заорал Чухло.
Сластена высунулась из окна машины и посмотрела назад. Преследователи нагоняли. Двое бандитов палили из бластерных винтовок, и слепящие энерголучи неслись в сторону убегающего автомобиля, высекая на его металлической поверхности черные дымящиеся шрамы. Осколки стекол колючим дождем осыпали лежащих вповалку друзей.
Сластена увидела, как бандит в очках, открыл в крыше своего автокаппа люк, и готовится в третий раз пальнуть из базуки. Нужно было срочно что-то делать! Она в панике осмотрела оружие глашатая, но не поняла, как оно действует.
- Да стреляй же! Стреляй, черт возьми! - завизжал Чужло, ловко уворачиваясь от осколков падающего стекла.
- Как? Как из него стрелять?!
- Нажми там, внизу!
- Сластёна снова посмотрела назад и поняла, что стрелять при такой бешенной гонке, да ещё высунувшись из узкого окна, очень неудобно. Но в этот момент Чухло нажал какой-то рычаг и люк в крыше открылся. Одновременно с этим, кресло Сластёны с гудением начало подниматься. Сначала голова, потом плечи девушки появились над крышей. Когда она высунулась из машины по пояс, кресло остановилось. Друзья сидели, открыв от удивления рты. Сластёна же чувствовала себя последней дурой. Более глупого и нелепого положения и придумать было нельзя. Торчит в крыше дурацкого автокаппа! Однако у неё появилась свобода в движениях, и Сластёна могла удерживать странное оружие Чухло обеими руками.
Погоня продолжалась. Встречные машины резко сворачивали в стороны, стараясь избежать столкновений. Автокапп Чухло громко ревел и, выбрасывая клубы дыма, высоко подпрыгивал под выстрелами. Пахло горелой резиной, а задняя часть машины, изрешеченная энерголучами, задымилась.
Очкастый привстал и, положив базуку на плечо, прицелился. Сластена вскрикнула и, стараясь опередить бандита, надавила внизу под трубкой на какой-то крючок. Раздался грохот, и отдача едва не опрокинула Сластену. Какой-то предмет вылетел из дула, со свистом понесся в сторону преследователей и попал прямо в лоб очкастому франту. Бандит свалился в салон собственной машины. Его базука упала следом и выстрелила прямо в кабине. Чудовищный грохот разнесся по всему коридору. Автокапп вспыхнул и опрокинулся на бок, из его разбитых окон повалил черный зловонный газ. Машину протащило еще несколько метров вдоль стены, и она оглушительно взорвалась.
- Да, так их! - радостно завопил Чухло. - Ты молодец, детка!
Он оглянулся, чтобы полюбоваться зрелищем, но горящая машина вскоре скрылась за поворотом.
Везунчик и все остальные с оханьем поднялись с пола.
- Весело у нас на Торговой! - воскликнул Чухло и победно рассмеялся.
* * *
Автокапп Чухло, сейчас, более всего похожий на кучу железного, местами обуглившегося хлама, свернул с центральной магистрали в какой-то проулок. Здесь, их с трех сторон закрывали дома.
Пассажиры занимались подсчётом своих ссадин и ушибов. Список у каждого получился основательный. Везунчик поморщился, растирая ноющий от ушиба локоть и спросил:
- Кто это были и почему гнались за тобой?
- У меня полно врагов, - уклончиво ответил Чухло.
- И всё-таки? - настаивал Везунчик. - Может, мы им чем-то не понравились?
- Да что вы! - Чухло небрежно отмахнулся. - Это только мои проблемы. Вы тут совершенно не причём.
- Как это не причём? - рассердился Везунчик. - Они ведь палили не стесняясь. Им было всё равно, ты один сдохнешь или мы все! Так что я и мои ребята, очень даже причём! Мы не любим когда в нас стреляют всякие уроды! Так что давай, выкладывай, что там у тебя с этими...
- Они мои кредиторы, - засопев, начал рассказывать Чухло. - Вернее, те в машине, работают на того, кто мой кредитор. Тому человеку я задолжал кругленькую сумму, а выплатить не могу. Он предложил мне поработать полгода проституткой...
- Кем, кем? - Везунчик расхохотался.
К нему присоединилась и вся команда.
- Ничего смешного! - взвился Чухло. - Я нормальный мужчина!
- Правда? - усмехнулась Сластёна.
- Он так сказал, - загадочно улыбнулась Ночка.
- Чем докажешь? - хихикнула Налейка.
- Это и так очевидно, - Чухло насупился. - Под богатых извращенцев-педиков я ложиться отказался!
- Да, это подвиг, - с самым серьёзным видом произнесла Ночка, но в её чёрных глазах плясали весёлые искорки, а в голосе слышался сарказм. - Ты молодец. Правда.
- Давай-ка, вот, без этого... - Чухло от волнения ни сразу нашёл нужного слова. - Без сарказма, вот! Теперь меня убить хотят!
- Да дружище, это и вправду, только твоя проблема, - посмеиваясь, кивнул Везунчик.
- Может, вы поможете мне? - вдруг встрепенулся Чухло. - Я должен 40 тысяч арраданит. Давайте, я буду сегодня вас возить постоянно. И завтра тоже. Куда хотите. Тысчонок пять то, вы мне заплатите...
- Ишь, размечтался, - фыркнул Везунчик, - За такие деньги, мы сами тебя сдадим твоему кредитору.
- Вы не сделаете этого! - Чухло в ужасе вжался в кресло. - Правда, ведь не сделаете?
- Расслабься, - сказал ему Умник. - Командир пошутил. Лучше скажи, ты мог бы оказать нам одну услугу? Нам надо знать, есть ли на Торговой Луне медицинские научные центры?
- Медицинские? - удивлённо переспросил Чухло. - Да ещё и научные? Вы что, ребята наукой увлекаетесь?
- Немного увлекаемся, - кивнул Умник.
- Понятно, понятно, - заулыбался Чухло. - Знаете, и я увлекаюсь. Не медициной правда, а химией. Но немного другой химией. Изучаю пищевые добавки. Серьёзно. Ни какой наркоты. Хочу создавать собственные, особенно для кондитерских изделий.
- А я, увлекаюсь физикой разных энергополей, конструированием и боеприпасами, - сказал Чудик.
- Конструированием я тоже немного увлекаюсь! - воскликнул Чухло. - А боеприпасы... Так это тоже химия! Но по мне, лучше пищевыми добавками заниматься. Слышал когда-нибудь о профессоре Данилове? Он мой кумир! Под его редакцией вышла одна замечательная книга. То есть, конечно, книг то, у него полно было. Но именно эта, про которую я говорю, посвящена пищевым добавкам.
- Профессор Данилов? - Чудик наморщил лоб, видимо, вспоминая. - Что-то, я о нём, вроде слышал. Так ты это... химию то, наверное, неплохо знаешь, раз книжки умные всякие читаешь. Слушай, а вот если немного серы смешать скажем...
- Так, хватит, - прервал их Везунчик. - У нас тут что, научный диспут? Тебя Чухло, конкретно спросили насчёт медицинского центра, вот и отвечай.
- Здесь у нас, вообще-то торговлей больше занимаются, - Чухло недоумённо пожал плечами. - Но, дайте-ка подумать.
Он размышлял около минуты, потом покопался в записях своей электронной книжки и наконец, просиял:
- Доктор Кац, вот кто вам, наверное, нужен.
- Кац? - переспросил Везунчик и поморщился. - Фамилия у него какая-то... Он из Ирушалимского сектора, что ли?
- Да вроде бы, - кивнул Чухло. - Главное, он отличный врач и вроде, как научный сотрудник какого-то института на Олимпии.
Везунчик переглянулся с друзьями.
- Врач говоришь? А конкретно? Дантист? Хирург? Нейрохирург? Кто?
- Ну, как вам сказать? - замялся Чухло. - Он всем понемногу... Ну вот скажем, привезут партию рабов. Надо же их проверить? Приглашают доктора Каца. Или скажем, аккуратно убрать кого надо. Доктор Кац подскажет, какое лучше всего использовать лекарство.
- Так, понятно, - нахмурился Умник. - Нам не нужен врач, выполняющий заказы преступников.
- Хм, тогда вам лучше обратиться в государственную клинику, - Чухло пожал плечами. - Я то, думал у вас серьёзный вопрос.
- У нас очень серьёзный вопрос, - без тени улыбки сказал Везунчик.
- Серьёзными вопросами занимается доктор Кац, - повторил Чухло.
- Ладно, - сдался Везунчик, - вези нас к этому доктору.
- Хорошо. Едем прямо сейчас?
- Конечно сейчас! Или нам тут до седых волос ждать?
Чухло завёл свою развалюху и с грохотом, развернув её, выехал на центральную магистраль. Снова началась тряска, благо водитель в этот раз не гнал, как сумасшедший. Они ехали минут двадцать. Один раз свернули с центральной улицы в какой-то проулок, потом выехали на одну из второстепенных магистралей, потом снова оказались на центральной. Далее Чухло повёз их вдоль бесконечного ряда однотипных домов и, доехав до перекрёстка, свернул направо на узкую дорогу, где не было другого транспорта. Вскоре, с левой стороны показалась тёмная арка. Чухло, тут же свернул в неё и автокапп очутился в закрытом дворике. С трёх сторон их окружали серые стены здания с тёмными окнами. Прямо перед собой друзья видели обшарпанную металлическую дверь с облупившейся чёрной краской всю грязную и исцарапанную. Находилась она на уровне второго этажа и к ней вела винтовая лестница. Вокруг не было ни души, всё здесь казалось заброшенным. Двор был грязный, усыпанный использованными шприцами, пластиковыми коробками и пакетами, вдоль стен стояли огромные мусорные баки, тут и там валялись обрывки одежды, куски полиэтиленовой плёнки и прочий хлам.
Чухло вытащил коммуникатор, набрал код вызова и стал ждать. Через полминуты послышался вкрадчивый мужской голос.
- Доктор Кац на связи.
- Доктор, это глашатай с 97-ой площади. Есть клиенты, говорят вопрос важный. Вы сможете принять?
- Я только что закончил с партией живого товара, - сказал доктор. - Хотелось бы немного отдохнуть. Это и в самом деле так важно?
- Скажи ему, что случай необычный, - шепнул Умник. - Проблема на молекулярном уровне.
- Доктор, они говорят...
- Я слышал, - откликнулся доктор Кац. - Пусть входят. Их встретят в приёмной и проводят в мой кабинет.
- Слышали? - Чухло выключил комлинк. - Вам в эту дверь. Идите, доктор не любит задержек, а я вас здесь подожду.
Друзья вышли из автокаппа и начали оглядываться. Местечко было, ещё то. Едва они поднялись по лестнице, дверь перед ними бесшумно открылась, утонув в боковой стене. Друзья удивились. Они думали, что такая дверь, непременно будет скрипеть. Они прошли в большую полутёмную комнату без окон, видимо приёмную. Здесь не было ничего, кроме двух уголков-диванов и журнального столика.
В приёмной их встретил арворуг, закованный в бронеформу, в одной руке он держал сканер-искатель, в другой бластерную винтовку.
- Кто, тут больной? - прорычал он и уставился на Чудика. - Ты, что ли?
Чудик в испуге отшатнулся.
- Я, - ответила Сластёна.
На жабьем лице арворуга мелькнуло удивление. Похоже, цветущая внешность девушки, никак не вязалась с болезнью.
- Идём, - после секундного замешательства сказал он. - Остальные, ждите здесь.
- Я с ней, - сказал Везунчик.
- И я, - кивнул Умник.
Все остальные зашумели, желая тоже идти.
- Хорошо, но оружие сдать, - невозмутимо сказал арворуг.
- Ребята, может и вправду, вам лучше здесь подождать? - спросил Везунчик, отдавая энергопистолет арворугу. - Чего, всей толпой то, идти.
- Ладно, подождём, но только вы возьмите с собой передатчик. - Сказал Умник.
- Как насчёт передатчика? - обратился Везунчик к арворугу.
- Можно, оставь, - кивнул арворуг. - А то, что прячешь под курткой, отдай.
Сконфузившись, Везунчик вытащил "Беркут" и отдал охраннику. Забрав энергопистолет и у Сластёны, он повёл гостей по тускло освещённому длинному коридору.
Везунчик и Сластёна ожидали, что в конце коридора будет лестница, ведущая наверх, но лестница вела вниз в подвал. Поколебавшись немного, они всё же двинулись дальше, вслед за охранником.
Наконец, все трое остановились перед бронированной дверью с кодовым замком. Арворуг набрал необходимую комбинацию из цифр и дверь открылась. Охранник не стал входить, а прямо с порога обратился к кому-то, находившемуся в комнате:
- Они здесь, господин. Двое. Безопасны.
- Пусть войдут, - послышался уже знакомый вкрадчивый голос.
Везунчик и Сластёна вошли, арворуг остался в коридоре и закрыл дверь. Молодые люди оказались в ярко освещённой прекрасно оборудованной лаборатории. Повсюду было дорогостоящее медицинское оборудование, всё блестело чистотой и стерильностью. Они остановились перед большим пластиковым столом, за которым в удобном кресле с высокой спинкой сидел маленький человечек в белом медицинском халате. На вид ему было лет пятьдесят, или около того. Жидкие рыжеватые волосы окружали полукольцом его блестящую лысину и такой же жидкой и рыжеватой была его бородка. У него был большой крючковатый нос, один глаз чёрного цвета, другой зелёного. Короткие ручки с пухлыми пальцами доктор сложил на заметно выпирающим животике, а его короткие ножки, как заметил Везунчик, немного не доставали до пола.
Для посетителей были предусмотрены два небольших удобных дивана, куда доктор жестом пригласил сесть гостей.
- Здравствуйте, я доктор Кац, - представился он.
- Везунчик.
- Сластёна.
Представились молодые люди.
- Так, так, - глаза доктора весело заблестели. - Свободные звездолётчики значит. Ну, так какие у вас проблемы?
- Проблема у меня, - сказала Сластёна. - Я хотела бы обследоваться.
- На какой предмет, позвольте полюбопытствовать?
- Наличие в организме инородных тел, - ответила девушка.
- Инородные тела? - доктор был явно заинтригован. - Какова их природа? Химическая, вирусо-биологическая, яд?
- Я не знаю, - Сластёна пожала плечами.
- У вас есть точные данные, что они присутствуют или только ваши предположения?
- На мою девушку было совершено нападение, - вступил в разговор Везунчик. - Какой-то сумасшедший использовал инъектор. Потом, он сказал, что ввёл ей в организм детонирующую капсулу.
- Вот, даже как! - воскликнул доктор.
- У него, у этого сумасшедшего был пульт управления, - продолжила Сластёна. - Он, как-то воздействовал на меня. Было ужасно больно, как будто кровь закипает, а нервы скручивает по всему телу.
- Любопытно, - пробормотал доктор Кац. - Очень любопытно. Что же было дальше?
- В смысле? - не понял Везунчик.
- В том смысле, что этот приступ, так его назовём, как он закончился?
- Сумасшедший отключил пульт, и боль ушла, - ответила девушка.
- А что заставило его это сделать? - в голосе доктора Сластёна уловила насмешку.
- Что сделать? Выключить пульт?
- Дай я объясню, - снова вмешался Везунчик. - Понимаете, этот человек шантажировал нас. Хотел, чтобы мы ему заплатили. Таких денег при нас не было. Он дал нам срок, чтобы собрать деньги и после ушёл.
- Что, вот так прямо и ушёл? - глаза доктора весело блестели, в голосе уже отчётливо был слышен сарказм. - Неужели поверил вам на слово? Должно быть, он и в самом деле полный кретин. Вам, не о чем беспокоиться. Главное, не попадаться ему теперь. Или лучше, отобрали бы у него пульт. Знаете, я бы попытался. Вам не приходила такая мысль в голову?
- Вы нам что, не верите?- рассердился Везунчик.
- Знаете, нет, - доктор ехидно рассмеялся. - Что-то, не складывается у вас сказка.
- Почему, что не так?
- Ну, хотя бы то, что он вас так легко отпустил.
- Он, нас, не просто так отпустил, - мрачно сказала Сластёна. - Во-первых, он сказал, что и без сигнала с пульта капсула взорвётся через 6 месяцев. Во-вторых, утверждал, что вытащить её может только он.
- Ну, хорошо, пусть так, - рассмеялся доктор, - От меня вы, какой ждёте помощи?
- Избавьте меня от этой дряни! - Сластёна едва не плакала. - Как угодно! Если нужна операция, я согласна!
- Для начала нужно провести обследование, - сказал Везунчик. - Может, капсулы уже нет.
- Тихо девушка, успокойтесь, - доктор дружелюбно улыбнулся, потом посмотрел на Везунчика. - У вас, есть основания предполагать, что этой капсулы может уже и не быть?
- Таких оснований у меня нет, - хмуро ответил Везунчик. - Мы приехали сюда в надежде получить помощь. Вас нам рекомендовали, как специалиста, способного решать необычные проблемы. Наша проблема входит в ваше понимание необычности?
- Безусловно, - доктор встал с кресла и вышел из-за стола. - Я готов провести обследование. Но у меня есть вопрос.
- Да доктор.
- Велика ли сумма, затребованная шантажистом? Видите ли, мои услуги могут обойтись вам ещё в большую сумму.
- Назовите вашу цену.
- Тысяча за обследование, - сказал доктор. - Это стандартная цена. Обследование будет полным, очень тщательным и с моими личными выводами, изложенными в письменном виде. Операция, если таковая потребуется - от 20 до 25 тысяч.
- Он хотел получить с нас сорок, - сказал Везунчик
- А сколько вы собрали?
- Тридцать.
- Что ж, - доктор потёр руки - деньги за обследование вон туда, - он небрежно кивнул в сторону своего стола. Когда Везунчик положил на гладкую полированную поверхность стола кредит-карту, доктор удовлетворённо кивнул, - Вот теперь приступим.
Он подошёл к компьютерному терминалу и набрал на пульте несколько команд. Дверь камеры обследования открылась.
- Пройдите внутрь, - сказал доктор Сластёне. - Там можно раздеться. Когда сделаете это ложитесь на кушетку лицом вверх.
Сластёна кивнула и вошла в камеру. Кушетку, застеленную чистой белой простынёй, она увидела сразу. Рядом был шкафчик, куда следовало класть одежду. Помещение имело сферическую форму, стены пол и потолок мигали световыми панелями и лампочками, повсюду были сенсоры, сканеры и датчики. Девушка быстро разделась и устроилась на кушетке. Дверь камеры закрылась. Свет погас. Потом размеренно загудели машины, и часть световых панелей начала мерцать. С потолка на гибких манипуляторах спустились сканеры. Тонкие лучи начали скользить по телу девушки во всех направлениях. Появилась красная лазерная сетка, она проецировалась на Сластёну, условно разделяя её тело на секторы. Каждый участок исследовался лучами во всех спектрах. Процедура продолжалась около пятнадцати минут, всё это время доктор сидел перед экраном центрального терминала. По окончании обследования вид у него был задумчиво-потрясённый.
Выключив машины и открыв дверь камеры, доктор сказал:
- Можете одеваться, милочка.
Везунчик, буквально таки, подпрыгивал от нетерпения
- Ну что, доктор, что скажите?
- Минутку, - ответил доктор Кац и углубился в изучение записанной информации. Прошло, наверное, минут десять. Сластёна, давно успела одеться и выйти. Они стояли за спиной доктора, а тот всё просматривал данные, что-то бормотал, записывал в электронный блокнот, подсчитывал.
- Доктор! - голос Везунчика пугающе громко прозвучал в тишине помещения.
Доктор Кац, даже подскочил от неожиданности. Он взволнованно начал мерить шагами комнату.
- Молодые люди, вы хотя бы отдалённо представляете, с чем вам пришлось столкнуться?
Не обратив внимания на их удивлённые взгляды и не дождавшись ответа, продолжил:
- Это потрясающе! Невероятно! Я напишу диссертацию! Нет, целый научный труд!
- Доктор, да что там, вы такое увидели?
- Вы меня пугаете, - захныкала Сластёна. - Куда, я ещё вляпалась?
- Субатомные нанотехнологии! - торжественно провозгласил доктор Кац и вытянул вверх указательный палец, чтобы подчеркнуть важность момента. - Мы войдём в историю!
- Я не хочу, - запричитала Сластёна.
- Вы просто не понимаете, дорогая, как вам повезло!
- Мне? - Сластёна поперхнулась. - Через шесть месяцев меня разорвёт на кусочки! По-вашему это везение?
- Это не важно, - отмахнулся доктор. - Всё это мелочи, пустяк! Главное, вернулись забытые технологии! Этим занимались целые научные отделы Академии ещё при Судейском режиме! Сам профессор Данилов курировал этот проект! Я же, тогда, был ещё младшим сотрудником. Мы стояли на пороге великих открытий! Уже были готовы первые экспериментальные образцы! Потом эта проклятая война... Куда всё делось? Сколько всего погибло! Но вы, молодые люди, принесли мне сегодня надежду, - лицо доктора буквально сияло от счастья. - Один из экспериментальных образцов вернулся!
- Нельзя ли вытащить этот долбанный образец из моей девушки? - теряя терпение спросил Везунчик.
- Вытащить? - доктор изумлённо уставился на Везунчика. - Этого ни в коем случае делать нельзя! Кто знает, как он поведёт себя в нашей среде. В Сластёне же он, похоже, хорошо прижился.
- Ах, он прижился! - закричала девушка. - Ему хорошо значит! А мне каково? Нет уж, я против такого соседства!
- И что, это означает, "прижился"? - с подозрением спросил Везунчик. - Это что, живое существо? Что-то, вроде паразита?
- Нет, здесь, куда всё интереснее, - доктор так и сиял. - Эта капсула - симбиот одноклеточного организма и нанотехнологий. Проще говоря, микрокиборг.
- И что это значит? - не понял Везунчик. - Почему его нельзя извлечь? Сделайте в каком-нибудь аквариуме подходящую среду, запустите его туда и изучайте.
- Не всё так просто, молодой человек, - доктор с улыбкой покачал головой. - Мы почти ничего не знаем об этих технологиях, и я не стал, бы рисковать единственным образцом.
- Что же вы предлагаете? - не скрывая раздражения, спросил Везунчик.
- Сластёне нужно остаться здесь, - ответил доктор. - Я вызову ещё двух-трёх специалистов, и мы займёмся изучением.
- Я не желаю быть подопытным кроликом! - возмутилась Сластёна.
Доктор Кац удивлённо уставился на неё.
- То есть как?
- А вот так!
- Но, дорогая моя, ради науки! И потом, вы же хотите, чтобы из вас извлекли капсулу?
- Доктор, сколько вам понадобиться времени, чтобы изучить и после извлечь эту штуку? - спросил Везунчик. - На пару недель, мы, вполне могли бы задержаться.
- Пара недель? - вскричал ошеломлённый доктор. - За это время мы лишь получим предварительные результаты дополнительных тестов! Месяцев пять! Или лучше полгода! Это минимум, который нам будет нужен!
- Я не собираюсь торчать здесь столько! - возмущению Сластёны не было предела. - Столько времени, да ещё посадят в какую-нибудь пробирку! И вообще, помните, что я сказала? Капсула взорвётся через шесть месяцев! Как раз ваши полгода!
- Говоря строго научно, она не взорвётся, - поправил доктор. - Капсула не содержит взрывчатых веществ. Проще говоря, капсула - это генератор. Крошечный, чуть больше атома генератор, который способен излучать поле. Это поле вибрирует, как мне думается и создаёт резонансные вибрации в ваших органах. Чем сильнее вибрация, а её уровень, судя по всему, можно регулировать, тем сильнее вибрируют органы, и в конце концов происходит... Ну вы сами наверное понимаете, что произойдёт.
- Ну, так нельзя медлить! - вскричал Везунчик. - Нужно немедленно вытащить эту дрянь!
- Не проведя исследований? - доктор Кац поджал губы и категорично покачал головой. - Во время операции мы можем допустить ошибку, и единственный образец будет погублен.
- А как же моя жизнь? - Сластёна готова была вцепиться доктору в его блестящую лысину. - Что будет со мной, твою мать? Нет, я не желаю тут ни секунды оставаться!
Доктор Кац от волнения зашагал по комнате туда-сюда и замахал руками.
- Вы не понимаете! Вы решительно не хотите понимать! Отдать себя полностью на благо науки это прекрасно! Есть ли более благородный поступок? Я вам скажу - нет! Даже смерть за Родину не более чем глупость, поскольку зачастую, это бессмысленная растрата ценного генетического материала!
- Я не материал, я человек! - закричала девушка. - У меня своя жизнь! Мне нет дела до вашей проклятой науки!
- Эгоизм! - сказал доктор Кац. Он уже не улыбался, взгляд его стал тяжёл и холоден. - Глупый, непрактичный и ничем не оправданный эгоизм!
- С нас хватит, - Везунчик взял девушку за руку. - Мы уходим, всего хорошего, доктор.
Доктор Кац, прямо-таки подскочил на месте, его физиономия раскраснелось, глазки выпучились, бородёнка затряслась, казалось его сейчас хватит удар.
- Вы не можете! - заорал он. - Я не могу вас отпустить!
- Вы не смеете нас задерживать, - всё больше закипая, сказал Везунчик. - У вас нет никакого права на это.
- Магол! - завопил доктор Кац.
Дверь, тут же открылась и в помещение ввалился арворуг. Он понял, что дело обернулось конфликтом, но не полностью разобрался в ситуации. Наибольшую угрозу он видел в Везунчике и поэтому бросился на него.
- Девку хватай, тупица! - взвыл доктор Кац.
Но Сластёна оказалась за спиной охранника и успела выскочить из комнаты. Стремглав она добежала до приёмной. Её друзья, заслышав шум, уже повскакали с мест. Не задавая лишних вопросов, они повытаскивали оружие и бросились на выручку командиру.
Ворвавшись в комнату, они увидели, как огромный арворуг гоняется за Везунчиком. Стрелять из энерговинтовки охранник не решался, так как повсюду было дорогостоящее оборудование. Доктор Кац метался вокруг своего стола и что-то орал неразборчивое, брызгал слюной, размахивал своими короткими ручонками. Увидев друзей, он внезапно остановился и тяжело осел в кресло. В глазах его застыл ужас. Везунчик между тем обогнул камеру обследования и бросился к выходу. Арворуг же, зацепился ногой за кабель и падая, запутался в проводах. Это дало друзьям время, чтобы захлопнуть дверь и всем выскочить в коридор. В последний момент до них донёсся яростный вой доктора Каца. Не медля ни секунды, друзья помчались к выходу.
Они выскочили из здания, как ошпаренные и через несколько секунд ворвались в автокапп Чухло. Тот мирно дремал, сидя за рулём. От шума, он проснулся и завопил от испуга.
- Гони! - заорал на него Везунчик. - Живо гони отсюда!
Весь, трясясь, Чухло завёл двигатели и начал разворачивать машину. Послышался шипящий хлопок выстрела.
- Ай! - взвизгнул Чухло.
Заряд из бластерной винтовки скользнул по правому борту автокаппа, оставив на обшивке чёрный дымящийся след. В боковое окно, со своей стороны Везунчик увидел арворуга. Тот, сделав один выстрел с лестницы, теперь быстро спускался.
- Гони твою мать! - заорали уже все в один голос.
Чухло вжал педаль подачи газа до упора и автокапп рванул к арке. Второй выстрел прошёл мимо, хотя едва не зацепил крышу.
Автокапп пулей вылетел на автостраду и виляя из стороны в сторону помчался в сторону центральной улицы. Выстрелов больше не последовало, зато началась такая тряска, что, хоть караул кричи. Впрочем, продолжалась она не долго. Едва они вылетели на широкую центральную магистраль, Чухло сбросил скорость.