Страница 2 из 51
Вопрос скорее риторический, а вот пятно от мокрой земли посреди одной из страниц - проблема более чем практическая. Да только, что могла поделать Кет? Не пытаться же высушить страницу колдовством? Даже если не задумываться о том, сколь это тонкая работа, все одно отец за версту учует магию, много вернее, чем заметит просто пожелтевший лист. В конце концов, может он и вовсе никогда больше не откроет эту книгу. Зачем ему? В сущности, ничего нового о Древней империи и ее истории здесь не было сказано. Скорее даже, сказано было много меньше того, что можно было бы сказать. Только эта история была заключена в крайне извилистые хитросплетения авторских намеков, сравнений да предпочтений.
Так, успокаивая себя, Кет шла с корзинкой в руках сперва по бровке поля, но вскоре свернула в лес уже напрямик к дому. В корзинке покоились пострадавшая книга, да воспоминания о пироге с черничным вареньем. Повстречать зверей дочь волшебника не боялась даже вечером. Вернее, она об этом и не задумывалась.
Не зря ведь она - дочь волшебника и уж кто-кто, а она могла за себя постоять, о чем жители леса были прекрасно осведомлены, потому обходили ее стороной, как бы сильно кому-то из них ни хотелось кушать.
До дома оставалось не больше километра. Все же она убегала лишь почитать в спокойствии и одиночестве, а не пряталась. Наконец, девушка выскользнула на проселок, ведущий к воротам владений семьи Ренс.
За воротами, на вид скорее символическими, чем реальными, хотя для некоторых существ эта стена представлялась много прочнее крепостных валов, девушку ожидал небольшой сюрприз. Ее поджидали. Разумеется, не в засаде. Уж он точно бы не посмел. Скорее, как простолюдин в ожидании приема у лорда.
«А ведь он, и вправду, должно быть, так думает» - невесело усмехнулась про себя Кетрин, - «И это заслуживает наказания, хе-хе…».
Парень, пожалуй, был слишком крупный для своих лет. Но так и положено любому нормальному будущему пахарю. Он устроился у колодца перед домом, видно, ради того, чтобы первым увидеть пришедшую подругу. Вот только ждал он слишком долго, так что незаметно для себя сперва присел на пенек, а вскоре заснул, повесив голову на грудь. И ведь никто не запрещал ему подождать ее в доме или пойти поискать… Хотя нет. Последнее она как раз и запрещала три декады назад… Но это мелочи. В любом случае, не съест же его мама сразу же, как он войдет.
Всерьез раззадорив себя, Кет уже думала спихнуть его в колодец, но рассудив, что это будет уж слишком, да и потом ей же после пить воду подпорченную человечной, решила просто незаметно пройти мимо, благо для этого ее познаний в магии уже хватало. Но на пороге ее разобрало любопытство, что же заставило Тика провести столько времени в столь опасном, по его представлениям, месте. А это значило, что придется вернуться.
- Не спи у колодца, иначе Садакриль вылезет и заберет тебя, - зловещим голосом предупредила Кет, склонившись над приятелем. Ее волосы цвета пепла поблескивали в лучах заходящего солнца. При таком раскладе всполошится любой, не только парень из деревни. Хотя его тело уже и привыкло к таким неожиданностям. Так что оказать сопротивления он не пытался. Лишь обмер, изображая труп. Ведь любому понятно, что подземным демонам да умертвиям покойники не нужны. Он только прохрипел:
- Х-хто?...
- Что, ты правда не знаешь? – уже свои обычным задорным голосом удивилась Кет. - Ты правда не знаешь историю о несчастной Садакриль Мамураль?
Тиморк замотал головой. Вероятно, он то хотел сказать, что он и знать не хочет, но будто бы его кто-то собирался здесь слушать.
- Садакриль Мамураль жила очень давно, еще во времена Древних. Одни говорят, что она был принцессой, другие - дочкой простого человека, да только оно и не так важно. Ведь прожила она недолго. Однажды ее отец заболел. Садакриль не отходила от отца ни на минуту, но ее сил было недостаточно и ему становилось все хуже. Тогда пришел знахарь. Он был хорош, и они начали работать вместе. Отец Саадаки пошел на поправку. Но чем лучше становилось ему, тем больше знахарь смотрел на его дочку, на это светлое существо, отдавшее всю себя на служение своему отцу. И вот! Однажды весной, темным вечером, совсем таким, как этот, знахарь надругался над Садакиль в саду. Он просто ничего не смог с собой поделать. Но как он мог жить дальше, если об этом столь страшном преступлении узнают. И вот тогда он схватил Садакриль за волосы, потащил к колодцу и сбросил в него. Отец, не пережив горя, вскоре скончался, но и знахарь не прожил долго. Говорят что он умер от ужаса. Но Садакриль так и не поверила, что смогла отомстить убийце. С тех пор она так и ищет своего убийцу. Появляясь то в том колодце, то в другом, разыскивая сбежавшего.
- И..?! – выдавил из себя Тик.
- И вот поэтому я и не советую тебе спать у колодцев, - серьезно пояснила Кет.
- Я з-запомню, - столь же серьезнеть ответил Тик.
- Ты поел?
- Да. Ваша мать была так добра, что принесла миску каши сюда.
- Почему ты не вошел в дом, я ведь уже сколько раз тебе говорила.
- Но ведь это ведьмовский - колдовской дом!
Кетрин Ренс оставалось лишь повесить голову и зарычать. Тик, все еще не оправившийся от истории про девочку из колодца испуганно отпрянул.
- Зачем ты пришел? – подняв голову, через пару секунд спросила Кет.
- Если честно, то я не совсем к тебе… У меня есть дело. Нужна помощь господина профессора.
- Папы? – уже гораздо более заинтересованно переспросила Кет. - Но зачем?
- Дело в том, что к нам, то есть к старосте… К нам в деревню пришел человек из Менага. И… Словом, меня послали за господином профессором.