Страница 164 из 167
- Меня так надолго не хватит, - прокрихтел медведь, - Он прав.
Через какое-то время насекомые перестали вылетать из темноты, жужжание прекратилось, в воздухе повисла гробовая тишина. Было слышно тяжелое дыхание медведя, который поддерживал солнечный купол. Под ногами болотная жижа разрасталась на глазах.
- Передохни, старина, - прошептал оборотень, - Попробую отвлечь внимание на себя.
Волк выскочил из-под защитного поля и окунулся во тьму. Медведь перешел на новое чистое место и слабо освещал округу своим солнечным свечением.
Оборотень совершил несколько шагов вперед, тьма сгущалась все гуще вокруг него. Неожиданно он заметил легкое дуновение и повернул голову в эту сторону. Сбоку, прямо перед ним стоял призрак, еле-еле мерцая на свету огонька медведя. Его контуры то появлялись, то исчезали во тьме. За ним мерещился другой. Привидения незнакомых людей стояли неподвижно, колыхаясь в воздухе. Вскоре волк заметил, как вокруг него появляются все новые и новые призраки. Они окружили его со всех сторон и таращили прозрачные глаза на него.
Лестеру стало не по себе, когда из толпы появился призрак Фантарна. Волк потерял дар речи, когда погибший друг посмотрел ему в глаза.
- Почему ты здесь? - не выдержав, произнес волк.
Фантарн легонько улыбнулся и ответил тихим, еле слышным голосом.
- Мы все здесь, друг мой!
Из-за спины друида вышли Колотун, Свист Темный Клюв и другие зверолюды, погибшие в болотах Топкозорья.
- Все, кто потерял жизнь в гиблых топях этой поганой земли, - добавил еж, - Все сейчас находятся в этом зале. Пока посох в руках Мертвого Бога, мы не можем покинуть это место, мы привязаны к пирамиде.
- Я освобожу вас, - произнес Лестер.
- Какое-то время мы сможем сдерживать насекомых, но не бесконечно, - проронил Фантарн, - У тебя очень мало времени, друг мой.
Свист Темный Клюв молча кивнул. Солнечный огонек увеличился, к волку подошел рыжий медведь.
- Ты чего встал камнем и шепчешь сам с собой? - прошептал Бер.
Волк повернулся к другу, тотчас призраки испарились во тьме.
- Показалось просто, - протерев глаз, ответил Лестер.
На свету медведь увидел, как тьма оставляет на сероватой шкуре оборотня черные отметитины, словно следы угля или пепла. Тьма своими черными щупальцами оплетала обоих зверолюдов. После каждого такого прикосновения на шерсти оставались черные разводы и пятна. Шаман это заметил, но не придал увиденному большое значение. Все размышления были оборваны истошными криками откуда-то снизу. Появились всплески воды во тьме.
Резко повернувшись, медведь освятил скрывающуюся в тенях сторону зала. По всему помещению были разбросаны болотные лужи. Именно из них и доносились жуткие вопли ужаса и страдания. Из одной из ближних луж показалась мертвая рука, она поднялась прямо из воды и рыскала в поисках чего-то.
Не прошло и минуты, как за рукой показалась голова, вымазанная водорослями, грязью и тиной. С головы и плечей сливалась зеленая болотная водица, а само существо походило на человеческий труп, который ожил и поднялся со дна болота.
Облокотившись на каменные плиты, умертвие вылезло из лужи, поднялось во весь рост и вытянуло свои худые лапы в сторону зверолюдов. Кости были обернуты водорослями по всему телу, создавалось впечатление, будто эта мумия.
Друзья с лютым ужасом глядели в сторону приближающегося ожившего трупа. Более того, за ним показывались новые головы и руки, завернутые в зеленые тонкие водоросли из болотных луж.
Вновь послышался смех Исира.
-Время работает против вас! - пригрозил голос из мрака.
Уже волк заметил, как меняется серая шерсть и одежда на нем. Черный слой пепла и золы формировался кусками на теле зверолюдов. Первое умертвие подошло опасно близко к ним, на что шаман выстрелил ярким желтым шаром в его сторону. Солнечный залп медвежьего посоха срезал голову своим зарядом. Голова упала с плеч и покатилась в сторону, а за ним рухнуло и тело.
- Иди, я их задержу, - рявкнул Бер, - Быстрее, друже.
С трех сторон на шамана двигались мертвые создания, вытягивая вперед дрожащие руки и зловеще завывая на ходу.
Оборотень зашагал вглубь мглы, а перед собой он видел вспышки яркого света от посоха шамана. Они, словно зарницы молний, сверкали во тьме. После каждого всплеска света на каменные плиты падало тело мертвеца. Свет от зарниц указывал путь Лестеру. В тенях волк заметил очертания роскошных рогов черепа. Оборотень был удивлен тем, что череп висел высоко над землей без привычной трости. Его глаза горели зеленоватым фосфором, а из-под низа исходило все тоже зеленовато-ядовитое свечение.
- Что за чертовщина, - прошептал Лестер, вглядываясь в парящий в воздухе рогатый череп.
Внезапно оборотень почувствовал резкую боль в боку. Инстинктивно отдалившись в сторону, волк развернулся и посмотрел в темноту. Вблизи от себя он рассмотрел Мертвого Бога, он держал в руках светящийся посох.