Страница 155 из 167
- А что ты сделаешь? Тебя на дно просто утянут и поминай как звали.
- Да хорош стращать, - разволновался соболь.
- Успокойся, нож у тебя есть, как-нибудь уж отобьемся. Идем спать.
Соболь не ответил, но последовал совету друга.
Утром путники продолжили переправу через болото. Ушел весь следующий день, и только к вечеру они достигли берега. Соболь постоянно оглядывался по сторонам, глядел на грязную воду и кочки, островки и следил за появляющимися пузырьками.
Утром следующего дня Лестер раздал всем защитные маски.
- Впереди нас ждут ядовитый туман и гиблый овраг, - предупредил оборотень, - Поэтому маски в этих местах строго обязательны. Без них верная гибель.
- Откуда ты все это знаешь? - спросил Крукс, - Ты был здесь?
- Нет, так далеко я не заходил, - пожал плечами волк, - Я знаю это по рассказам из экспедиций, не более. Как сами уже видели, эта область не очень гостеприимна для путешественников.
- Это уж точно, - фыркнул соболь, - Неудивительно, что здесь все тропы заросли, а вокруг туман.
Зверолюды окунулись в зеленый ядовитый туман. Ядовитые испарения большими движущимися клубами дыма парили над землей и кустарниками. Испарения преобразовывались в причудливые формы, тянулись своими щупальцами к веткам деревьев, к пятерке путников, пытаясь схватить их за одежду, ладони, шею, дотронуться до лиц.
Среди поросшего мхом оврага лежало бездыханное тело человека вниз лицом. Лестер подошел к трупу ближе, другие остались наблюдать за волком.
- Эээ, ты это брось, старина, - фыркнул соболь, - Не трогай его, заразу какую подцепишь.
Но оборотень не обращал внимания на предостережение Крукса, он дотронулся до оголенного плеча.
- Ну зачем ты это делаешь, неслух... - взвыл соболь, - Ааа, я к тебе больше не подойду, бррр.
- Помолчи, - рыкнул Бер, - На наганяй панику.
Крукс скрестил лапы на груди, насупился и скривил обиженную гримасу.
Между тем мертвое тело было перевернуто на спину, Лестер подозвал ближе сатира и показал необъяснимое. Во рту покойника была земля с грязью, его губы и зубы были черны от грязи и почвы.
- Непонимаю, - произнес Фантарн, видя застывшую гримасу ужаса и страха на лице мужчины.
- Чего не понимаешь, - усмехнулся Лестер, - Перед тобой обычный труп.
- Не совсем обычный, - смутился друид.
- Ну хорошо, покойник с землей во рту, - уточнил оборотень.
Фантарн осмотрел тело, но никаких следов насилия не обнаружил. Причина смерти была неизвестна.
- Без вскрытия нет ответа по какой причине он умер, - проговорил сатир, - На теле никаких ран, порезов, рассечений нет.
- Я вижу следы, - добавил Крукс, - он бежал оттудова, свалился здесь и подох непонятно почему. Чертовщина, да и только.
- Да сам черт ногу сломит, - пробурчал рыжий медведь, - Валим подобру-поздорову.
- Брр, он прав, - вздоргнул Крукс, - Что вы с мертвецами носитесь.
- Мертвых бояться нечего, живых вот стоит, - поднимаясь, произнес оборотень, - Ладно, потопали, делать здесь действительно больше нечего.
На пути встречались кривые деревья, которые держали свои ветви под тяжестью набухших листьев. Среди зеленых мхов и травы сверкали желтой россыпью лютики и другие болотные цветы.
В одной из такой клумб лежало новое мертвое тело. В зеленой дымке тумана были видны только его очертания. Подойдя ближе, они увидели валявшегося на спине мертвого крысолюда. В его пасти также имелась земля и грязь. Крысолюд оказался знаком для Лестера и Крукса.
- Он убежал от Шайтара, а подох позорной смертью, - сплюнув с презрением, процедил соболь, - Трус нашел свою смерть. Уж лучше помереть в бою от меча, чем задохнуться в ядовитых испарениях с землей во рту...
- Нельзя так говорить о покойниках, - прошептал филин, - Даже если они из Подземной Стаи.
- Все тоже самое, как и с первым трупом, - прорычал Лестер, поправляя маску, - Вот только следы идут в сторону Жаробора. То есть он, как и мы шел этой дорогой.
- Ну, у него не было маски, вот и коньки отбросил, - брякнул Крукс.
- Это понятно.
- Тогда чего ты взволновался так?
- Предыдущий бежал из Жаробора. Что побудило либо напугало его, что он решился на такое?
Сатир осмотрел меж тем тело, проверил зрачки.
- Смерть наступила два дня назад. Также никаких признаков насилия. Кожный покров не имеет рассечений, порезов, уколов и следов укусов. Я наверное возьму пробу крови, позже в Лесорите уже сделаю анализ.
- Бедолага убегал из Жаробора, а мы идем прямо туда, - шмыгнул Свист Темный Клюв, - Что-то меня одолевает мрачные мысли. Чувствую недоброе.