Страница 147 из 167
Перебинтовав свои раны, Лестер дал знак другу, что можно отправляться в путь. Вдвоем они зашагали прочь от места сражения, Крукс подхватил саблю демона, решив оставить себе. Он провел Лестера до хаты, которая скрывалась за высокими камышами и небольшим ручейком. За первой хижиной тянулись старые погнутые временем домики с соломенными крышами, обнесенные небольшой оградкой. Деревенька состояла из десяти-двенадцати хижин, не больше. Многие уже были погружены в сон, свет в других угасал. В отличие от главного поселения на берегу чертового озера, здесь горело два-три фонаря. Этого света катастрофически не хватало, по деревеньке гулял полумрак, прячась и скрываясь в темных углах и переулках. Легкий ветерок колыхал висящие фонари, отчего складывалось впечатление, что где-то в тенях кто-то перебегает с места на место, выглядывает из-за переулков, подкрадывается к тебе сзади. Было жутко.
- Тише, не скрипи половицами, - прошептал соболь, поднеся указательный палец к губам.
Лестер не ответил, он молчаливо кивнул головой, аккуратно ступал по крыльцу.
Открывая дверь, послышался тонкий и звучный скрип петель, разносившийся ветром вокруг.
- Да чтоб тебя, - выругался соболь, вздрогнув от звука.
Они оба погрузились в освещаемое одинокой свечой помещение. За столом стоял зеленокожий топкозорец с небольшой багровой бородой и длинной косматой челкой на голове. Заметив гостей, он бросил потрошить рыбу и подошел к ним.
- Вы вовремя подоспели, сейчас будет готова уха, уважаемые. Проходите, проходите внутрь, - произнес глухим голосом мужчина.
Волк с соболем прошли дальше. Перед ними было открыто подвальное помещение. Они спустились по ступенькам вниз. Внутри на мешках и подстилках сидели Фантарн, Бер и Свист Темный Клюв. Вдоль стен стояли бочки, над ними висели на крючках сушеные тушки ондатр и выдр, связки куропаток и фазанов, свежая, сушеная и копченая рыба. Помещение подвала было забито сетями, удочками, рыбным снастями, тряпками и просто ненужным хламом. На полках стояли кувшины, колбы, связки чеснока и лука. На табуретке горела свеча, слабо освещая комнатку.
Лестер присел рядом с рыжим медведем, но шаман демонстративно пересел подальше от него. На освобожденное свободное место плюхнулся соболь, подмигнув оборотню. Он радостно вытащил из кармана два ключа - золотой и красный и нахохлившись показал всем вокруг.
- Ты смотри, - хмыкнул филин, - Значит интуиция вас не подвела.
- Дааа, - смаковал соболь, - Мы с Лестером уделали этого черного монстра, раскатали под орех. Вы бы видели, как я ...
- Ладно тебе языком молоть попусту, - остудил порыв друга Лестер.
- А что такого? Не вижу ничего зазорного в том, чтобы похвалиться, - усмехнулся Крукс.
- Хвались, хвались, Крукс, - отмахнулся Лестер.
Наверху послышались шаги, в подвал спустился топкозорец с кастрюлей приготовленной ухи.
- Ааа, вкуснота, - облизнулся Крукс.
- Благодарим вас, - проговорил Фантарн.
- Мое имя Лисир, кушайте на здоровье, - мужчина раздал айзакарийцам деревянные ложки.
Все заработали ложками, поедая уху прямо из кастрюли. Особенно усердствовал Бер Рыжая Заря, он проглатывал рыбу целиком, жуя вместе с костями.
- День отоспитесь, а как стемнеет и люди разойдутся по домам, продолжите свой путь, - произнес Лисир, когда зверолюды опустошили полную кастрюлю.
- Благодарствуем за еду и ночлег, - поблагодарил оборотень, - Однако, мне непонятно твое стремление помочь нам. За нами сейчас идет преследование, твои соплеменники не желают допустить, чтобы мы добрались до Жаробора.
- Власть Мертвого Бога держится на паническом страхе и деспотичном контроле, - ответил Лисир, - Мы не живем, мы выживаем. Никто свободно не может покинуть границы гиблых топей. Давно еще многие пытались уйти, но находили только свою смерть. Наша кожа позеленела, мы все меньше походили на людей.
- Из-за чего такие изменения? - поинтересовался Фантарн.
- Думаю из-за ядовитых испарений, - ответил топкозорец, - Мы же вдыхаем все это, воздух, газ, ветер с болот. Насколько мне известно, кожа начала зеленеть три поколения назад, т.е. мой прапрадед еще имел обычный цвет. После того, как болота захватили всю область, естественно вся рыба, все растения тоже изменились. Все эти изменения и привели в совокупности к позеленению кожи и яркой окраске волос.
- Возможно это связно с некими мутациями, - предположил Фантарн, - Это очень интересный вопрос, жаль нет времени на его изучение. Я допускаю, что эти мутации запустил в действие древний посох, чтобы живущие организмы приспособились к новой природной среде.
Топкозорец, услышав умные слова друида кивал головой в подтверждение его домыслов и догадок.
- Так-то оно так, - добавил Бер, - Однако, пора бы и вздремнуть.
- Отдыхайте, уважаемые, набирайтесь сил, - закудахтал Лисир, - Главно, чтобы вы сняли с нас проклятие Мертвого Бога. Ведь ради этого вы и пришли сюда.