Страница 142 из 167
- Было ваше, стало наше, - шутканул Бер, - Давай Лестер, валим отсюда уже.
- Вы лишь оттягиваете неизбежное, глупцы, - плевался Хартель, - Избранный разноглазый волк, если не я убью тебя, так Шайтар.
Медведь молчаливо подвесил на веревке светящийся шарик, оставив его вместо посоха.
- Посиди пока здесь, - произнес шаман, - часок придется потерпеть, жрец.
Вдвоем зверолюды выбежали из дома жреца. Холодный ливень вмиг освежил друзей. Их встретили Крукс, Фантарн и Свист Темный Клюв.
- Ну, давайте уже быстрее, льет, как из ведра, - ныл соболь.
Вновь сверкнула яркая вспышка молнии, Лестер в свете луны заметил, как на берег из воды выходит озерный черный демон. С его плечей стекалась водица, глаза блестели демонически-красным огнем.
- Все уходим, быстро, - закричал Лестер.
- А кого ты там увидел? - спросил Крукс, - твой знакомый?
- Нам он не по зубам, - произнес взволнованным голосом медведь, - Ноги в руки, давайте-давайте! Пока он нас не приметил. За мной!
Пятерка помчалась прочь из деревни, не оглядываясь по сторонам. Шаман вел их по тропе, которую он успел исследовать за месяц. Чем дальше они отдалялись от поселения, там зловеще становилось вокруг. Появлялся запах гниения и разложения. Ветер колыхал камыши своими порывами. Преодолев высокие заросли, зверолюды выбрались к болоту, которое источало мерзопакостный запах, а окутано было едкой желтоватой дымкой.
- Медведь, ты куда нас завел, окаянный, - заткнув нос, пролепетал Крукс, - Запашок похлеще выгребной ямы.
- Бер, это ведь кислотное болото, - произнес Лестер, - стоит ногу опустить и ее щелочью разъест.
- Сюда топкозорцы не пойдут, - ответил шаман, - Будьте уверены. А пройти мы сможем. Фантарн, ты можешь закрепить бревно у берегов, чтобы прошли, как по мосту?
- Нужен ствол дерева, - ответил сатир, - из воздуха я же не создам.
Медведь вместе с волком притащил сваленный ствол. Кинув у берега, шаман произнес: "Давай, друже. Твори чудо расчудесное!"
Фантарн заискрил зелеными звездочками в глазах и на кончиках рогов. Он поднял руки, а за руками по воздуху поднялся ствол дерева. Он телекинезом перенес его к середине болота. Затем он усилил эффект - с двух сторон корни вылезали наружу и соединялись с берегом в виде мостков.
Крукс, не дожидаясь приглашения, забрался на ступеньки и пробежался до середины бревна.
- Вполне пригодно, - оценив мостик, соболь перебежал на другой берег.
За Круксом перебрались на противоположный берег все остальные, после чего бревно свалилось в болото и расщепилось за несколько минут.
***
Когда Хартель выбрался из своей хижины, он надеялся увидеть разорванные тела зверолюдов. Но его глаза узрели совершенно иное. Шайтар бросался в хижины и разрывал на части жителей. Из дома, где сейчас орудовал озерный черный демон, слышались вопли ужаса и отчаяния, мольбы о милосердии и спасении. Но вскоре голоса стихли, а из дома вылез насытившийся Шайтар. Его глотка была вымазана багровой кровью своих жертв.
Проворча себе под нос, Хартель подощел к монстру.
- Пять зверолюдов скрылись из деревни, - произнес черный жрец, - пять подготовленных для тебя жертв. Найди их и уничтожь до того, как они доберутся до Жаробора!
Черный демон кивнул головой, из его пасти прозвучали какие-то звуки, похожие на стрекот и рык хищника. Он бросился к зарослям заболоченного леса, скрывшись с головой.