Волчье наследие

Родители с благодарностью забрали своих нерадивых чад, без остановки продолжая благодарить парней. Но Алекс отмахнулся от навязчивых слов признания, словно от назойливой мухи, и лишь кивнул благодарным матерям, направился с Дэвидом к Райану. Нужно было сообщить вожаку об их вылазке и том, что они обнаружили новую территорию с капканами, на которую ни одному из оборотней заходить не стоит. Открыв дверь, Алекс зашел внутрь, удивляясь, в какой именно момент дверной проем стал казаться таким маленьким. Хотя и Райан, и Дэвид тоже были выдающихся размеров как и все оборотни, именно он постоянно задевал плечом несчастный косяк.

- Эй, Ди, вам давно пора подыскать жилье получше.

- Я не привередлив, - коротко прокомментировал Дэвид. - И это мой единственный дом, любимый причем.

- Когда-нибудь эта лачуга развалится.

- Скорее ты развалишься от дряхлости, приятель, а это жилище останется в целости и сохранности. Отец, скорее всего, на совете с остальными оборотнями. Думаю, самое время, чтобы нам присоединится к остальным оборотням.

- А я-то разметался о еде и отдыхе, - пробормотал Алекс. - Ладно, пойдем разыщем нашего вожака.

- Ты стал таким брюзгой, Алекс. О чем еще ты там мечтаешь?

- Тебе перечислить?

- Нет, обойдусь без этого как-нибудь. Я догадываюсь, что может быть в твоем нездоровом сознании.

- Между прочим, оно было бы нездоровым, если бы я об этом не думал. Это с тобой что-то не так. Может, тебе сходить к нашей травнице, вдруг она поможет?

- Да пошел ты. У нас серьезные проблемы, так что будь добр, подумай лучше о способах их решения.

Выйдя на улицу, парни проследовали на опушку возле которой были расставлены пеньки, в качестве своеобразных мест для сидения. Обычно оборотни собирались там, чтобы погреться возле костра прохладными вечерами и побеседовать на любые темы. Или же вожак стаи собирал своих людей, чтобы сообщить важные новости. Странно, что в этот раз Райан не дождался их с Алексом. Они не так давно стали принимать участие в общем совете, но с тех пор, как появились первый раз, Райан настаивал на их постоянном присутствии. Хотя, в последнее время возникало много проблем и экстренные собрания практически стали регулярными.

Райан стоял в центре круга и Алекс в очередной раз удивился той атмосферы непоколебимой властности и уверенности в себе, которая исходила от их вожака. Несмотря на седые пряди, мужчина олицетворял собой эталон силы: высокий, с широкими плечами и всегда прямой спиной, их вожак вызывал уважение у остальных оборотней. И дело было не только во внешности. Райан слыл очень мудрым оборотнем, он также не стеснялся проявлять доброту к другим, но горе тем, кто принимал его сострадание за слабость. Потому что, защищая то, что по праву считал своим, Райан без колебания расправлялся с теми, кто угрожал жизни его близким.

- Вы как раз вовремя, парни. Проходите, занимайте свои места, - не поворачиваясь к ним, ровным голосом произнес вожак.

Алекс и Дэвид переглянулись, но не стали задавать вопросов и молча присели на края массивных, желтых пней.

- Я как раз разговаривал о вашем месте, в этой стае, - не вдаваясь в подробности, продолжил мужчина.

Алекс поймал на себе любопытные взгляды остальных оборотней и нахмурился Он терпеть не мог, когда кто-то обсуждал его за спиной. Даже если это был их вожак. Скрестив руки на мускулистой груди, оборотень выдержал взгляд каждого представителя их стаи, пытаясь сохранить самообладание, несмотря на то, что раздражительность готова была вырваться наружу. Мельком он взглянул на Дэвида, казалось его друг, тоже был удивлен, происходящим, но в отличие от него, Ди выглядел почти спокойным.

- Что-то произошло? - Наконец-то поинтересовался Дэвид у своего отца.

- Время не стоит на месте и у нас постоянно что-то происходит, - глубокомысленно ответил Райан. - Откуда вы вернулись?

- Об этом я и хотел поговорить, - сказал Дэвид. - Пока люди не подбираются к нашим границам близко, чего не скажешь о любопытных оборотнях, искушающих судьбу. Но мы обнаружили огромный участок с расставленными капканами и силками в той части леса, куда дальше заходили лишь самые опытные охотники. А сейчас, кажется, там только ноги детей и женщин не ступали.

- Что произошло? - В голосе Райана появились стальные нотки.

Дэвид рассказал о том, как они отправились на поиски подростков и что обнаружили по дороге. Взрослые мужчины пытались задавать вопросы, но он поднял открытую ладонь, призывая всех к тишине.

- Дичь уходит глубже в леса, а люди всегда следует за ней, - Дэвид завершил свой рассказ.

- Как и мы, - включился в разговор Трэвис, в задумчивости проведя по заросшему щетиной подбородку.

- На данный момент нам нужно исключить все возможные встречи с людьми. По крайней мере, постараться это сделать, - прокомментировал Алекс.

- Я предлагаю отпускать наших молодых оборотней только в сопровождении, - продолжил Дэвид.

- Им это не понравится, - заявил Остин, представляя, какой бунт могут устроить только что обратившиеся оборотни.

- Пусть так, но зато они останутся живы. У них слишком горячие головы, чтобы пускать все на самотек.

- В твоем предложении есть смысл, - ответил Райан. - Я не хочу, чтобы кто-то из нашей стаи пострадал. Что касается детей, то мы должны оберегать их от любых опасностей. Что скажете?

- Я полностью согласен с твоим решением и поддержу твой выбор, - сообщил Трэвис.

- Уже давно пора что-то менять, если мы хотим выжить. Не знаю, может мне и удастся доползти до тех времен, когда люди наконец-то оставят нас в покое. Но если честно, мой многовековой опыт подсказывает мне, что такого не случится.

- Мы можем избавиться от них когда-нибудь, - предложил Алекс.

- Нельзя избавиться от самих себя, не забывай про свою человеческую сторону. Я устал напоминать об этом всем сразу и каждому по отдельности.