Страница 81 из 107
- Ваши союзники по-прежнему у Койграда? – Марьяна не показывала своего беспокойства.
- Они уже выдвинулись следом за нами, но войска перемещаются медленнее одинокого всадника.
Царевич казался напряженным.
- Я не вижу Афрона.
Этот вопрос был воспринят лучше.
- Вы соскучились по этому вредному старику?
Марьяна улыбнулась, чтобы Царевича не начал что-то подозревать.
- Отчего же вы так о нем отзываетесь?
- Это дружеская шутка. Он мне как отец. Но и отцы иногда вызывают раздражение, - он с любопытством взглянул на нее. – Я до сих пор не спрашивал о том, зачем вам понадобилось заклинание, но сейчас хороший момент, чтобы поделиться.
Марьяна не ожидала такого вопроса.
- Я… я хотела помочь другу. Он тоже намеревался вызвать… - она сочиняла на ходу, но получалось не убедительно. – Можно я не буду выдавать чужих тайн?
Иван нахмурился.
- Афрон говорил, что это очень серьезное заклинание. Ваш друг сильно рискует. Предупредите его об этом. Нужно произнести все в точности, иначе может произойти совсем не то, чего он добивается.
Марьяна невольно забеспокоилась. Оставалось надеяться, что Смеян ничего не напутал.
- Думаю, он знает об этом.
- Тогда тревожиться не о чем, - Царевич беззаботно улыбнулся и указал на ее руку. – А что это на вашем запястье?
Марьяна взглянула на метку. Он заметил ее колебания.
- Впрочем, расскажете эту историю после того, как отдохнете.
Казалось, она должна испытать облегчение, но, откланявшись Царевичу, Марьяна с болью взглянула на оставленный Кощеем след. Что будет с этой меткой после отбытия в Зимоград? И действует ли она так же как прежде? Кощея она больше не чувствовала, но ощущает ли он ее переживания и знает ли о намерении вернуться домой? Она прошлась пальцами по чуть красноватой отметине, вспомнив обстоятельства, при которых ее получила.
Стараясь не думать об этом вовсе, Марьяна с помощью служанки приняла ванну и легла спать. Прошедшая ночь и утро в дороге утомили ее. А колдовской сон Анны, вопреки своей продолжительности, никакого отдыха Марьяне не принес.
Давно она не попадала в дурацкую ситуацию, когда спать очень хочется, но организм отчего-то бастует. И ты лежишь уставшая и измотанная, мысли путаются в змеиный клубок, который невозможно распутать, а сон упрямо не желает облегчить твои страдания.
Сдавшись, Марьяна поднялась и подошла к окну. Из платья, развешенного на стуле, достала записку Смеяна. Вчиталась в сложнопроизносимые строки. Как бы самой не запутаться в нужный момент.
Да еще волос Афрона нужно раздобыть. Кажется, не такая трудная задача. Но, если начинаешь задумываться, то вопросы множатся сами по себе. Может, лучше было бы наведаться в комнату колдуна сейчас, пока его нет? Взять волос на подушке, если слуги не поменяли белье. Надежнее, конечно, вырвать седую нить прямо из Афроновской шевелюры, но как это вообще можно представить? Он же совсем не похож на наивного мальчика, чтобы подумать, будто она ничего не замышляет. А если найти волос на одежде или подушке, то как можно быть уверенной, что его не оставила какая-нибудь длинноволосая блондинка? Седой и блондинистый различить можно, но цена ошибки слишком высока. Что произойдет, если она напортачит?
Марьяна порылась в шкафу, нашла свечку. Оставила ее на месте. Остается лишь один компонент.
Она вгляделась вдаль. Союзных войск Ивана по-прежнему не было видно, но к воротам замка подъехал всадник с длинными белыми волосами, сливающимися с белоснежной гривой его скакуна. Заехав внутрь, он торопливо спешился и поспешил в замок.
Марьяна, спохватившись, быстро влезла в платье, дрожащими руками сцепила застежки. Хорошо, что не легла спать, подумалось с облегчением. Волосы аккуратно пригладила руками, чтоб не пушились.
Она спустилась к главному залу. Знакомый голос кому-то что-то убедительно доказывал. Ему возражали спокойно, но твердо. Марьяна подходила тихо, пытаясь понять, откуда доносится голос Афрона. А поняв, о чем он говорит, замерла на месте.
- Вы не можете больше тянуть. Нужно сделать это сегодня же. Сами знаете, что наша гостья не проста.
- Я не против, - голос Ивана звучал глуше, пришлось прислушиваться. – Более того, я этого хочу. Но даже мой брат не стал держать ее подле себя против воли. Как же я буду считать себя лучше, силой заставив ее стать моей женой? Считаете, нет другого выхода?
Марьяна чуть не выдала себя, шарахнувшись в сторону.
- Вы замечательный человек. Она поймет это позже, - Колдун слегка дернулся, но повернулся в сторону выхода и милейшим голосом добавил. - А может быть и прямо сейчас, услышав о ваших сомнениях. Дорогая, выйдите из своего укрытия.
Марьяна выступила вперед и тоже улыбнулась. Противоречить было неразумно. Не согласится – приставят охрану, и выполнить задуманное станет только трудней.