Страница 143 из 160
Мирол - хороший человек, и ему не стоит знать, чем именно принц собирается заниматься.
Узкая винтовая лестница вывела его на кухню, где Ритон поманил пальцем девушку-кухарку и вышел прочь. Когда они уединились в небольшом подсобном помещении, он протянул ей маленькую полоску пергамента и прошептал, наклонившись к уху:
- Доставишь это на портняжную улицу старому Варгу и поживее.
- Слушаюсь, благороднейший, - поклонилась та.
- Очень хорошо, тогда немного подождем, и можешь идти.
Спустя десять минут принц поднимался в свои покои. Все в замке уверены, что он спит с кухаркой и еще десятком смазливых служанок разного калибра, и отчасти это было правдой – некоторые девушки делили с ним ложе, однако же Ритон считал, что прислугу можно использовать и другим способом, особенно если достойно ей платить.
Конечно, он не исключал, что кто-нибудь, например двоюродный брат, платит слугам больше, чем он, но тут уж приходилось рисковать, а риск принц любил.
В бытии вторым претендентом на престол были свои плюсы, причем немалые. Одним из главных являлось большое количество денег, приносимых многочисленными имениями, на которые можно было купить верность дворцовой челяди, или, если потребуется, клинки наемников. Варг с улицы портных за последний месяц, набрал ему несколько сотен мечников, которые только и ждали какого-нибудь дела. Двести-триста человек – это немного, это не гвардейские войска и не его собственные вассалы (которых благодаря императору не осталось почти вовсе), но будучи брошенными в нужное время в нужном месте, этот небольшой снежный комочек был способен породить настоящую лавину.
И время пришло. Этой ночью у страны появится новый правитель. Сильный, волевой, знающий, что нужно делать!
Мирол явился спустя час, мрачнее обычного.
- О чем же совещался достойный совет? – невинным тоном осведомился принц.
- Его величество мертв. Он уснул и не проснулся. Вместе с ним уснули дегустатор и повар.
- Повар? Вот ведь мерзавец, он осмелился пить вино, предназначенное венценосцу, - Ритон постарался придать своему голосу грозность, но не выдержал, и рассмеялся.
- Тебе совсем не жалко дядю?
- Ни капли. – Ритон вскочил со своего ложа. – И ты знаешь причину!
Мирол отвернулся.
- Знаю.
- Тогда прекрати вести себя, будто бы умер святой и иди в казармы, пора поднимать гвардию.
Учитель отвел взгляд. Ритон понял, что он все еще колеблется.
- Мирол. – Ритон подошел к нему и положил руки на плечи. – Ты мне как отец, ты растил меня и воспитывал, ты заботился обо мне, когда родной отец случайно упал с лошади, - тут он с трудом сдержал сарказм, - и ты знаешь, почему именно он упал с этой самой лошади. Ты - единственный человек, которому я верю, только ты можешь мне помочь!
На глаза старого воина навернулись слезы.
- Ритон, что я должен делать?
- Пускай Серебряная гвардия разоружит городскую стражу и займет цитадель. – Голос принца был сухим и деловым, вся витиеватость пропала из него. - Мне нужны три десятка лучших бойцов в сопровождение. Ты займись советом – они все пока что нужны живыми.
Теми же, кто живыми не потребуются, займется Варг, но об этом учителю знать не следует.
- Хорошо, - неуверенность пропала из взгляда Мирола, теперь старый воин был готов, и, как всегда перед сражением, он не знал сомнений и страха. – Я сделаю так, как ты просишь, и уже к завтрашнему утру на твоей голове будет красоваться венец.
- Я знаю это. – Ритон опоясался и проверил, хорошо ли меч ходит в ножнах. – Вперед, спасем страну, и пусть плачут проигравшие!
***
- Владыка, все готово. – В шатер протиснулся один из рыцарей смерти, охранявших покой императора и его жены.
Шахрион осторожно отодвинул голову Тартионны, мирно посапывающей на его плече и поднялся.
- Хорошо, пускай инженеры ждут меня и держат бочонки наготове.
- Слушаюсь, - бесстрастным голосом ответил мертвец.
Шахрион нежно провел по плечу жены.
- Просыпайся, мы начинаем, - прошептал он ей на ухо и встал, чтобы одеться.
Когда они присоединились к Гартиану, лич, кажется, уже изнывал от ожидания.
- Наконец-то явились, не могли найти другого времени. – Раздраженно бросил он, недовольно махнув рукой. – Не передумал принять мою помощь?
Шахрион улыбнулся уголками губ – по неизвестной причине лич отрицательно относился к идее использовать последине бочки змеиного огня на Белом городе, и отстаивал свою точку зрения с ослиным упрямством. Лично Шахрион не мог понять, в чем же заключается разница в исползовании огня и бешеного мертвяка. Еще неизвестно, отчего разрушений в городе будет больше. А может, лич как раз и хотел поломать вволю?