Страница 156 из 176
На удивление легко Софрония сдружилась с Ладой, и они с удовольствием проводили время, когда Анастасия пропадала в море, или у Армануш. Лада, будучи по натуре своей домоседкой, чуралась охоты и морских прогулок, зато она в совершенстве умела вести хозяйство, и активно помогала Анастасии управляться на женской половине Акрополя. Софрония в своей деревне не придавала значения тонкостям быта, и охотно перенимала все навыки у Лады, понимая как они ей пригодятся в Свейской Слободе.
Весь этот новый мир роскоши и благоденствия был для несчастной сироты щедрой наградой за все её страданиями. А открывающиеся ей радужные перспективы в Свейской Слободе её окрыляли. Её так манил мир рыбаков и пастухов, как и коптильни, сыроварни, пекарня с пивоварнями, ткацкая и швейная мастерские, вместе со сладким запахом степи, молока и кизячного дыма. Что уже говорить о тех обширных пшеничных и ячменных полях, что колосились вокруг Слободы с молоденькими садами и виноградниками, пока подающими лишь надежду на будущие щедрые урожаи.
Обширный постоялый двор, битком набитый караванщиками из загадочных далеких незнакомых стран, с их величественными верблюдами, Софронии вообще казался частью какой то восточной сказки, которая скоро станет её обычной жизнью. Дело оставалось лишь за малым, дождаться любимого, и выйти за него замуж.
Сам же Любислав о Софронии, сыне и приготовлениях к свадьбе не имел вообще ни малейшего представления, так как всё это происходило в тайне от него. Все жители Тмутаракани были в курсе свадебных приготовлений, но по указанию княгини Анастасии от него всячески скрывали. Коварные предатели.
В тот самый момент, когда Антиох Спата вёз в Константинополь ответ Мстислава, Первая эскадра плыла вдоль Болгарского побережья, сопровождая караван кораблей в устье Днепра. На берегу мальчишка - пастушок перегонял куда то стадо коз, над головой стоявшего на мостике Любислава покрикивая парили чайки, а Рыжик преданно терся о его ноги. Из камбуза тянуло жареной камбалой, морковью и луком, Капитан стоя рядом с удовольствием кушал крупные сочные сладкие сливы, и предлагал ему красное вино из бурдюка.
Не желая вымазывать свои руки в сладкий липкий сливовый сок, он взял у Капитана полупустой бурдюк, и выдернув пробку, тонкой струёй влил себе в рот кисло - сладкую с лёгким терпковатым привкусом живительную влагу, а затем, подмигнув, бросил вино кормчему матросу. Матрос расплылся в благодарной улыбке, залпом допил дешевое вино из своей кожаной фляги, и пока Капитан не видит, начал заполнять её вином из бурдюка.
На "Посейдоне" все моряки Капитана побаивались, а Кириоса искренне любили, словно дети родного отца, и восхищались им. Он их всех тоже любил, как строгий отец озорных, но все равно самых лучших на всем белом свете детей.
Судя по желтым пятнам на мордочке Рыжика он сегодня что то поймал, за что получил от кока яйцо, и этого полосатого труженика, просто грех было не приласкать. Любислав взял кота на руки, и вытерев грязнуле мордочку, дал облизать свой палец. Почуяв столь знакомый вкус полосатый любимец догадался, что он не аккуратно позавтракал. Взгляд зелёных глаз потускнел, и спрыгнув на деревянный настил, Рыжик начал старательно умываться лапкой.
Кот его тоже любил, но он разрывался между теплыми чувствами к нему и коку. Когда ему хотелось есть, кок ясное дело был вне конкуренции, но когда Рыжик был сыт, он всячески выражал свою любовь и преданность Любиславу.
А уж как кота обожала команда, это просто что то с чем то. Неделю назад одного бедолагу угораздило наступить всеобщему любимцу на хвост, так каждый моряк на корабле счел своим долгом, дать ему подзатыльник и высказать пару ласковых слов. Огреб одним словом, раз и на всю жизнь.
Слушать и смотреть как Капитан уплетает с тарелки сливы, уже не было сил, и взяв одну, Любислав с наслаждением впился зубами в нежную сочную сладкую мякоть. Вкус был просто восхитителен.
Эскадра намедни пополняли запасы воды в одной деревушке, и пока суть да дело, Капитан разжился парой корзин этих восхитительных фруктов.
Одну корзину слив тут же отдали морякам, а другую отправили на камбуз, для офицеров и больных. Оттуда теперь всем эти сладкие как мёд сливы кок и носит. В этот момент дежурные матросы вынесли на палубу кастрюли с жареной рыбой и лепешки, сразу же начав их раздавать морякам. Увидев это все офицеры пошли, перед завтраком в кают - компании мыть руки с мылом, иначе лекари будут гундеть хуже сварливой тёщи.
В кают - компании за завтраком было довольно оживленно, в этот раз в караване отсутствовали медлительные италийские нефы, и эскадра довольно быстро продвигалась в долгожданный конец маршрута. Осень была в самом разгаре, и всех, покинувших Тмутаракань еще весной, со страшной силой влекло домой.
Кого то ждали жены с детьми, кого то невесты, кого то родители с сестрами и братьями, и лишь Любислава ждали двое детей, которые никогда не узнают, кто их папа. Через пару месяцев Волхов и Ильмень - озеро начнет затягивать льдом, так что где то через месяц с небольшим совсем прекратится хождение кораблей по торговому пути "из варяг в греки", и Первая эскадра отправится в родную гавань.
За время похода в Корчеве должны были произойти очень серьёзные, задуманные Прокопием и Путятой изменения. Кириосы между собой договорились, что если этот поход будет для них удачным, то половину денег флота отдадут на строительство новой церкви в Корчеве. Ибо рарушенный храм Иоанна Предтечи, который горожане никак не могут столько лет привести в порядок, никуда не годится.