Страница 141 из 176
На рассвете пастухи пригнали на берег табун в пять сотен лошадей, из которых было выбрано чуть больше двух сотен. Среди моряков бросили жребий, и две сотни отчаянных любителей кровавой потехи начали готовиться в опасный путь. А еще через два часа лихая кавалькада в пару сотен отчаянных головорезов мчалась на своих конях по предгорьям Болгарского побережья Понта Эвксинского.
Вечером следующего дня наконец то добрались до крепости. В сумерках странники привели Кириосу слугу с крепостной кухни, который за золотой солид согласился подмешать снадобье в пищу. Деньги были заплачены, снадобье передали, а утром стали ожидать когда оно подействует, и готовились атаковать крепость.
Эффект был весьма неожиданным, и атака не удалась. Выждав нужное время, моряки ворвались в крепость не получив абсолютно никакого сопротивления. Все болгары были страшно одурманены, и стоя словно истуканы, просто смотрели на все происходящее. Кое кто спрашивал: - Кто ты? -, и услышав в ответ: - Я. Доложи командиру.- просто продолжал смотреть. Отобрав у болгар оружие, и выбросив его в Дунай, моряки без труда нашли и освободили пленного ромея.
Лучше бы они этого не делали. До чего же нудным и дотошным гадом он оказался, что уже на второй день общения с ним многие хотели его или обратно болгарам вернуть, или в море утопить.
Теперь Любислав отлично понимал, почему Император не торопился с его выкупом, и не мог понять, как Таисия с ним уживалась. Ромея звали Павлом, на вид ему было лет тридцать с небольшим, он везде совал свой нос, и задавал много разных вопросов.
На них он чаще всего получал в ответ: - Не твое дело.- или - Так надо.- что его конечно не устраивало, и он спустя время вновь начинал докучать.
Павел оказался очень набожным, много времени проводил молясь образу Пресвятой Богородицы в кают - компании, и соблюдал пост. Рыбных блюд в рационе хватало, так что он совсем не голодал.
Когда эскадра с караваном вернулась в Константинополь, Любислав оказался перед дилеммой.
Торжественно сопроводить Павла к Императору Василию Второму, было бы красивым но безрассудным поступком. Похвалили бы, даже чем ни будь наградили, но пришлось бы еще и давать много разных разъяснений, которые могли повлиять на всю Русско - Византийскую политику, а в политике как известно, ни одно доброе дело безнаказанным не остается.
Поэтому он поступил иначе. Надев на Павла невзрачный плащ с капюшоном, сопроводил его к Магнаврскому Дворцу, и оставил сидеть у фонтана в конце кипарисовой аллеи. Затем стражник сопроводил его в покои Таисии. Ромейка увидев Любислава очень обрадовалась, и нежно прильнула к его груди, но он её тут же настоятельно отстранил, и не скрывая своего искреннего сожаления произнес:
- Я сейчас совершаю наверное самую большую глупость в своей жизни, но иметь возможность сделать то что я сделал и по эгоистичным личным мотивам, не принять никаких мер, было бы просто подлостью по отношению к тебе.
Я простой русский моряк, и знаю точно, что поступаю правильно, как того мне велят воинская честь и совесть. Мы наверняка больше никогда не будем вместе, и поэтому я возвращаю тебе твой перстень. Видимо тебе стоит переодеться, и выйти к фонтану на аллее, где тебя прямо сейчас ждет твой супруг Павел.
После этих слов он снял со своего пальца перстень - пропуск, и возвратил его потерявшей дар речи остолбеневшей Таисии.
- Что за дурацкие шутки Николай? Мой несчастный муж второй год томится в застенках неприступной вражеской крепости, к которой не пробиться через полчища Царя Самуила. Не смей так играть моими чувствами!- вскипев от злости крикнула Таисия.
- Двум сотням моих моряков забыли сказать что та ветхая крепость неприступная, так как сами они по простоте душевной об этом не догадались. Скорее уже идите к своему Павлу Просто Таисия, и прощайте.- произнес он покидая покои.
- Да показывайте скорее где он.- выскочила вслед за ним Таисия, накинув на себя поверх шелковой столы тунику из зеленой парчи, и семеня ногами в легких туфлях с загнутыми носками, по мраморному полу.
Павел сидел у фонтана на том самом месте, где был оставлен. Таисия не быстрой, какой то робкой походкой подошла к нему, и не произнеся ни слова, взявшись с ним за руки, присела рядом.
Так они молча и сидели в тени деревьев под журчание воды в фонтане, просто держась за руки, и всматриваясь в глаза друг друга. Любислав по правде сказать, ожидал более бурных проявлений эмоций супругами после долгой разлуки. Думая о том, какие же эти знатные ромеи, все таки странные, он шагал по кипарисовой аллее в направление Августеона.
- Николай! Николай, постойте!- послышался голос Таисии, и невесть откуда взявшиеся два дворцовых стражника, тут же преградили выход с аллеи. Ему пришлось остановиться, и направиться навстречу шедшей по аллее Таисии.
- Вы самый доблестный, благородный и великодушный человек из всех, кого я либо встречала в жизни. Ваш удивительный подвиг Николай не останется без достойной награды, и я от лица Базилевса приглашаю Вас сегодня к нему на ужин.- произнесла заплаканная Таисия.
- Нет, нет, нет. Вот только без Императора и всяких там церемоний. Я всего лишь помог Просто Таисии восстановить разрушенную войной семью, и не стоит по этому поводу поднимать всякую там шумиху. Не любитель я этих всяких помпезных почестей, по шее не получил, и уже радостно.- ответил он, приведя Таисию в замешательство.
- Вы даже не представляете как много для меня сделали, вернув мне мужа и положение при Императорском Дворе. Коли не желаете награды, то примите от меня памятный подарок. Это старинный перстень моего отца, думаю он был бы очень рад узнать, что его новым обладателем станет столь незаурядный человек.