На краю Нового Мира

Еще несколько выпадов, тычков острием моего нового «лучшего друга», и я победил без единой травмы.

Вы убили Детеныша Ледяного эскальда. Получен опыт.

Вами изучен навык «Уклонение».

Ваши неожиданные дерзкие действия привели вас к чистой победе над монстром, равному вам по уровню.

Навык дает +10% шанс к уклонению от прямых ударов в бою, +10% шанс остаться незаметным для врага, проходя по краю его агро-радиуса.

Вами получен новый уровень!

Увидев выскочившую простыню системных сообщений, я немного растерялся, но, пробежав по строчкам глазами, смахнул их и радостно оскалился! Я стал сильнее, а моя цель — ближе! То, что надо!

Прислушался. Тишина. Детеныш верещал так, что сейчас сюда слетится вся стая. Я огляделся по сторонам в надежде поживиться чем-то еще. Но, похоже, подарков с меня на сегодня было уже достаточно.

За трупом животного в закутке среди камней лежало два огромных яйца. Размером они были с пятилитровую канистру. При мысли о королевской яичнице рот наполнился слюной, и я уже не отдавал себе отчета в том что творю. Сунув одно яйцо подмышку, бросился наутек к своему нерасторопному комраду.

Джон, развалившись возле невысокого валуна, меланхолично жевал очередной гамбургер.

— Вставай, Мистер Америка, пора бежать, пока мамочка не хватилась потерянного потомства.

— Что флучилось? — американец, увидев меня, скачущего по камням, резко сел и чуть не подавился.

С трудом сглотнув, он поднялся на ноги и растерянно переводил взгляд то на яйцо, то на катану.

— Откуда? Что происходит? — произнес он практически одними губами.

— Нет времени на сказки, бежим! — крикнул я и припустил вниз по склону.

Если эти птеродактили кормят детенышей человечинкой, то и сами по-любому не побрезгуют мной.

Бег по камням продолжался с полчаса. Яйцо было тяжелым и неудобным. То и дело мой королевский ужин норовил выскользнуть из подмышки. Я же терять честно награбленное не планировал ни при каких условиях, тихо матерясь и удобнее перехватывая ускользающий ужин.

Спуск здесь шел относительно пологий, и щебень лежал довольно ровно, но мой неатлетичный друг здорово отстал от меня, оставшись далеко позади.

Вспомнив, что спички есть лишь у него, я зло ругнулся и, присев на камень, стал ждать опоздуна.

Прошло добрых пятнадцать минут, когда мокрый от пота, с прилипшими волосами и красными в пятнах щеками, рядом упал на колени мой напарник.

Он жадно втягивал в легкие воздух и с присвистом его выдыхал. Спринт — явно не самое сильное из его умений.

Все еще тяжело дыша, Джон потряс пальцем в сторону яйца, пытаясь сформулировать мысль:

— Что… Что за… хрень? — прохрипел он. — Ты его украл?

— Евстевственно! — собезьянничал я, подбоченившись. — В меню драконья яичница, сэр.

Джон пялился на меня своими глазками, казавшимися на круглом лице бусинками, и, кажется, не мигал. Затем медленно и затравленно начал озираться по сторонам.

— Оно нас сожрет, — безнадежно просипел американец.

— Подавится! — бросил я и решительно поднялся. — Если, конечно, ты не продолжишь здесь сидеть, дожидаясь мамочку…

Джон подскочил, ошарашенно тараторя и глотая слова сквозь сбитое дыхание.

— Зачем? Зачем ты это взял? Надо вернуть! Это верная смерть!

— Джон, бога ради, заткнись. Вот видишь катану, она принадлежала безбашенному герою, и я по наследству вместе с оружием получил прибавку к нанесению тяжких телесных. Так что тебе бы лучше повторять про себя гимн Америки, когда нервничаешь, а вслух помалкивать.

Спустя час торопливого спуска я и сам выбился из сил. Мой пухлый друг давно и безнадежно впал в затяжную депрессию.

Впереди стояло одинокое дерево с пышной раскидистой кроной. Зеленый гигант внушал уважение и выглядел солидно. Крупные корни, переплетаясь, казалось, пробурили себе путь к воде прямо сквозь скалу. Лучшего места для укрытия от атаки с воздуха и придумать сложно!

— Решено. Объявляю привал и время для королевского ужина! — громко подбодрил я приунывшего Джона и начал собирать хворост для костра.

Мы выбрали плоский камень с небольшим углублением в центре. Обложили его вокруг щепой и ветками и разожгли костер. Разбить яйцо оказалось задачей не из легких. Нанося один за другим рубящие удары, я уже начал было сомневаться: не булыжник ли я тащил добрых пять километров?

Помогла ли свежеобретенная удача или принцип: «на пути голодного мужчины нет преград», — но от очередного удара скорлупа треснула, и содержимое начало растекаться по горячему камню и аппетитно скворчать.

— Да, детка, — я не отрываясь следил за процессом жарки и жадно вдыхал запах подгорающего яйца. — Выглядит божественно. У тебя соль есть? — я резко перевел взгляд на Джона, но спрятать плотоядную улыбку не успел.

Парень, заикаясь, начал торопливо оправдываться.

— Я не подумал, прости. Но у меня есть кетчуп.

И так всерьез он рассуждал и возбужденно жестикулировал, что мне стало смешно.

— Ты прощен, — выдавил я, всё еще посмеиваясь.

Вдруг взгляд мой привлекла черная, надвигающаяся на нас тень. Мой смех резко оборвался.

— Что за хрень? — я схватился за катану, не понимая, что вижу.

Наискосок по склону в нашем направлении приближалась не тень, а черная шевелящаяся плоская масса. Черное пятно, словно плотная ткань, укрывала склон, и не было видно границ этого нечто. Причём расстояние между воплощением адовой тьмы и нашим местом для пикника критически сокращалось.