Страница 96 из 148
Небритый худой юнец в линялой шубе с лисьим воротником пытался отогнать от себя волка. Лесной хищник, широко раскрыв пасть, рвался ухватить свою добычу за руку, но его челюсти противно лязгнули о котелок для варки, который прохожий использовал как щит.
Путник, решив, что пройти мимо будет преступлением, перехватил посох и ударил волка. Животное оскалилось еще шире и набросилось, но путник ткнул посохом в раскрытую пасть, а потом приложил промеж ушей. Волк свалился на землю, а несколько ударов по хребту добили его.
Мужчина в шубе отбросил котелок и осторожно приблизился к трупу животного. А потом испуганно, но с благодарностью посмотрел на своего спасителя:
- Кто ты?
- Зачем мне открывать свое лицо и имя, когда я могу открыть свое сердце? – не стал отвечать путник, и, помолчав, прибавил: - Волк тебя поранил. Нужно обработать.
Путник поднял оброненный котелок, набрал снега, а затем разжег огонь. Когда вода, громко шипя, забилась о стенки, он достал из-за пазухи пучок трав и кинул в котелок. Воздух насытился стойким дегтярным духом, чем-то напоминающим копченую свинину, а поднявшийся дым заволок все вокруг и, казалось, разогнал холод, уступив место теплу и уюту…
Ленон очнулся от странного сна в просторной комнате на мягкой постели. Сначала ему пришло в голову, что все предшествующие события, включая встречу с Гаузеном, ему привиделись. Но, оглядевшись, он понял, что современностью тут пахнет меньше всего.
- Может, я все-таки в больнице? – не сдавался Ленон, смотря на многочисленные порошки и склянки на полках, которые, похоже, и были источником странного, но неуловимо знакомого аромата.
Тут дверь распахнулась и в комнату медленно прошествовала загадочная красная фигура. В руках у нее был закрытый поднос. Само же существо напоминало человека, с которого живьем содрали кожу.
Ленон видел схожие картины на плакатах в НИИ имени Савушкина, но и в страшном сне не мог представить, что столкнется с чем-то подобным. Точнее, поначалу ему показалось, что это продолжение кошмара, и ему захотелось накрыться одеялом.
Во внешности монстра все сводилось к числу «три». Три длинных скрюченных когтя на руке, три бугрящихся на плечах бицепса. Даже морда у существа была внизу сильно сужена, напоминая треугольник, не говоря уже о треугольных глазах и схожей формы отверстиях для дыхания.
Очнувшись от оцепенения, Ленон с диким криком проскочил мимо прислужника и рванул в открытую дверь. Он увидел, что из полутемной комнаты попал в огромный зал с зеркальными полами и стенами. Яркий отраженный свет больно вдарил по глазам, и он не сразу заметил, что на него, вытянув руки, надвигаются еще два краснокожих существа.
«Быстро! Что бы сделал сейчас Гаузен?» - в отчаянии подумал Ленон. Юноша решил, что его друг с легкостью бы прошмыгнул мимо, прокатившись по гладкому полу на спине. Ленон разбежался, готовясь в последний момент скользнуть вниз…
Очнулся он уже в другой комнате, более прибранной и светлой. Женщина, стоявшая сбоку от него, совсем не походила на медсестру. Как, впрочем, и на монстра.
Его, как надеялся Ленон, спасительницу уже сложно было назвать девицей, но и годилась она ему если не в тети, то в старшие сестры. Длинные темные волосы прятались за ушами и ровно, будто по приказу, струились за плечами. В ней и самой было что-то властное, хотя одеяние не выдавало статуса. Удобное синее платье было где-то между роскошным и скромным, между вечерним и праздничным. А небольшое количество драгоценностей на шее и руках лишь отчасти приукрашивали ее облик. Но когда она склонилась над ним, то Ленон увидел, что в украшениях женщина совсем не нуждается.
- Доброе утро, юноша. Я давно жду, пока ты очнешься, хотя ночь ты провел весьма беспокойно, - доброжелательно поприветствовала прекрасная незнакомка.
Услышав эти двусмысленные слова, Ленон заглянул под одеяло и с ужасом заметил, что там ничего нет.
- Не должен ли я на вас…. Я вам ничего? – испугался Ленон.
- Пустяки, – великодушно бросила женщина. - Твои вещи совсем истрепались после того, как тебя удалось вырвать из когтей летающего чудовища. Так что можешь считать новый наряд подарком, - указала она ногтем на стул. На нем были сложены коричневые бархатные штаны, рубашка, а сверху лежал красный кристалл на плетеном шнурке. Под сиденьем же стояли кожаные ботинки.
- Я, конечно, не заставляю тебя это надевать, но в ином виде бегать по коридорам я на твоем месте постыдилась…
- А что? Я кого-то напугал? – всполошился Ленон.
Он вспомнил, что когда вскочил с постели – то не удосужился проверить, все ли атрибуты приличия на своем месте, и пристыженно замолк.
- И что со мной стряслось? - приложил руку к затылку Ленон.
- Ты разбежался и ударился головой об пол, - напомнила женщина.