Страница 94 из 148
- Отойдите подальше, чтобы нам не задеть друг друга! Гаузен, нам нужно защитить Салочку!
Юноша через повязку начал различать летящие белесые силуэты. Они сильно расплывались, но отдаленно напоминали верхнюю половину скелета. Сквозь костистые перегородки в груди пульсировал сгусток тьмы, и Гаузен не понимал, как он был еще чернее, чем тьма в его сомкнутых глазах.
- Нужно бить в сердцевину – тогда чары развеются! – скомандовала Лин.
До сего момента Гаузен считал, что сражаться вслепую – это не то, что непривычно, а вообще за гранью возможного. Сейчас же юноша представил в уме что-то типа карты и пытался не перепутать, где находятся он и его команда. Посох Лин шумно рассекал воздух, и Гаузен старался держаться подальше от этого разрушительного свиста. Салочка же сама время от времени выдавала себя криками страха или ободрения. Все что юноша видел – это расплывчатые силуэты дремлинов. Когда он впервые пробил одному из них сердцевину, неведомая сила схватила клинок, и юный велит испугался, что его засосет в черную дыру. Он взялся за рукоять обеими руками, но вскоре дремлин рассеялся. У Лин же дела обстояли и того хуже – на нее напирало целых три фантома. Конечно, длинный посох позволял держать их на расстоянии, но и вреда призрачным созданиям он наносил гораздо меньше. Но, похоже, она все же пробила одного из них.
- Они вырывают мой посох! – встревоженно вскрикнула девушка. Гаузен понял, что пальцы Лин в любой момент могут соскользнуть, оставив ее безоружной. Он подбежал, взмахом сабли ненадолго отпугнул дремлинов и помог ей удержать оружие. Совместными усилиями добив последних врагов, друзья, судя по раздающемуся эху их собственных голосов и шагов, вышли в огромный зал.
- Что теперь? Похоже, здесь тихо, - осторожно предположил Гаузен.
- Обыщем вслепую весь зал, - распорядилась Лин. - Быть может, найдем ходы. Или тела несчастных контрабандистов…
- Бедная Бьянка, - взгрустнула Салочка. – Надеюсь, если мы ее отыщем, то ее удастся растолкать.
Но тут сквозь завесу ткани сразу с двух сторон - спереди и справа от них – начало вылезать несусветное скопище смертоносных созданий.
- Скорее – налево! Нам со всеми не справиться! – закричала Лин. – Судя по крестовидному расположению входов, там тоже должен быть коридор.
Гаузен слегка подрастерялся и со всего размаха влепился в стену, отчего повязка чуть не сползла с глаз.
- Гаузен, сюда! – услыхал он чуть правее. Похоже, девушки уже были в туннеле. Он не раздумывая ломанулся следом. Поправив повязку, он мимоходом обернулся, и увидел, что дремлины скапливаются в центре зала. Похоже, эти твари не были обучены действовать скоординировано.
Странники долго бежали по туннелю, стукаясь локтями и расшибая лбы, и им не встретилось ни одного заплутавшего дремлина.
- Надеюсь, это и есть окольный путь! – обнадежила Лин.
– Лишь бы этот кошмар поскорей закончился! – пожаловалась Салочка.
Внезапно стены вокруг стали более шероховатыми, если не сказать острыми, а пол, наоборот, гладким.
- Слишком тихо. Похоже, тут никого нет! – промолвила Лин. – Кажется, можно снять повязки.
Странники очутились в просторном круглом зале с блестящими полами и стенами. Его украшала огромная колонна посередине. Гаузену она показалась подозрительно похожей на столб для жертвоприношений. Увенчивали же ее три странных изогнутых лепестка, занимавшие весь свод целиком.
- Кажется, это тупик. Давай обратно, - предложил Гаузен, не найдя в зале других выходов.
Но тут единственная дверь с шумом захлопнулась. Друзья кинулись к ней, пытаясь приподнять плиту, но безрезультатно. Что-то за их спинами заскрежетало. Они обернулись. Но это был не второй выход, как они надеялись, а гигантский кристальный лепесток, медленно опускавшийся вниз по столбу.
- Может, это лифт? – предположил Гаузен.
- Больно странная у него форма… Как лезвие, - усомнилась Лин.
Тем временем, лепесток почти дошел до земли. Но вместо того, чтобы остановиться, вновь раздался скрежет, и он начал медленно вращаться вокруг своей оси.
- Прыгаем по команде! – приказала Лин, и странники дружно перескочили преграду.
- Кто там говорил, что мои тренировки бесполезны? – сердито напомнила командир.
- Я готов признать это… - вновь взлетел Гаузен вместе с остальными, - если никому из нас не отрежет ноги!
- Или голову! – испуганно добавила Салочка и показала на потолок. Сверху на них медленно опускалось второе лезвие. Остановилось оно как раз на уровне их плеч, и теперь им приходилось еще и пригибаться после каждого прыжка.