Страница 48 из 148
- Я отдам его, как только мы придем, - подобрав, показала сухарик Лин.
Юноша, жадно уставившись глазами на корочку, кивнул. Грустно взглянув на Харми, альдорийка взяла его за руку и повела следом, будто неразумного ребенка.
Четверть дня спустя они достигли Динги. Это был довольно крупный город по меркам Книзании. Дома были не больше, чем в три этажа, но почти всегда с черепичной крышей, что говорило о достатке. У людных мест, таких как базар, площадь или таверна, встречалась даже мостовая. Вскоре Харми заканючил, и пришлось вернуть ему сухарик.
- Думаю, мы здесь надолго не остановимся, но нам нужна еда. Охотиться по пути будет некогда, - оглянулась вокруг Лин.
- И стрелы. Мои почти вышли. Но только чтобы оперение обязательно не было разлохмачено. Это значит, что стрелы лежалые и могли отсыреть. Такими я бы даже суп не стала помешивать, - попросила Салочка.
- А я, может, всегда мечтал о дрессированном певчем чижике с богатым репертуаром, но это еще не повод, чтобы тут задерживаться! – сердито напомнил Гаузен.
– Вместо монет здесь ходят драгоценные камни. Их стоимость зависит от вида и размера. Мне доверили несколько похожих. Они были предназначены для подарка ордену Всемзнания в Умантии, но в нашей ситуации разумней их все же обменять, - рассудила Лин.
Но тут до друзей донеслось радостное «Слава благодетелю!» и весь народ, что был на ярмарке, начали сгонять в кучу с криками: «Демиан прибыл!».
Толпа напирала, и их вынесло на площадь, где людская стихия немного успокоилась.
Гаузен вместе с друзьями оказались в центре города. В юноше смешались настороженность и любопытство. Он мог увидеть того, о ком так много слышал от Лин, и кто устроил весь сыр-бор в Книзании. Но разглядеть издали сквозь чужие головы было непросто.
На помосте, внимательно высматривая толпу, выстроилась стража в красных доспехах. Среди них, на некотором возвышении, стоял среднего роста мужчина с короткой бородой. Поверх золотистой мантии он носил легкий доспех. Наконец, облаченный властью человек собрался с мыслями и начал:
- Жители Книзании! Еще недавно вы спокойно и беззаботно жили без моей помощи. Наверное, многие из вас успели позабыть о моем существовании… Но враги не дремлют – и могут запросто запустить мне стрелою в голову. За то, что я открою вам правду!
Нашу некогда спокойную державу сотрясает война. Несколько поселений уничтожено полностью, количество жертв не поддается подсчету… И я признаю, - добавил скорбности в голос оратор, - что это моя вина… Да, это моя вина! Я легкомысленно считал, что жители внешнего мира не способны на такую подлость! Меня, как и вас, предали те, о ком я так заботился. Но я возродился – и силен, как никогда! Сотни лет они не давали о себе знать. И к лучшему, потому что после недавних событий у них не могло быть никаких добрых намерений в любые времена. А ведь мы, когда их жалкий мир сотрясали катастрофы, когда целые селения были стерты с лица земли, приютили сотни и тысячи беженцев из их мира! И как же они отплатили нам? С точностью до наоборот! Все эти годы они притворялись мирными. Но когда их внешние собратья обнаружили Книгу Знаний, то отправили свою посланницу из вероломного ордена Всемзнания. И обжившиеся здесь пришельцы поняли, что притворяться больше ни к чему. Они послали ее, чтобы убедиться в том, что Книзания беззащитна! Но они ошибаются! Очень скоро мы дадим нашим врагам отпор. Мирные времена в прошлом, друзья мои.
Тут оратор ненадолго замолчал и повторил:
- Друзья мои! Ведь мы друзья?
- Друзья! Друзья! Мы друзья Демиана! – громко пролаяла толпа в ответ.
- Пришельцы когда-то тоже так говорили. И мы предложили им в ответ свое сердце. Но они захотели нашей крови! Разве друзья так поступают? – спросил выступающий и замолчал.
- Друзья так не поступают! Друзья так не поступают! – ожесточенно прогремела многоголосая толпа.
- Я не говорю, что пришельцев надо убивать, но надо с ними что-то делать!
- НАДО С НИМИ ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ!!! – повторял многоликий хор как зачарованный.
- Они собираются погрузить наш мир в огонь, но у них ничего не выйдет!
- Не выйдет! Не выйдет! Не выйдет!
- Отвечать на любовь и дружбу насилием - разве это не безумие? – вознес руки оратор.
- Безумие! Безумие! Безумие! – вторила ему толпа.
- Весь мир делится на безумных и разумных, - продолжалось выступление. - И безумные – снаружи. Будем ли мы терпеть их безумие?!
- Не потерпим! Не забудем! Смерть безумию! – раздалось в ответ.
- Пришельцы только и ждут, чтобы вторгнуться в Книзанию. А потом, при поддержке своих окопавшихся сородичей, уничтожить нас, коренных книзанцев, и присоединить к своим землям еще один кусок выжженной земли. Да, мы мирный народ, но мольбы и стоны нам не помогут! Выжил ли кто-то из наших селений, стертых посланным сверху огнем? Ни единого свидетеля!!! Обнаружив Книзанию, враги не стали долго ждать, прежде чем напасть на нее. Пришельцы объявили нам войну! Мы вынуждены защищаться! Те из вас, кто способен воевать, должны немедленно примкнуть к Защитникам Книзании. Прочие – останутся здесь, и будут помогать армии по мере сил, сдав накопленные кристаллы.