Страница 23 из 148
– За мою соседку по болоту. Ведьму, которую ты имел счастье прикончить!
- Это был Ленон! – возмущенно поправил Гаузен, но не за тем, чтобы свалить вину на друга, а скорее потому, что не хотел присваивать чужие заслуги.
- С чужака какой спрос? Ты отвечал за него! – наступал дядя Шел.
- Она пыталась превратить меня в ворона! – защищался как мог Гаузен.
- Вот-вот, в тебе она увидела ворона, а я в ней… Если отбросить все эти морщины, ты не представляешь, какой женщиной она была когда-то… По молодости даже в представлениях участвовала. В ней было особое обаяние. Иногда мне кажется, что знай я наперед, что она нальет мне яду в чашку, то все равно бы его выпил…
- Постойте! – опомнился Ленон, которому пришел на ум тот неприятный эпизод, когда он чуть не погиб от укуса ведьмы, обернувшейся в змею. – Какие еще напасти нас ждут?! В Книге Знаний хотя бы везде дышать можно или как на Марсе?
- Расслабься, Ленон. Лин-то цела-невредима! Значит, и мы будем живы – не помрем. Тем более, там такие умники, как ты, должны цениться, как лунные сапфиры. Может, даже полномочным представителем твоего мира захотят оставить.
- Упаси меня господь от таких милостей, - испугался Ленон. Ему пока хватало недавно полученной должности младшего научного сотрудника в уже ставшем ему родным НИИ имени Савушкина.
Тут дверь жалобно проскрежетала, обрывая разговор. Вернувшиеся Салочка и Лин были встревожены до крайности.
- Простите, что я так поздно вступилась за вас. Если бы я раньше согласилась стать королевой, то этого бы не произошло, - чуть не плача взмолилась Салочка. – Я пыталась уговорить советника Зюрда…
- Этот ваш советник, наместник или кто он там у вас, совсем из ума выжил! – подхватила Лин. – После стычки с болотником он живо поверил в ваши слова, - кивнула она на дядю Гаузена, - и теперь вовсю готовится к нападению чудовищ на Велитию. Он даже призвал уничтожить Книгу Знаний, как источник их появления! И вспомнил древнюю легенду, что проклятые короли, под чьей тиранией страдали земли четырех государств, появились именно оттуда! Чтобы опровергнуть эти домыслы, нам нужно отправляться в путь как можно скорей.
- Скоро мне вернут оружие? – оживился Гаузен.
- Думаю, вот-вот, – пообещала девушка.
- А когда вернут меня? – всполошился Ленон.
- Вероятно, после завершения миссии. Но не все так просто, - покачала головой девушка. – Отыскать и вернуть Леканта – это не все, что от нас требуется. Помимо этого, мы должны возродить хорошие отношения с жителями Книзании. До возвращения сюда я занималась этим, но теперь, после нападения монстров, я уже не знаю, что нас будет ждать.
- А разве нельзя отыскать Леканта при помощи Книги Знаний и переместится прямо к нему? – предложил Ленон, имевший некоторый опыт общения с древней реликвией ордена.
- Книга не дает ответы на такие вопросы, - грустно покачала головой девушка. – Нам нужно поторопиться. Если мы провалим задание, то это развяжет руки многим нехорошим людям. Ведь Книзания не принадлежит ни одному из богов. А тот же советник Зюрд, в случае неудачи, станет рассказывать, что приложил все усилия, чтобы вернуть на трон законную власть. А потом, по прошествии некоторого времени, с радостью займет престол. Быть может, он даже захочет жениться на тебе, Салочка.
- Пусть только попробует! - вспыхнула девушка. – И я зашью его льстивый рот суровыми нитками!
- Впрочем, не стоит отчаиваться. Я уже была в Книзании. Это вполне себе мирная страна. Надо лишь во всем разобраться. Бывают же недоразумения. Гаузен, - посуровела девушка. – В этой экспедиции ты подчиняешься мне, так что, чтоб никаких выходок! Уж я тебя знаю!
- Какие еще штучки-шуточки? Я, по-твоему, фигляр какой-то?! Да я беспрекословно исполнял все, что ты мне ни говорила! Книгу спас, Салочку исцелил… - возмущенно начал перечислять Гаузен, но тут же получил подзатыльник.
- Приказы командования – не обсуждаются, - отрезала девушка и повернулась к перепуганному Ленону.
- Ленон, - смягчилась альдорийка, - я понимаю, что вы с Гаузеном – закадычные друзья и все такое. Но в первую очередь ты должен слушать все-таки меня. Для твоего же с Гаузеном блага. А если что не так – тоже обращайся ко мне.
Ленон, боясь обидеть друга, неуверенно кивнул. Гаузен, потирая ушибленное место, намеревался заметить, что никогда ничего дурного Ленону не советовал. Но тут же вспомнил, что сам является первопричиной всех бедствий сотрудника НИИ, и обиженно заткнулся.
- Магистр Шелдон, - повернулась она к дяде Гаузена, немало удивив самого племянника. Неужели он тоже отправляется в поход?
- Бывший магистр, - ворчливо поправил отшельник. – Я и раньше не шибко-то гордился этим званием.
- Мне все-таки кажется, что вас исключили незаслуженно. Если бы не ваши исследования, то мы бы с Таленом никогда не отправились за Книгой Знаний, - тут ее глаза подернулись пеленой грусти, но нелегкая ситуация заставила смахнуть и это чувство, и она вновь посерьезнела. – Я прошу вас в наше отсутствие позаботиться о Салочке. Я не доверяю магистру Зюрду.