Страница 134 из 148
Храбрый маленький солдат
Что идет на брань.
Спеши в бой, песню пой
Шаг чекань, шаг чекань.
Храбрый маленький солдат
В битву мчись скорей.
Та же форма, тот же стяг,
Гордо рей, гордо рей.
Храбрый маленький солдат
На земле лежит
Та же слава, та же честь
Вся в грязи, вся в грязи
Храбрый маленький солдат
Не придет домой
Злая битва, красный флаг
Над тобой, над тобой
Слышишь барабан
Там внизу в долине?
Морозный воздух сотрясет
Утренняя песнь.
Cecile Corbel «Brave little soldier»
Друзья все больше углублялись в кристальный замок. Но вместо зала или коридора они выбежали во двор. Перед ними предстал небывалого разнообразия волшебный сад.
- Это легендарный заповедник Демиана. Тут можно найти и многие деревья из нашего мира. Сосны Велитии, пальмы Хаслинии, ели Снежаны… и клены Альдории, - слегка сбилась при упоминании своей родины Лин.
- Выглядит уютно, но расслабляться не следует! – кивнул Гаузен.
- Похоже, нам не дадут это сделать в любом случае, - испуганно выдавила Салочка и ткнула пальцем куда-то вдаль.
Поднимаясь с земли и вылезая из-за деревьев, на них надвигались странные создания. Треугольного вида с острыми конечностями и при этом необычайно тонкие они будто были сложены из бумаги.
- Они не нарисованы Пером Знаний, а вырваны напрямую из страниц! Создать их гораздо быстрее… Но это разрушает Книгу! – взволнованно воскликнула Лин.
- Быстро – хорошо не бывает! Значит, на расправу над этой халтурою много времени не уйдет! – с готовностью отозвался Гаузен и прицелился. Первым выстрелом он поджег бумажного человечка, но остальные, согнувшись несколько раз, трансформировались. Одни в «журавликов», другие – в лягушек или даже насекомых.
- Уничтожая их – мы уничтожаем Книгу! – тыкала посохом Лин по ногам бумажного паука, но тот успевал их отдернуть, а потом наскакивал вновь.
- Предлагаешь нам сдохнуть? – возразил Гаузен и выстрелом сбил готовящегося спикировать журавля. Загоревшись, тот упал в пруд и, напитавшись водой, разбух, как недельной давности утопленник.
- Всех рыбок распугали… - расстроенно поведала Салочка, опустив на миг лук с горящей стрелой, которым для нее был привычней, нежели кольцо.
- Салочка! Не зевай, а то стрела сгорит! – цыкнул на нее Гаузен.
Отвлекшись, юноша чуть было не пропустил выпад человечка на тонких ножках, чьи руки напоминали скорее половинки ножниц. Гаузен, не понаслышке знакомый, как легко получить бумажный порез, увернулся и покрошил неприятеля на конфетти. Повстанцы помогали по мере сил, но перевес был на чужой стороне.
- Полки картонной нежити! Крутил я вас на палке! Я вам покажу пряники-коврижки! – яростно выпалил велит, наблюдая за наступлением свежей партии целлулоидных воинов.
Гаузен разрубил спикировавшую на него острокрылую птицу, про себя подумав, что по одиночке справится с бумажными созданиями не так уж и сложно. Противник, вероятно, тоже понял это, и твари начали разворачиваться в страницы и объединяться друг с другом. Собравшись воедино, над друзьями возвысился бумажный великан. Вырвав с корнем дерево, он метнул его в Лин. Альдорийка успела пригнуться, но коряга задела верхушку посоха и вырвала его у нее из рук.
Гаузен и Салочка, не сговариваясь, обрушили по «книголему» шквал огня из кристальных колец. Но каждое попадание поджигало отдельные листы. Сгорая, огонь не перекидывался на соседние, и поврежденные части отваливались, подобно застарелым чешуйкам.
- Я заманю его в озеро! – взбрело в голову Салочке, и она, размахивая руками и подпрыгивая, вбежала по колено в пруд.
- Салочка! Назад! – приказала командир.
Сделав пару шагов навстречу, бумажный великан, подобно змее, удлинил руку и выхватил Салочку из пруда.
- Дяденька, я не черничная и не чернильная! – испуганно воскликнула девушка, глядя, как голова монстра разверзлась в огромный зубастый рот, куда ее тянула медленно укорачивающаяся конечность.
Ленон же в это время в отчаянии бежал, лихорадочно вспоминая, где можно отыскать выход из владений Леканта, пока не достиг садов Демиана. Увидев, в какой неприятной ситуации оказались его друзья, он не раздумывал ни секунды. Работа в редакции газеты приучила его иметь дело со всякой макулатурой. А общение с Книгой Знаний и уроки Миры добавили в его копилку не одно полезное умение.
Прекратите битву,
Застарелые страницы!
Должны людей учить вы,
А не насмерть биться!
Изо всех сил сосредоточившись, нараспев произнес младший научный сотрудник. Гаузен, с трудом оторвавшись от яростной сечи, отбежал подальше к Салочке и Лин и удивленно наблюдал, как из воздуха вырвалась небольшая воронка и неумолимо стала затягивать книголема по частям. Сражение и без того изрядно перепахало любимый сад Демиана, а нагрянувший в гости катаклизм исковеркал тихое местечко до неприличия.
«Еще одна воплощенная мечта Демиана отправилась в небытие» - с грустью подумал Ленон, но поймал себя на мысли, что если самозванца не остановить, то пострадает не только сад.