Страница 82 из 83
Рик и мероэ кинулись к Интовару. Жрец распахнул окно, готовясь выпрыгнуть в сад. Мероэ подоспела первой: ее сабля, висящая на левом боку, вылетела из ножен, описала дугу до шеи жреца, и голова Интовара скатилась с плеч. От силы удара голова полетела в бок, отскочила от оконной рамы и упала назад в гостиную. Тело, фонтанируя алой кровью, еще мгновение постояло у распахнутого окна, а потом вывалилось в парк прямо на кусты еще не зацветшего жасмина.
Все собравшиеся замерли. Кто в ужасе, кто в шоке, кто, взвешивая свои шансы, кто в раздумьях - уж не он ли следующий?
Стюарт медленно опустился на пол. Рядом уже стоял Майкл Фокс, пытаясь отвести руку подполковника от его живота, чтобы осмотреть рану.
Словно во сне, Рик поднял голову жреца, поднес ее к королеве.
- Простите, Ваше Величество, он хотел бежать, - он опустился на одно колено. Дрожащая рука девушки дотронулась до срубленной головы. Потом она взяла ее за волосы, взглянула в гаснущие глаза. Губы Талинды искривились в какой-то странной ухмылке.
- Благодарю, мероэ Оэктаканн, - королева склонила голову. Странно, ее даже не тошнило. - Вы помогли мне.
Мероэ тоже опустилась на одно колено перед королевой, прижимая правый кулак к левой стороне груди. Ее голубые глаза оставались ледяными, а чувственные губы усмехались.
- Лоули меня предупредила: его замыслы не соответствовали замыслам моей богини. Я всего лишь ее покорная слуга. Вы - ее избранница, свидетельство чему я видела и заверила клятвой.
Все происходящее больше походило на какой-то фантастический бред или на сон. Это не могло быть правдой. Это было слишком диким, но именно этого сейчас и требовали обстоятельства.
Все присутствующие принялись опускаться на колено перед Талиндой, признавая ее власть. Страх юной королевы усилился. Она не знала, что же ей делать!
- Благодарю вас за верность, - тихо сказала она, поднимая взгляд на собравшихся. Потом опустила голову Интовара на стоящий поблизости столик, прямо под вазу с нарциссами. Взглянула на побелевшего Стюарта и подошла к нему. Рик уже успел обменяться вопросительным взглядом с другом, тот слабо ободряюще кивнул, мол, все не так страшно, как кажется.
- Серьезно ранены, подполковник? - королева постаралась заглянуть под ладонь Стю, которую тот слегка отвел от живота.
- Нет, ничего, - прошептал он. - Бывало хуже. Простите, не удержал.
- Бросьте говорить глупости, - она сжала его окровавленные пальцы. - Господин Фокс, вы вызвали доктора?
- Да, Ваше Величество, - Майкл склонил голову.
- Сейчас вами займется врач, - Талинда улыбнулась дрожащими губами. - Поправляйтесь, потом мне понадобится ваша преданность и служба, хорошо?
- Как прикажете, Ваше Величество, - Стюарт постарался улыбнуться ей и взглянул в глаза королевы. Он поразился произошедшим с ней переменам: пару минут назад перед ними стояла растерянная девочка-подросток, пытавшаяся быть королевой самой могущественной, самой развитой страны на планете, теперь перед ними была истинная королева Розми, Страны Мечтаний. Величественная, гордая, знающая, грозная, настоящая. Серо-зеленые глаза смотрят прямо, уверенно, на лице лишь маска, голова гордо вздернута, спина прямая. Как бы голову Интовара заспиртовать не приказала. В назидание другим изменникам.
Вот так и становятся правителями. А дрожащие губы - это ерунда.
- Кто не признает меня законным правителем Розми - последует за жрецом Интоваром, - она обернулась к присутствующим, указывая на голову жреца Всех Богов Света Розми. Голос ее окреп и стал громким. - Я не могу себе позволить терпеть изменников. Я избрана богами Света. Кто сомневается - будет казнен немедленно. Я сказала, вы слышали.
Она обвела всех присутствующих взглядом.
- Приглашаю вас остаться на церемонию погребения Его Величества Джонатана II, после которой я бы хотела узнать, как обстоят дела в МОЕМ королевстве. Сообщите заместителям господина Келлой и помощникам Интовара, что я так же желаю их видеть. Церемония сожжения пройдет послезавтра вечером, прошу вас всех присутствовать на ней.
Девушка развернулась и вышла из комнаты.
Все.
Больше нет всего лишь внучки короля Джонатана. Есть Ее Величество Талинда I. Отныне она будет править. Никто и никогда не узнает, чего же ей это стоит.
Маленькая девочка, мечтавшая стать историком покорно отошла прочь, уступая место королеве.
Эпилог
Золотые лучи восходящего солнца окрашивали стены большой спальни в Замке Королей в мягкие тона. На большой смятой кровати спали двое: женщина с серебряными волосами и черноволосый мужчина. По полу была разбросана одежда, на одном из кресел лежали парные сабли, а на прикроватном столике со стороны мужчины лежал пистолет.
Из сгустившегося розового облака посреди комнаты вышла высокая девушка в белой маске и розовом коротком платье. Она хмыкнула, увидев разгром в спальне, подошла к постели и позвала:
- Оэктаканн, детка, вставай. Я знаю, что ты не спишь.
Женщина открыла ледяные голубые глаза и уставилась на свою богиню. Мгновенно она вскочила, позабыв, что обнажена.
- Лоули! Я...
- Тише, разбудишь, - богиня кивнула на спящего Рика. - Я навела на него сон, но уж больно сильная воля у него, может и проснуться, - богиня славы и победы уселась в кресло, приглашая свою жрицу присоединиться к ней.
- Что случилось? - Оэктаканн надела юбку и присела рядом с богиней. - Что-то с Талиндой?