Страница 4 из 83
- А что, хорошая идея! - поддержал юную богиню Зальтор.
- Какие вы умные, - усмехнулась Лоули. - Думаете, до вас никто не додумался до этого? Это было бы слишком просто.
- Всегда надо посложнее... - скорчила недовольную рожицу Натали.
- Кстати, Она вполне может знать, кто Герои, - заметил Зулат. - Ей это тоже на руку: экономит силы для решающей битвы.
- Только есть маленькая деталь, - мрачно осадил оживившихся соратников Кром. - Я не знаю, кто Она.
- В смысле?! - не сдержали возгласа некоторые из собравшихся богов.
- То есть, как не знаешь?! - откровенно удивилась Лоули.
- Я Ее никогда не видел и не знаю, кто Она, - повторил Кром.
- Ты не можешь этого не знать! Ты же - верховный бог! - воскликнул Зулат.
- Кстати, да, - поддержал его Асамат. - Как ты можешь Ее не знать?
- Я не самый древний бог нашего пантеона, - Кром встал из-за стола, отошел к высокому витражному окну. - Когда шла та, первая, Битва, погибли многие боги. Наш мир слабел, Создательница ушла из него. Я же стал богом позже, когда Ее здесь уже не было, - хозяин замка скрестил руки на груди, обернулся к своим многочисленным соратникам.
- Руку даю на отсечение, но я уверен: ты не можешь совсем уж ничего не знать о том, кто же Она и как Ее можно найти, - рявкнул Асамат, подходя к верховному богу. - Даже среди моего народа остались легенды о Ней! А ведь я не на много младше тебя.
- Я не знаю, кто Она, - повторил Кром. - Я ее никогда не видел, - он бросил быстрый взгляд на оставшихся за столом богов. - Но есть три бога, которые помнят ту Битву, помнят и Ее. Они смогли выжить потому, что они не плоть от плоти нашего мира. Они когда-то пришли сюда, Создательница позволила им здесь остаться. Что скажите, Ра, Осирис?
Ра, все это время молчавший, и Осирис развели руками.
- Прости, Кром, но именно по этой же причине мы и не чувствуем Ее, - мрачно признался зеленокожий бог. - Мы даже не знали до сего дня, здесь ли Она... Я помню ту Битву, помню, что пали наши старые товарищи, помню наших врагов, но... Я не чувствую Ее...
- К сожалению, это так: мы даже не знали, что Она здесь, - кивнул Ра. - Слишком много тысячелетий прошло с момента Ее ухода, мы слабы... Все мы слабы сейчас, - поправился он, трогая широкое ожерелье из самоцветов на своих плечах. - Но мы, я и Осирис, слабы вдвойне - мы не только теряем веру людей, мы и не из этого мира.
- Она не совсем здесь, - Кром направился к столу. - Мы с вами даже сейчас, даже будучи ослабленными неверием людей, еще вполне можем дать достойный отпор нашему врагу. В конце концов, за прошлые их наступления мы их хорошо изучили, и мы били их, пока здесь не было нашей Создательницы, но... Не следует забывать о Пророчестве. Оно - ключ к началу Битвы. Оно поможет Ей набраться силы, или ослабит Ее, - Кром оперся ладонями о столешницу. - Мы с вами почти позабыли о том, что с вами, Осирис, Ра, пришел еще один бог. И как мне кажется, он рехнулся. Он безумен. Он стал ночным кошмаром и нашим врагом. В своем безумии он будет приближать гибель нашего мира всеми доступными ему силами, надеясь, что, когда наш мир погибнет, он вновь сможет уйти в другой. А, друзья мои, он изначально черпал свою Силу не в вере людской, поэтому на нем никак не сказалось забвение, которому люди предают нас.
- Он не должен узнать, что Пророчество начало сбываться, - кивнул Зулат.
- Кто он? - нахмурился Асамат.
- Почему о нем ничего не слышно? - спросила Иштар. - Кто это такой? Не Сет же?
- Одно время он подчинялся Зулату, - нехотя признался Кром.
- Шезму?! - удивленно воскликнули Натали и Белла.
- Да, - кивнул хозяин замка.
- И где эта тварь? Признаться, я полагала, что он уже давно заснул вечным сном или убрался из нашего мира, - нехорошо прищурилась Лоули. Она бросила полный подозрения взгляд на Зулата.
- Где он - неизвестно, - нехотя признался тот. - Он и в самом деле может быть за пределами нашего мира.
- Он может быть где угодно, - согласился Кром. - Эта тварь безумна, хитра, сильна и не из нашего мира.
- Ну, по крайней мере, теперь мы точно знаем, что Последняя Битва и вправду близка, - мрачно усмехнулся варвар.
- Только на сей раз, нам не дадут ни единого шанса выжить, - добавила Лоули. - Второй отсрочки точно не будет.
- А люди, как на зло, утрачивают веру в нас. Их сердца полны Тьмы, они погрязли в пороках, - констатировала Иштар. - Да, очень вовремя.
- И чем меньше они в нас верят, тем меньше наша Сила. Скоро может не понадобиться никакой Битвы - мы просто полностью обессилим и заснем, - задумчиво пробормотала Сильвилла, пропуская между пальцами полоску ночного неба.
- Люди всегда рано или поздно утрачивают веру, предают богов, а потом сами удивляются, от чего боги не отвечают на их молитвы, - пожал плечами Осирис. - Ничего не меняется в этой Вселенной.
- Вот только решающее слово всегда за ними, - хмыкнул Зальтор. - За людьми.
- Да, ничего нового-то, в самом деле, - возмутился Асамат. - Люди и мы сами в прошлом, когда тоже были людьми, всегда дрались друг с другом, а грязи и Тьмы во все времена хватало! Только и отважных, благородных сердец тоже среди людей достаточно. Справимся, как всегда, - грозный бог ободряюще улыбнулся своей жене, словно бы она боялась грядущего.
- Не думаю, Асамат, - покачал головой Зулат. - На сей раз все гораздо хуже. Да и там, внизу, уже не лошадиные упряжки и почтовые голуби. Там нынче сверхзвуковые истребители, мощные компьютеры и зенитно-ракетные комплексы.