Три сердца

- Я всё устроила. Элиас ведёт переговоры, так что сейчас самое время бежать. Завтра в шесть утра тебя вывезут из дворца в грузовом обозе и высадят невдалеке от поместья Кентия по дороге в Абиньон.

- Мне нужно попасть в тюрьму.

- Как это? – оторопела Ульрика.

- С побегом всё без изменений, но сначала мне необходимо побывать в тюрьме.

- В тюрьме? – на лице Ульрики отразились кровожадные мысли.

- Я должна увидеть Фредерика Сареля.

- С какой целью? – полюбопытствовала Ульрика, глядя на меня с обновлённым интересом.

- Месть.

- Он лишил тебя невинности?

- Нет!! – искренне возмутилась. - А вот я его кое-чего лишила. Помоги мне попасть в тюрьму, это связано с моим побегом.

- Как срочно?

Поразмыслив, я коварно улыбнулась.

- До вечера подождёт.

 

Во дворце царил переполох, и вызван он был не столько исчезновением «Нежного сердца», сколько тем фактом, что прошлой ночью Фредерик Сарель находился в тюрьме, поэтому обвинить его в краже не представлялось возможным.

Элиас VI бесновался. Казалось, его интересовало не возвращение драгоценностей, а казнь ненавистного недруга. К обеду кто-то из стражи вспомнил о моих ночных гуляниях, и мою спальню снова обыскали. Придя к выводу, что вор вылез из окна кабинета и спустился в сад, по пути испугав меня случайным шумом, стража усердно проверяла каждый куст на предмет улик.

Я следила за расследованием и ждала вечера.

Не подумайте, я ни на секунду не забывала об отце. Наоборот, я приняла очень важное решение. Если дядя не поможет мне попасть в Плессию, для этой миссии подойдёт только один человек. Фредерик Сарель.

Он изворотливый вор. Бесстрашный наглец. Он не стесняется своей грешности и не скрывает её. Как сказал Кентий, с такими, как Фредерик, можно договориться. Они никогда не ударят в спину, потому что не боятся бить в лицо.

Мне нужен именно такой союзник.

 

Как я и ожидала, к вечеру Фредерик разозлился до почти невменяемого состояния. Когда начальник гарнизона тайком провёл меня в тюрьму, взбешённый заключённый едва не размазал меня по стене. Если такое можно сотворить взглядом, конечно.

- Ты до сих пор не сбежал? – притворно удивилась я. – Кражу совершил, алиби устроил и что теперь? Так и будешь наслаждаться казённой пищей?

- Всему своё время.

Нас разделяла решётка, и спасибо ей большое, потому что взгляд Фредерика не обещал ничего хорошего.

- А вот я очень волнуюсь, - притворно вздохнула. – Вдруг Его Величество обнаружит, что я испортила драгоценную занавесь? Такая красивая подвеска… не понимаю, как ты не заметил подмены? Алмаз тяжелее, меньше по размеру, да и форма отличается.

Я-то хорошо знаю, почему он не заметил подмены: когда я отдала ему камень, Фредерик был слишком занят тем, что пытался облапать седьмую по счёту наследницу престола.

- Ты… ты… - Он заикался от гнева. – Ты срезала стекляшку, когда разглядывала алмаз у окна, и подменила в темноте. Я доберусь до тебя, Александра Вистелл!

- За этим я и пришла. Предлагаю добраться до меня завтра в шесть утра.

Фредерик сощурился в ожидании моих условий. Судя по всему, он очень хотел заполучить «Нежное сердце» обратно.

- Если это месть за то, что я выкинул тебя из петли, то ты глупее, чем я думал.

- У меня к тебе предложение, Фредерик.

- Какое?

- Денежное. И каменное. Алмазное.

- Меня не интересуют твои предложения.

- Однако ты не можешь меня выгнать, так что придётся выслушать. Из-за меня ты не победил в скачках и не получил денежный приз.

- И попал в тюрьму.

- Не мелочись. Что-то мне говорит, что побег для тебя не проблема.

- У меня есть только одна проблема. Догадаешься, какая?

- Не «какая», а «кто», не коверкай виальский язык. Догадываюсь, но давай обойдёмся без драмы. Я предлагаю тебе заработок.

- Извини, но я немного занят. – Для пущего эффекта Фредерик потряс цепями.

- Ничего страшного, я подожду, пока ты освободишься…

- Щедрая душа!

- …и пока ты примешь ванну.

- Ты пришла, чтобы меня нюхать?

- Я предлагаю тебе… - Я назвала совершенно неприличную сумму денег. В его взгляде зажегся огонёк интереса. – И конечно, я верну твой камешек. За одну небольшую услугу. - Фредерик следил за мной со смесью любопытства и удивления. - Чему ты удивляешься? Тому, что я обращаюсь за услугой именно к тебе?