Страница 30 из 124
- Госпожа ашкер забыла о принципах, в рамках которых меня воспитывали. Так вот они-то и не имеют территориальной принадлежности.
- Что ж, - она опять приняла сказанное им, - ты умеешь играть словами. – Ее голос угрожающе понизился: - Осталось понять, насколько готов за них отвечать.
- Госпожа ашкер, - Дарил даже не шелохнулся, - давайте проясним наши позиции, пока возможное взаимовыгодное сотрудничество не пало жертвой нашего непонимания. – Выждал, сделав короткую паузу. Не получив возражений, продолжил: - На время отсутствия адмирала Искандера, пусть и с ограниченными полномочиями, но именно я возглавляю коалиционную делегацию, отвечая за решения, которые касаются безопасности ее членов и взаимоотношений с домонами. И именно я буду давать окончательную оценку этим самым взаимоотношениям, когда придет время докладывать ему….
- Если придет это время…. – глядя испытующе, прервала его Харитэ.
Вместо того чтобы смутиться, демон оскалился самодовольной улыбкой, словно ничего другого и не ожидал. Но комментировать практически признание в некоей игре, которую она вела за рамками уже прозвучавших договоренностей, не стал, заговорил о другом:
- Вы очень невнимательно меня слушали, госпожа ашкер, когда я давал характеристику капитану Орловой и ее экипажу. Вариант с «если» я бы даже не рассматривал.
- Хорошо, - неожиданно легко улыбнулась Харитэ, заставив Дарила напрячься, - будем считать, что вы меня убедили. И не только в способности капитана Таши выбраться из тех неприятностей, в которые она попала.
- В которые вы ее загнали, - склонив голову к плечу, поправил ашкера Дарил, оценивая свои шансы. Не то, чтобы до конца поверил в разыгранное дамочкой представление, но кое-какие опасения присутствовали.
Как стягивается вокруг него петля, он ощутил уже давно.
Еще не было Гордона с поисками Шахина и Ивара, еще был жив Рауле, а в душе уже появилось чувство… нет, не обреченности, но той самой потери, которая позже заставила его разрываться между влечением к этой женщине и ненавистью к ней же. Потери чего-то настолько важного, что все остальное просто не имело смысла.
Он даже знал, что именно вычеркнет из собственной жизни – разговор с отцом, во время которого тот предупредил о договоренностях с императором стархов, сомнений не оставил. Не будет больше Таши, не будет экипажа, успевшего стать больше, чем семьей, не будет авантюр, не будет мира, в котором он жил столько стандартов.
И только надежда продолжала шептать, что все еще возможно изменить, исправить, переиграть….
Не получилось…. Для Наташи он теперь был предателем. Изгоем….
Они оба были правы, хотелось бы понять, в чем….
- Настолько уверены в своей неуязвимости? – скорее любопытствуя, чем негодуя, поинтересовалась Харитэ.
Прежде чем ответить, Дарил оглянулся на двух тарсов, застывших за его спиной. Когда именно они появились, он не заметил, ощутил присутствие только теперь.
Впрочем, не критично. Все, на что способны – подтвердить смутные догадки.
- Больше в необходимости, - выдохнул он, понимая, что звереет.
Он любил интриги, неординарные ходы, многоуровневость задумок, но… предпочитал прокручивать их сам, а не вязнуть в чужих. Особенно, если эти «чужие» принадлежали его отцу, для которого слово «долг» уже давно приобрело гипертрофированные формы.
Их «избирательность» сделала свое дело. Из всех вариантов интеграции – культура и, частично, технологии. С Союзом – единственным альянсом, которому было наплевать, какой ты расы, лишь бы присутствовала выгода, обменивались еще и курсантами.
Стархи, до недавнего времени, едва ли не враги. Скайлы… равнодушный нейтралитет, за которым стояло осознание, что чем-чем, а силами в данном случае мериться не стоит. Приам и Люцения - лишь границы на карте галактики. Самариния…. Вот к этим отношение оставалось неоднозначным.
Демоны и самариняне…. Тянуло их друг к другу, хоть и всячески пытались не пересекаться. Так сказать… во избежание.
Пока не ввязался в дело с перевозками, о войне Дарил не задумывался. Она была с ним с того момента, как он начал себя осознавать, и продолжала оставаться самой верной подругой.
Таши не сразу, но изменила его восприятие действительности. Сначала он захотел просто жить, потом… жить свободным. Теперь он мечтал, чтобы все стало, как прежде…. Не самое умное, но зато искреннее желание.
- Вот тут вы не ошиблись. – Развернувшись, она отошла к возвышению, на котором находился сэнкар – ложемент-трансформер. С рабочей зоны ашкера можно было управлять не только самим ардоном, но и любым из крейсеров, включенных в общую систему коммуникации. – Вы – залог будущих договоренностей между демонами и нами.