Создатели

В этом мире Костя еще не видел тумана. И когда парень вышел на улицу, столкнувшись с ним лицом к лицу, туман показался угрожающе незнакомым. Костя помнил его, как легкую текущую массу, которая струилась под ногами и между пальцев, будто ласковая кошка. А здесь туман оказался неподвижен, напоминая затаившегося хищника.

Молодой человек направился в парк, где кроме тумана были еще и люди. Он не был расстроен, но гнетущее состояние не давало ему покоя. Сумасшедший старик со своей книгой, играющий в бога; миры, которые появляются и исчезают, следуя каким-то непонятным законам; прекрасная девушка, являющаяся во снах, – все это вызывало болезненные судороги. Костя хотел домой, где он умел рисовать – он, конечно, не помнил, каков он его настоящий дом, но восприятие самого понятия осталось, – он так хотел, наконец, увидеть свою сестру.

Парень пересек улицу. За туманом не было видно, открыты ли заведения и работает ли цветочница, он даже не заметил пробегающего мимо Розового Галстука. Туман ни на секунду не давал ему расслабиться. Костя остановился, лишь когда его окликнули. Обернувшись, он увидел девушку с радужными волосами и букетом ромашек в руках. Она улыбалась, и он рефлекторно улыбнулся в ответ. В этот мрачный несолнечный день она показалась ему очень милой, и в какой-то момент Костя поймал себя на мысли, что улыбка его не «вежливая», а достаточно искренняя.

– Может, эти цветы от вас? – крикнула ему девушка.

– Нет, – ответил он, и когда она сделала пару шагов, продолжая свой путь, он добавил, – я уверен, они от вашего отца.

В ответ девушка улыбнулась и, сделав прощальный жест рукой, скрылась за деревьями.

В парке, как и предполагал Костя, были люди. Но туман по-прежнему обступал молодого человека, стеной огораживая его от всех прохожих. Смахнув желтые листья с лавочки, Костя сел, не в силах отпустить груз своих мыслей. Среди сброшенных с лавочки листьев он заметил одинокий красный листочек. На скромный мужской взгляд он показался довольно красивым, настолько, что Костя, решив принести его Лоти, положил листочек в карман.

И вдруг Костя обнаружил, что карман не пуст. В нем лежала аккуратно сложенная салфетка, взятая, видимо, из закусочной. На ней не было никаких записей, ни цифр, ничего, кроме разводов от кофе. Костя уже хотел убрать салфетку обратно в карман – чтобы ее выкинуть, пришлось бы вставать и идти до урны, – но случайно брошенный взгляд его остановил. Парень развернул салфетку, понимая, что кофейные разводы образуют рисунок. Как он смог это сделать, как сумел нарисовать ее?

Костя не помнил, как двигались его пальцы, но у него не возникло сомнений, что рисунок был выполнен им. Парень лишь задавался вопросом, как с помощью кофе можно изобразить такое прекрасное лицо, такие струящиеся волосы. И сначала Костя решил, что это та девушка с ромашками, потому что лицо было таким знакомым. Но в то же самое мгновение он понял, как сильно ошибался. Костя ругал себя за допущение, что это кто-то другой. Ее лицо он никогда не забудет, даже если его опять выкинет в какой-то другой мир.

– Красивая, – раздался откуда-то мужской голос.

Молодой человек поднял голову вверх, заметив сквозь туман сначала светящийся фонарь, а потом и человека на лестнице. Гаситель Фонарей спустился на землю, схватил лестницу, обошел лавочку, на которой сидел Костя, и бережно положил лестницу за лысыми кустами. Костя сопровождал его немым взглядом.

– Кто она? – спросил бородатый мужчина, как только сел рядом с Костей.

– Не знаю, она приходит ко мне во снах.

– Понятно, – многозначительно протянул мужчина, доставая из кармана красное яблоко.

– Сейчас день, что ты здесь делаешь? – Костя не был рад такой компании.

– Туман, а в туман мне положено зажигать огни, – он ткнул яблоком в небо, направляя его в сторону уже зажженного фонаря. Собеседник промолчал. – Туман сегодня какой-то неприятный, правда? – он внимательно посмотрел на Костю.

– Да, есть немного, – его удивил этот вопрос.

– Красивая она у тебя, – Гаситель Фонарей еще раз посмотрел на салфетку у Кости в руках.

– Да, – парень поспешил сложить рисунок и убрать обратно в карман.

– Давно я не встречал таких красивых девушек, – мужчина откусил внушительный кусок от яблока. – Была у меня однажды такая, настолько прекрасная, что ни о чем думать больше не мог. Знаешь, какой она была смешной? – Гаситель Фонарей улыбнулся, пережевывая яблоко.

Костя продолжал молчать, лишь вопросительно посматривая на собеседника. Он не знал, что ответить, но уже не чувствовал себя неуютно или неловко. Сейчас Косте было спокойно, будто чужие слова – неважно какие – заглушали собственные беспокойные мысли. Такого с ним в этом мире еще не случалось, впрочем, как и многого другого.

– Она любила запах свеженапечатаных фотографий, – продолжал Гаситель Фонарей, – любила запах сварки и уксуса. Она была особенной, – мужчина тяжело вздохнул. – Знаешь, она слушала музыку кончиками пальцев, она делала так, – он вытянул руку и пошевелил пальцами в воздухе, – будто пробовала звуки на ощупь. А знаешь, что она считала красивым?