Страница 75 из 92
- Он не дает вам торговать, а его команда убивает людей.
- Это сущие пустяки, - засмеялся Валиус. – Этот корабль – часть нашей истории. Торговлю мы ведем другими путями, а люди… Так вы знаете, соседний город собирал команду для охоты на нашего призрака. Заметьте, я говорю «нашего», даже не так. «НАШЕГО». В команде все были добровольцами и искателями приключений. Наносить глобальный урон призраку, конечно, было запрещено, но даже с такими условиями те люди готовы были хорошо заплатить.
- И что пошло не так? – спросил Натан, понимая, что нет границ человеческой глупости.
- Эх, казалось, мы предусмотрели все… Но мы не взяли предоплату. Проклятые искатели приключений погибли, так и не заплатив. Чертовы любители дармовщины! И ведь услугу мы оказали, все выполнили на высшем уровне. Их смерть была поистине достойной и, главное, интересной. А они… Тьфу! После их славной гибели мы специально вызвали некроманта, достали их капитана с того света. И что вы думаете? Он показал нам кукиш! Представляете?! Появился из белой дымки в одной только треуголке, показал кукиш, злобно расхохотался и исчез!
Герцога с легкостью можно было спутать со статуей: ни один мускул не дрогнул на его лице, ни одного движения не сделало его тело, даже краска сошла с лица. Зато внутри мужчины бушевали чувства. Он все пытался понять, сумасшедший сидит перед ним или для этого города некроманты, призраки и капитаны с того света – в порядке вещей. С другой стороны, все только и говорят о вездесущей магии. И если весь город не мог сойти с ума, то один отдельно взятый герцог мог.
- С вами все хорошо? – уточнил Валиус.
- Мне бы получить приглашение, - Натан смог произнести только эти слова, да и они дались ему с трудом.
- Ах, да, да, конечно. Сейчас все сделаю. Вы, как я понимаю неместный, мы своим всем выслали приглашения еще месяц назад. И кто вас пригласил?
- Дочь лорда, - коротко ответил герцог.
- Да? Через нас? – глаза мага округлились, и теперь он еще больше походил на довольно упитанного поросенка. – Заполните вот эти бланки, а я пока выпишу формуляр.
Маг быстро достал из-под кипы бумаг пожелтевшие листы и протянул их герцогу. Казалось, что листы развалятся от первого же прикосновения.
- И что же? – не удержался Натан. – Великие маги не способны сотворить пару новых листиков?
- Это нецелесообразное расходование магических ресурсов, - как само собой разумеющееся ответил Валиус и принялся что-то писать на другом листе.
На бланке были выведены простейшие вопросы: «имя», «род деятельности», «место жительства», «количество дней в Фаверхейме» и еще несколько других, на которые герцог с легкостью ответил, в очередной раз отметив глупость подобного занятия. Он вернул исписанный лист магу и еще несколько минут подождал, пока тот закончит писать.
Впрочем, Валиус не сильно отставал. Совсем скоро он поставил на листе свою размашистую подпись, которой впору было хвастаться перед королями, и передал формуляр посетителю.
- Поднимитесь в четыреста двадцать девятую комнату, - важно произнес он, - это на четвертом этаже. Там еще несколько бланков и получите ваше приглашение, - а вручив формуляр в руки, со всей любезностью добавил: - Приятно вам провести время у лорда. И желаю вам всего наилучшего в борьбе с нами.
Натан ничего не ответил. Он с показным спокойствием взял бумагу и вышел из кабинета. Странными были эти маги, к тому же вызывали стойкое раздражение и желание быстрее сбежать из этого места.
На четвертый этаж он забежал в считанные минуту, а вот найти комнату, о которой говорил Валиус, оказалось немного сложнее. Он три раза обошел весь этаж и только с третьего раза заметил немного покосившуюся дверь с отвалившейся цифрой «6», бывшей когда-то девяткой. В кабинете за такой же горой бумаг сидел мужчина в сером балахоне и с огромным белым париком на голове. Весь вид мага просто кричал о его важности, как и пренебрежительный взгляд, брошенный в сторону посетителя.
- Вы видите, я занят. Ожидайте, - произнес он тоном, не терпящим возражений.
Чем занят маг, было непонятно. Он задумчиво смотрел в окно и только. Впрочем, даже если бы и было у этого мужчины какое-то занятие, Натан бы не стал ждать.
- Погоду колдуете? - с ехидством в голосе произнес герцог. Величие мага его нисколько не впечатляло.
- Это нецелесообразное расходование магических ресурсов, - спокойно ответил маг. – Никакой погоды. Я проверяю зональность магических эфиров в эфемерной области для научного трактата. А вам что надо?
- Мне на бал, - произнес Натан, и протянул формуляр.
Маг пробежался взглядом по исписанному Валиусом листу и поджал губы, затем покопался в ящике стола, достал печать, размером с целый лист и со всей силы ударил по формуляру. Отпечаталось не очень – даже после такого удара только края печати оказались едва заметны.
- Этим формуляром, молодой человек, не пользуются уже лет двести. Заполните вот форму двадцать пять на первый отказ и вернитесь с нормальным формуляром.
«Молчи, - уговаривал себя Натан, - только молчи. Корабль, Эльза, бал. Встреча с ее отцом. У тебя просто нет вариантов, тебе нужен корабль как можно скорее, поэтому просто молчи».
Натан сдержался. Заполнил. Отдал бланк магу. Забрал свой формуляр с печатью и пошел к Валиусу.
- Все Боги мира! – воскликнул Валиус, подпрыгнув на стуле. – Какой идиот сказал, что этот бланк недействителен?! Может, пятьдесят лет назад так и было, но согласно нашему соглашению в магическом сообществе, он действителен уже тридцать четыре года. Дорогой мой, идите назад и не принимайте никаких возражений! Этот Понар помешался на своем трактате и пропустил все глобальные изменения.