Страница 10 из 92
- Я штурман, - гордо произнесла она, не сдвинувшись с места и стараясь делать голос как можно ниже.
Рыжий недовольно скривился, лысый усмехнулся, зато герцог заинтересованно посмотрел в ее сторону. Он сдвинул брови и оглядел ее с головы до ног.
- Сколько лет? – недовольно произнес рыжий.
- Пятнадцать, - с надеждой в голосе ответила Авика, мысленно прощаясь со «Стремительным», герцогом и картой, и думая, что все-таки надо было выбирать бочки.
- Не подходишь, - также уверенно заключил он.
Было заметно, что от недовольства мужчина начал тяжелее дышать. Его лицо покраснело, при этом он старался даже не смотреть в сторону опрашиваемого. Но тут заговорил сам герцог:
- Я видел тебя раньше? – спросил он, разглядывая Авику.
Глаза Натана Виару неестественно сверкали, и впору было поверить слухам о его колдовской сущности. Если это так, то он с легкостью сможет разглядеть в мальчике на пирсе воровку, которая пробралась в его замок.
- В таверне, ваше сиятельство, - быстро протараторила она. – Когда вы объявляли о найме. Я тогда стояяя…ллл недалеко от вас. Места за столом не хватило, пришлось пить стоя. Ужасное обслуживание.
Лысый засмеялся и панибратски толкнул герцога в плечо. Но Натан только однобоко улыбнулся, не разделяя веселья.
«Совсем как в замке», - подумала Авика и сглотнула.
- Нет, - ничего не понимая, проговорил он. – Я видел тебя где-то раньше… но не могу вспомнить где. Ты служил магистру?
- Нет, ваше сиятельство, никаких магистров я не знаю. Но мой отец был капером на службе короля.
Неожиданно выступил Сэт, который до этого молчал:
- Наше королевство никогда не нанимало пиратов!
Но, к удивлению, никто из команды герцога не поддержал его попытку заступиться за корону.
- Он меня всему научил, когда вернулся домой, - продолжила Авика. - Мы часто выходили в море. И, поверьте, вот эти, - она кивнула в сторону троицы, - даже в подметки мне не годятся. Я прошел в качестве штурмана пять тысяч миль. И был рожден на палубе корабля. Я знаю все, что должен знать офицер, а работать могу за двоих.
Лысый еще сильнее засмеялся, явно не веря ни единому слову. Хотя многое из сказанного было правдой. Авика, конечно, родилась в больнице, а не на палубе, да и тысяч миль было не пять, а две, и не в качестве штурмана, а в качестве пассажира. Но отец действительно обучил их с Фераном всему, что знал сам.
Толпа начинала изнывать от скуки и все пытались высмотреть, что же такого случилось, что набор остановили.
- Как назывался корабль? – с неподдельным интересом спросил герцог, не обращая внимания на возмущения среди моряков.
- «Принцесса», ваше сиятельство, - скромно ответила Авика. – Бриг-шлюп, захваченный у тихого острова.
- Без ранга, значит.
- С рангом, сэр. Первый, кому его дали.
К ее удивлению, это название было знакомо Натану Виару. Он перестал так пристально ее разглядывать, но все еще не потерял интереса.
- А ведь действительно. Я был на «Принцессе», - произнес он. – Капитаном был некий… Вольсер.
- Именно он! Это мой отец.
- И что же с ним стало?
- Он исчез в море, ваше сиятельство, - ответила Авика, решив, что не стоит говорить о длительной службе в архиве и попытках разгадать карту. Попытках, которые увенчались бы успехом, если бы карту не забрали, а отец смог бы собрать нормальную команду на хороший корабль.
- Прискорбно, - в голосе герцога не было жалости. Он просто отметил, что люди пропадают в море и такое случается довольно часто. – Но, как уже сказал мой помощник, даже со всеми своими заслугами на роль штурмана ты не подходишь.
Авика набрала больше воздуха. Она уже собралась выпалить новую историю, как Натан Виару продолжил:
- Можешь быть пороховой обезьянкой.
Лысый снова засмеялся, троица из академии его поддержала, и только рыжий не разделил веселья.
- На минуту, - прошептал он Натану. – Мы не берем с собой баб и детей. А этот… как два в одном.
- Успокойся, Лис, - едва слышно ответил герцог. – Посмотрим, что будет на «Стремительном», а там уже станем решать, кого брать, а кого нет. Пороховые обезьяны и Марку нужны, а если мальчонка себя проявит, то сможет быстро дослужиться до хорошего места. В Польвару не часто заходят такие корабли. Дай ты ему шанс. К тому же я видел его отца, и если малый хоть немного на него похож, то у Марка вырастет великолепный член экипажа.
Имя Лис подходило помощнику герцога как никому другому. Со своей рыжей копной волос и заостренным, немного вытянутым вперед лицом, он действительно был чем-то похож на лису. Авика отметила, что если бы ни уродливый шрам, то в каждом портовом городе его бы ждал десяток женщин. Да и на вид квартирмейстеру было не больше тридцати, выправка и осанка выдавали в нем офицера, а движения - представителя знати. И только охрипший голос, шрам и имя не вписывались в эту картину.
Проглотив свое недовольство, Лис вернулся к рядам. Нужно отдать должное выдержке квартирмейстера – по сути, если он принял решение «против», то герцогу не стоило его оспаривать, а тем более при будущих членах экипажа. Но даже понимая всю неприятность ситуации, Лис не начал высказываться в адрес Натана Виару, он только сжал зубы и прошипел:
- К лодкам. Следующий.
Большая удача, которая бывает лишь раз в жизни. По такому случаю впору закатывать пир и заказывать грога или рома на все сто гелатов. Несомненно, кто-нибудь так и сделает. В какой-нибудь таверне, в далеком порту, получив свое первое жалование. Даже должность мальчика на побегушках, который будет подносить порох во время сражения, и убирать, пока герцог занят картами, не могла уменьшить радости от найма на тевирийский галеон.