Страница 82 из 115
- Пожалуй, замечательно. Правда, слегка раздражает этот туман. Постоянно висит над городом. Я не привык к такому. Там, где я жил, всегда было чистое небо. Но тебе, Рэм, не привыкать. Бевквуд всегда дождлив и пасмурен.
- Где пропадал два года? Думал, ты струсил и уехал домой.
- Струсил? - Свэн расплылся в веселой улыбке и засмеялся.
- Семнадцатилетний пацан один приперся в незнакомый город, без образования и документов. Есть оправдания на этот счет?
- Но сейчас я уже не глупый мальчишка, ничего не знающий о внешнем мире. Как тебе виртуальный мир Лайскёрта? Слышал, что ты числишься лучшим лекарем в рейтинге. Все команды хотят или спихнуть тебя, или же заманить в свою стайку.
- Да, бывало такое. Что ты так на меня смотришь?
- Ну, как бы сказать... Не хочешь объединиться? - Свэн протянул Рэму руку и ждал, что хирург согласится на сотрудничество.
- Не хочу обидеть, но у меня уже есть команда. Всех людей в ней я давно знаю, а вот ты — незнакомый мне человек.
- Обижаешь. Мне казалось, что мы знаем друг друга всю жизнь. Ну, это я так представлял. Мы ведь чем-то похожи.
- Правда?
- Гении, брошенные в мир простофиль и скучных обывателей. - глаза Свэна стали узкими, противными щелочками.
- Я, скорее всего, такой же скучный обыватель. Мы не похожи, Уильям.
- Просил же больше не называть меня этим именем...
- Ты же видишь, что я живу за «стеной». Не хочу подпускать к себе посторонних людей. Мало ли... предать меня решишь.
- С чего это ты сделал такое предположение? - в глазах Свэна мелькнула искра злости и ненависти.
- Ты метишь в категорию «профи». Я туда не собираюсь. Да и вообще, скоро брошу этот виртуальный мир. Эту опасную игру. Как по мне, так лучше жить в реальном мире. Что тебе эти голограммы?
- Будущее. Веселое и интересное, в отличие от этого серого Лайскёрта. - Свэн отвлекся на пришедшее сообщение. Достав телефон, он быстро пробежал глазами по строчкам. - Ладно, Рэм. Возможно, получится еще раз поболтать. Пока, пока.
Свэн исчез. Пространство будто бы раскололось, и Роэл прошел сквозь невидимую стену. Реальный мир не изменил свое обличье, но вот виртуальный треснул по швам. В парке 8-го сектора образовался пролом — проход в потайную локацию. Не все игроки могли влиять на состояние голографического мира.
Но почему Рэм отказался сотрудничать с Уильямом? В тот момент, когда они познакомились, хирург увидел — от Свэна будут только одни проблемы. И он верно угадал — Роэл ступил на темную сторону Лайскёрта. И последующие годы Эл жалел о том, что не ушел во время их знакомства два года назад, как и собирался. Он жалел о том, что решил продолжить разговор с этим человеком. Ведь это знакомство потопило и его. Рэм, хотел он того или нет, провалился в темный мир Лайскёрта вслед за Уильямом Роэлом.
Через пару недель Рэму повезло еще меньше. Его команда проиграла одну из первых «Потасовок». Пять лет назад образовались группировки, которые сохранились и после достижения игроками 70-го уровня. Команда проиграла, и после этого душа Рэма полностью «почернела». Тогда проводились эксперименты по системе слежки за игроками, и молодой хирург оказался не в том месте не в нужное время. Друзья позже замечали, что у него на шее появился странный шрам. Шрам, принесший ему много неприятностей. Лилеа, конечно же, вытащила крохотный чип и уничтожила эту мелкую деталь, но с того дня Рэм всякими способами старался прятать информацию о себе и своих друзьях от зорких глаз Эрнса и Роэла.
Мир голограмм стал слишком опасным. Начались убийства ради «игры».
2 года назад.
- Что произошло?
Линзы Рэма дали сбой. Одна упала до нижних уровней, другая же сохранила свой статус. Такое произошло впервые. Никто не мог объяснить, из-за чего система решила распределить работу линз на двух игроков. Ничто не могло указать на человека, с которым Рэм вместе повышал игровые уровни. Николь предполагала, что это — простое недоразумение.
- Линзы в исправном состоянии. Их отказались чинить.
- А что с рукой? - Николь обеспокоенно смотрела на левую ладонь. - Кто это так?
- Неважно. Неудачный день просто.
- Опять шайка Эрнса? Рэм, брось все это. Уезжай обратно в Бевквуд. Родители будут рады, да и жить будешь спокойно.
- А с вами что? - покрасневшие глаза хирурга смотрели на заснеженную улицу. - Уеду — Лиам и Лилеа погибнут. Недавно убили парнишку, проходившего эксперимент вместе с Лилеа. Другая девочка укрылась от игроков администрации. Николь, тебе ведь тоже не жить, если я покину вас. Может...
- Нет, я никуда не поеду. - девушка мотнула головой. - Из игры можно выйти, но от реальности не убежишь... Я не хочу отсюда уезжать. Мне вполне нравится этот мир.
- Ясно. Пока что я задержусь здесь вместе с вами. Я не привык бросать тех, кто мне дорог. Тем более, что в мире Лайскёрта доверие давно пропало.
Возможно, ему следовало уехать. Возможно. Но если бы Рэм покинул Лайскёрт раньше времени, то, что наступило сегодня, обрушилось бы на неоновый город намного раньше. Но, благодаря хирургу, многие выжили в тот день. Выжили там, где никто бы не выжил ранее.
Настоящее время.
- Эльга, ответь на звонок!
Блейз уже в пятый раз пытался дозвониться до своей подруги. Она не отвечала. Кейтлин предположила, что Вильс направилась в центр города, как и они. Дэнниел всю дорогу нервничал.
- Смотрите, - Джиндж указала в небо, - птицы... они не могут вылететь за пределы этого синего поля. Генри, что происходит?