День скарабея

– Он в остальном абсолютно похож на того человека... И тоже Алексей. Все один в один! Но у этого на руке все пальцы!

Алина несколько секунд молча изучала мое лицо.

– Как брат-близнец! И еще – у того Алексея на левой руке – вот тут, – она показала на свое запястье, – была татуировка. Вроде как змея, или что-то очень похожее...

– В форме змеи, значит – пробормотал Зорин. Он даже не стал просить меня показывать руку.

– Едем в управление, – спокойно сказал он, доставая мобильный телефон. – Игнат Валерьевич?.. С вас причитается... Да, я был абсолютно прав. Это не наш клиент... Да, девушка даст показания, где среди особых примет будут фигурировать отсутствие одной или двух фаланг мизинца правой руки и татуировка в форме змеи на запястье левой... У Берестова ничего похожего нет... Ну, если эта змея и была накладной, то палец за два дня ни один человек вырастить не в состоянии, тут, думаю, вы спорить не будете... Да, мы возвращаемся. А ведь я говорил, что надо ждать чего-то подобного.

Зорин торжествовал. На мое счастье, мне попался следователь, который стремился найти правду, пусть даже и в ущерб показателям. А может быть, здесь просто имела место элементарная вражда по «вертикали власти», когда областные и городские органы любыми способами стараются утереть друг другу нос. Но понять, что угроза попасть в тюрьму по страшной статье прошла мимо, я понял лишь когда мы вернулись в комнату для допросов и между нами вновь провели очную ставку. Тут не просто гора с плеч свалилась, целая планета, наверное, перестала давить на меня своей тяжестью.

– Но что тогда с вашими показаниями будем делать, Алексей Кириллович? – спросил Зорин, когда мы остались вдвоем.

– Я приехал в санаторий «Вантай» приятно провести вечер. Не рассчитал своих сил, и перебрал спиртного в баре. Напился почти до потери памяти. Но рано утром вдруг решил срочно вернуться в город, вообразив, что у меня много нерешенных дел. В частности, я ведь так и не встретился с Лихомановым... Так как в этот час уехать было не на чем, угнал моторную лодку, о чем искренне сожалею. Пока плыл, немного протрезвел и понял, что заблудился. Навстречу попались сотрудники милиции... Петр Тимофеевич, а я бы хотел, чтобы это все попало в протокол... Взамен моих первоначальных показаний.

Зорин почти грустно покачал головой. Он был согласен – я это хорошо видел.

– А вот с этим тогда как быть? – спросил он, подвинув ко мне плакат с изображением Степана Малютина, который где-то (уж не знаю где, да и знать не хочу) собирался сделать Алину дочерью депутата городского совета.

– Верните его мне, – предложил я. – И давайте сделаем вид, что я его вам никогда не показывал.

– Наверное, это будет лучше всего, – помолчав, произнес следователь. – Мы так и сделаем...

– За бензин и за беспокойство я заплачу, – сказал я. – Если придется уплатить штраф, тоже без проблем.

– Возможно, и без штрафа обойдется, – пожал плечами Зорин. – Это уже не прокуратура будет решать. Мы свое дело сделали. С вами. Теперь будем искать того Алексея... Мне почему-то кажется, что найти его нам не удастся... Знаете, что? Вам я бы тоже не советовал больше никого искать. Вокруг вас происходит что-то неладное. Снимайте деньги, платите, покупайте билет и уезжайте отсюда.

Я согласился с тем, что это здравый совет. Однако мне нужно было хотя бы попытаться сделать то, зачем я приехал сюда.

... Когда дверь квартиры после моего звонка открылась, у меня просто ноги приросли к полу. В прихожей стоял Грач... Но он явно не узнавал меня.

– Вы кого-то ищете? – спросил он приятным голосом.

Это был совсем другой человек. Просто внешне он выглядел совсем как тот сумасшедший.

За его спиной появилась женская фигура – как есть Воробей. А из-за занавешенного пледом входа в кладовку высунулась голова мальчишки – уверен, что это он гонял мяч по пустому городу. По моему городу.

– Мне нужен Сергей Лихоманов, генеральный директор фирмы «Оверхилл», – сказал я.

– Сергей – это я, – сказал человек, так невероятно похожий на Грача и почти совсем не напоминающий того Лихоманова, которого когда-то знал я. – А что касается «Оверхилла»... Это не твоя ли сестра, – обратился он к женщине, – работала в той компании?

– Надя? – уточнила женщина. – Нет, что-то не припомню...

– Ира, кто там? – донесся знакомый высокий голос из глубины квартиры.