Страница 2 из 85
Толпа расступилась, попуская её к постаменту. Девочке было примерно лет десять, она ещё до конца не понимала, что происходит.
- Твой папа осуждён и с этим ничего нельзя сделать, - без эмоций заявил чтец. – Теперь прошу привести…
- Стойте! – завопила девочка в слезах. – Не надо!
- Достаточно, уберите её, - чтец махнул стражникам, стоящим по обе стороны от эшафота и не принимающим участие в ведении осуждённых.
Один мужчина подошёл к девочке и, взяв её за предплечье, попытался отвести в сторону сначала легонько, затем применяя силу. Конечно, малышка сопротивлялась, пока дракон что-то тихонько не прорычал.
- Мама, - пошептала девочка. – Неужели ты стала такой из-за меня? Прости, мама! Прости! Я не хотела!
- Она не ведает, что говорит. Оттащите её немедленно! – в гневе кричал чтец.
Стражник быстро схватил ребёнка в охапку и поволок куда-то.
- Нет, мама! Помоги мне!
Точно после этих слов дракон взбушевался. Никакие верёвки уже не могли удержать зверя. Он бросился к тому воину, который держал девочку, и одним ударом лапы прикончил его.
- Мама, - освобождённая девочка крепко обняла дракона за шею. Зверь осторожно обнял её правой передней лапой в ответ. – Да, мама, я буду сильной, я буду смелой, но не оставляй меня, - плакала малышка.
Её отец просто с грустью смотрел на это с постамента, но уже ничего не произнёс.
- Да она ведьма! – закричал кто-то в толпе. – Эта девочка ведьма!
- Дьявольский ребёнок! – подхватили другие. - Хватайте ведьму!
Дракон с опаской осмотрелся и что-то прорычал девочке. Она отстранилась, в её глазах читался ужас.
- Мама…
Тут на зверя накинули верёвки, он взвыл. От этого звука оцепеневшая от страха девочка сорвалась с места и бросилась прочь от эшафота, от толпы, от дракона.
За малышкой бросились три воина. Лес был очень близко, через минуту все трое скрылись за деревьями.
Чтец стёр пот со лба и произнёс наконец фразу, которую до этого не давали ему сказать:
- Прошу привести приговор в исполнение.
После этих слов, он скрутил свой пергамент и спустился с постамента. Тем временем крепкие воины вернули голову дракона на место. Взметнулся резной топор – и покатилась голова зверя. Её поднял один из воинов и отнёс в повозку, так велел король, который, кстати, не приехал на это представление. Поговаривали, что он хотел присутствовать, но его жена родила наследника. Чрез минуту полетела и голова человека. Её уже не стали подбирать, а просто оставили дворовым вечно голодным и от этого злым собакам, как и безголовую тушу дракона.
Прошёл час. Толпа уже почти разошлась. Остались лишь некоторые, увлечённо смотрящие на то, как пара тройка собак отчаянно разрывает тушу дракона, а какой-то полугодовалый щенок играет с человеческой головой.
Повозка ещё не уехала, поскольку не вернулись трое воинов, погнавшихся за девочкой. Чтец как главный во всём этом приказал ещё троим сходить посмотреть, что же случилось в лесу. Вскоре они вернулись, принеся тела мёртвых товарищей. У всех троих была перерезана глотка, причём, как заключил палач, очень трудно сделать нож настолько острым, чтобы он перерезал глотки именно так. Советоваться пытались как можно тише, а трупы сразу спрятали, но всё равно кто-то из местных прознал.