Драконья ведьма

- Пойдём по болоту.

- Что?! – я очень надеялся, что ослышался. Возвращение в эту грязную воду, которой я успел недавно наглотаться, казалось пыткой.

- Дурак, ты жить хочешь или нет? – она наклонилась, приподняла платье и подвязала его в шести местах, чтобы оно снова стало коротким. Только сейчас я заметил у её на ногах простенькие потрёпанные сандалии. Кто же она такая? Простолюдинки летом не носили обувь, а девушка из более-менее обеспеченной семьи не слонялась бы по лесу и не разговаривала с драконами.

- А другого способа нет?

- Есть, - девушка сняла обувь и направилась к берегу. – Оставайся здесь и стань трофеем короля на охоте. Он тут, кажется, где-то недалеко загонял оленя. Ты станешь прекрасным дополнением.

После этих слов она шагнула в воду, держа сандалии в левой руке, ещё раз глянула на меня и ушла в камыши. Я тяжело вздохнул и последовал за ней. Лапы снова вязли в иле, а стебли били ещё сильнее, потому что эта девчонка шла впереди.

- Почему мы вообще идём через эти заросли? Можно же их обойти, - попытался предложить я.

- Ну, плыви, если хочешь, - насмешливо бросила девушка.

А я уже успел забить, что о драконах она знает больше меня. Кстати, не надо думать, будто я какой-то дурак, который не может понять, что перед ним драконья ведьма. Я, конечно, о ней слышал ней, но это было давно и тогда я посчитал это сказкой, в которую верят только маленький дети. У нас драконьей ведьмой старики детей пугали, говорили, что на тех, кто не слушается, она насылает своих злобных драконов. Да и вообще в этой сказке, которую я до того, как стать драконом, благополучно забыл, драконью ведьму описывали, как злобную старуху, которой драконы приносят непослушных детей, а она их ест. Да, что-то вроде бабы Яги, только с драконами.

Мы шли долго, не разговаривая, я уже успел привыкнуть к ощущению мокрой грязи под ногами и боли от ударов тонких стеблей. Но вот и новый берег. Там уже был густой лес.

- Ну, вот, - девушка плюхнулась на лесную подстилку. – Теперь можешь благодарить за спасение.

- Ну, теперь мы в расчёте, - фыркнул я, ложась на живот подальше от неё.

- Не поняла! Я тебя спасла. Где благодарность?! Все мужики такие, малейшей благодарности от них не должёшься.

Я только тяжело вздохнул и положил голову между передних лап. Эта девчонка мне уже надоела. И вообще кто она такая? Точно! От усталости я уже забыл этот вопрос.

- Слушай, а ты кто вообще?

- Ну… люди называют меня драконьей ведьмой, – не очень-то охотно бросила девушка.

Я невольно засмеялся, приставив эту нахалку в роли старухи из детских сказок, которые всплыли у меня в голове после её ответа.

- Что смешного!?

- Драконья ведьма старуха, которая ворует маленьких детей.

Я глубоко вздохнул, чтобы окончательно перестать смеяться.

«Драконья ведьма» только фыркнула:

- Я терпеть не могу эту сказку. По крайней мере, меня так называют люди за то, что я могу разговаривать с драконами.

- В каком это смысле? – я поднял голову, ведь последние слова меня очень озадачили.

- Неужели ты думал, что можешь в этой шкуре разговаривать с людьми? Я единственная, кто может понять то, что ты рычишь. Ну, и конечно, другие драконы, только… их тут нет.

- Ты первый человек, с которым я заговорил в этой шкуре, - недовольно признался я.

Девушка глубоко вздохнула и упала на спину. С полминуты она, ничего не говоря, смотрела в небо сквозь осыпавшиеся лапы елей.

- А ты когда стал таким? – наконец негромко произнесла она.

- Как я понял, вчера, - ответил я, надеясь, что теперь смогу получить вменяемые ответы на свои вопросы.

- Оскар! - ведьма ударила кулаком по земле, покрытой слоем сухих иголок. – Как он мог так предать всех?!

- Кто такой Оскар?

Девушка повернула голову в мою сторону, она смотрела куда-то сквозь меня невидящим взглядом.

- Пока тебе нужно знать только то, что именно Оскар сделал тебя таким. Для тебя эта уж будет достаточная причина, чтобы его ненавидеть.

- Так давай его найдём! – я даже вскочил. – А он меня опять сделает человеком.

- Не мели чепухи, - девушка закрыла глаза. – Он сейчас где-то в городе, а тебе туда путь закрыт, если не хочешь сразу умереть. И к тому же, сейчас с этой шкурой, ничего нельзя сделать. Дракошей ты будешь ещё долго.

- Как?! – я снова сел. Такого удара я не ожидал. Мне почему-то до этого казалось это просто плохим сном. Казалось, что вот-вот я смогу найти какое-то лекарство и стать снова человеком.

- Ты не станешь человеком ближайший год. Вини в этом Оскара.

Несколько минут висело гнетущее молчание.