Ход времени.

-То есть, ты теперь тут обитаешь? - уведомился заскочивший на чашку чая бывший сосед, с интересом рассматривая обстановку, - Похоже на твою старую комнату.

И правда - пользуясь возможностью изучать способности устройства, я максимально точно воссоздал прежнее место, потому что до сих пор не придумал ничего лучше. Ну, и немного потому, что искать новые варианты мне было лень.

-Да, теперь буду тут жить и работать.

-Хм... И что делать-то надо?

-Да вот - книжки читать.

-То есть... ты будешь читать книжки, а за это тебя снабдили всеми благами, положенными лишь успешным агентам?

-В смысле "положенными лишь успешным"? Я думал, это всем положено.

-Неа, - парень отхлебнул и снова осмотрелся, - С самого начала обучающего периода мне говорили, что в случае плохой работы устройство будет изъято. Ты разве не помнишь Постулат Равновесия?

-Постулат Равновесия? Странно звучит.

-То есть, ты никогда не слышал о том, как должен работать агент, что он делает, почему и за что даётся устройство... Как ты вообще получил эту работу?

-Не знаю. Может, шефу просто стало меня жаль?

-Я читал досье будущего начальства, когда выбирал отдел. Это делали все, кого допустили. Разумеется, потом было проведено тестирование, которое и определило будущую специализацию каждого. Но, если у кого-то хватало способностей на высшую ступень, а он хотел бумажки перекладывать, то чаще всего при распределении больше смотрели на его пожелания, - он сделал паузу, чтобы глотнуть чая, - Так вот, у нашего шефа очень интересная кличка. В начале карьеры он не считался с жертвами среди мирного населения, выкашивал сотнями случайных прохожих, отравлял всю семью цели и мог своими руками придушить свидетеля лишь из-за плохого настроения. Поэтому свои же коллеги дали ему кличку «Косарь» за любимое приспособление, в которое он превращал устройство: складная коса легко могла покрошить человека на десяток кусков, не годных к опознанию. Косарь не ошибался, не ошибается и не в состоянии ошибиться никогда. Поэтому твоё «просто стало жаль» - лишь глупость, которую не стоит рассказывать малознакомым людям.

Я опускаю руки на стол и снова соединяю пальцы. В сотый раз за сегодняшнюю встречу собираюсь задать вопрос, но не успеваю открыть рот: он снова начинает говорить.

-Ну, раз ты здесь, то у меня теперь хотя бы будет меньше проблем с дополнительной информацией.

-О чём ты?

-Я работаю над проектами, которые предполагают мощную информационную поддержку, однако так получилось, что некому мне помочь в этой сфере. Собственного аналитика у нас нет: прежнего отправили на устранение задолго до моего прихода, а нового шеф брать не торопится. В Архиве никто уже лет сто не разбирался, уточнённых данных нет, да и не предвиделось, пока тебя сюда не посадили, а собственными силами могу найти разве что записи, на расшифровку которых уйдёт много времени. Я подобрал несколько энциклопедий и базы, даже параграфы необходимые выписал, но для полноты картины нужен объём материалов, охватить который мне не по силам, и плюс - когда я пытаюсь получить книги по своей тематике, то меня шлют лесом.

-Почему это?

-Библиотечные списки поставлены на автообновление и, так как постоянно появляются новые отражения, соответственно, и новые книги приходят, а старые утрачивают свою полезность. Процесс «обновления» данных должен управляться человеком, потому что программа не может всего учесть. Но этого никто не делал и из-за отсутствия нужного специалиста и профессиональной работы в базе с каждым днём становится всё меньше книг. Я не могу опираться на то, что было установлено до меня и трачу много времени и сил на систематизацию всего массива информации. Однако, результаты моей работы попадают сюда и… всё! Новый специалист будет вынужден снова идти по этому же пути. И тот, что будет после него. Существуют такие отражения, по которым уже целые энциклопедии были составлены. Но, где они? Я занимался 1-12, существующим чуть ли всё время деятельности агентов, и что я получил? Справочник. Дурацкий справочник, потому что остальное «не включено в общую систему». У многих планет собственные языки, по которым десятки агентов составляли не просто разговорники – полноценные словари. И что? Ничего. Начал работать – снова берёшь книги, оставшиеся с допотопных времён и с головой погружаешься в переводы. Мы не можем охватить всё, потому что какое-то время после сильного изменения отражение сопротивляется. И я должен ждать, пока всё придёт в норму, хотя мог бы заняться мелкими изменениями прямо в процессе. Но для этого мне нужно хотя бы знать, кто и что менял в дальнейшей истории. Знаешь, на что похоже? Представь себе машину. Идеальная, волшебная машина, которая может всё, что угодно. Ну, не что угодно – пончики, допустим. И вот ты подходишь к ней и думаешь: «Ага, тут есть настройки и я могу их менять, как это делали все до меня», но ты знаешь, что твой коллега любит шоколадные колечки. Однако, ты не в курсе, как он их настраивает. Маленькие они или большие? Сколько соуса? Ведь ты любишь клубничные с ванильной начинкой, значит и настраивать будешь для себя, а он потом придёт и не сможет сделать себе нужный. Потому что ты сбил настройки и простым нажатием двух кнопок не обойтись. Плюс – машина может после тебя остаться загрязнена клубничным тестом и он будет вынужден есть не то, что хочет, а то, что может получить. Да и коллега у тебя, в принципе, не один, будет немного неудобно портить всем жизнь просто из-за любви к сладким кускам теста. Подумав и постояв на месте, ты в итоге просто берёшься то, что едят все. Хотя, казалось бы, что им мешает составить список своих предпочтений и настроить машину на быстрый набор, да и характеристики самой машины было бы, кстати, неплохо знать.

-Ты говоришь об изменениях?

-Да, именно о них. Те, кто работал до меня в любом отрезке времени, составляли отчёты, но я не могу до них добраться: попав в Архив, они словно испарились. Параметры отражения – тайна за семью печатями. Пока была возможность, сюда бегал с вопросами шеф, но потом местный специалист вообще спрятался от мира. И мы, имея столь шикарную базу… потеряли с ней связь! На моей планете математика основана на семёрке, а я об этом узнал уже когда туда попал, ты можешь такое представить?!

-Значит, основная моя задача – внести информацию в базу?

-Не знаю, но я был бы тебе очень благодарен, если бы ты начал именно с этого, потому что сил и терпения вычислять всё самому у меня уже нет…