Ход времени.

Я паниковал. Вариант с новой работой, на которой можно будет, не скрываясь, учиться с нуля, а также обращаться за помощью ко всем вокруг, приятно грел, но проблемы всё равно могли возникнуть и сталкиваться с ними сразу я не хотел. Намного проще, на мой взгляд, было бы переходить к другому направления работы плавно, чтобы никто не напрягался и не ожидал, что я полностью займусь тем, что сначала будет напоминать лишь баловство. В любом случае, предстояло много работать.

-Твой перевод временно отменяется, - шеф появился всё также неожиданно, - То, что рассказал парень, представляет серьёзную угрозу всему отражению. После свидания с БСТ он вдруг изменил показания. Теперь настаивает, что не просто нашёл устройство, ему его дал другой человек. То есть, придётся начинать снова. Искать по другим вариантам отражения. Займись этим прямо сейчас, не откладывай в долгий ящик. Просмотри все изменения за последние десять лет от того, момента, как он получил устройство.

-Счёт идёт на часы?

-Уже сто раз говорил - это место находится вне времени, мы не можем опоздать.

-А, если мы всё-таки ничего не найдём?

-Будем искать снова, взяв промежуток побольше. Не бывает действий, которые не оставляют следов. Хоть что-то наш таинственный прыгун во времени и пространстве наверняка оставил. Все указания на необычность происходящего, государственные архивы, возможные завихрения времени от скачка... Даже, если он поздоровался с женщиной в продуктовом, а она потом рассказала о его глазах соседке, ты должен это найти.

-Ну, я очень постараюсь, но...

-Что?

-Не много ли усилий в пустоту? Вы ведь мне даже времени точного для поиска не дали...

-Тебе не нужно время, ведь у тебя будет это, - сделав шаг вперёд, он опустил руку на стол, и из ладони посыпались на гладкую поверхность блестящие жемчужинки, - Не удивляйся, это - то, из-за чего и начались проблемы.

-Персональное устройство выглядело как... бусы?

-Сказал же: "не удивляйся", что странного в том, что предмет, способный принять любую форму, стало бусами?

-А то, что ты сказал копать. Поэтому представь, что у меня в голове мощнейший анализатор, - я предостерегающе поднял палец вверх, останавливая все его вопросы, - И то, в каком виде устройство к нам вернулось, уже о многом говорит.

-Не темни.

-Просто... разве это - не женское украшение?

-Что ты имеешь в виду?

-То, что наш прыгун - женщина. И, скорее всего, у неё хорошее воображение, и, плюс, она знает о том, на что эта штука годится. Эти два пункта дают мне возможность говорить о том, что тебе очень не понравится.

-Снова плохая новость?

-Почему обязательно "плохая"?

-Женщин у нас на службе нет.  Будь это мужчина средних лет, я мог бы сразу обратиться к БСТ, она бы провела свои чудо-исследования мозга и через каких пару часиков, мы бы точно знали, который из наших агентов сбежит, решив начать собственную игру. Однако, даже получая женское тело, все наши агенты всё равно остаются мужчинами. До мозга костей. Хорошее воображение говорит о том, что нам не избежать проблем с её поимкой. Так что, могу поспорить - третий вывод тоже не из приятных.

-Что ж... Я бы сказал, что ты прав, но... Ты прав, новость не очень. Если она так легко рассталась с устройством, значит - у неё их несколько...

-Итак, у нас есть маньячка с множеством устройств, которую мы до сих пор ни разу не засекли. Она умна и не собирается подставляться, явно много знает о нас самих, что делает борьбу с ней сложной задачей. Об остальном вам расскажет специалист, который будет вести дело.

Я вышел на небольшую трибуну перед целой аудиторией, заполненной агентами, и почти съёжился за пультом. Всё это с самого начала было не очень хорошей идеей, но других вариантов не было: вне зависимости от того, знает ли наш прыгун о возможности покинуть исходное отражение, предстоит уничтожить то, что он после себя оставил. Действовать в одиночку было слишком утомительно, а отдел не привык заниматься чем-то больше семи дней, так что... Шеф собрал всех своих подчинённых, чтобы раздать каждому по задаче. Я трудился всю ночь, не покладая рук и теперь едва стоял на ногах. Зато успел выполнить задачу.

-Итак, меня зовут ЯА-210235, - зал взорвался хохотом, - Если кто-то хочет просто наугад выбрать листочек из пачки, то я, в принципе, не против, остальные могут посмотреть мою презентацию, там полно вариантов на любителя.

-А есть с обнажёнными красотками?

-Да, - я покопался в папке, - Есть один вариант, в котором придётся действовать на нудистском пляже, но он не до конца проработан.

-Ну, ничего, я проработаю, - невысокий мулат выхватил листок у меня из рук, - Ну, так дерзай, завтра встретимся.

Едва за ним захлопнулась дверь, я активировал экран, на котором зажглось первое описание:

-В данном мире научной революции не произошло, так что до сих пор могут сжечь на костре за странные незнакомые слова. Вам предстоит вырезать одну деревню, в которой должен родиться видный деятель своего времени, священник...

-Ты неплохо держался, хотя тебя не очень-то тепло встретили.

-Мне всё равно, моя задача - раздать варианты и проследить, чтобы каждый занимался своим делом. Вы ведь назвали меня руководителем проекта, а это - честь, я не мог провалиться в первый же час.

-Всё было очень грамотно организованно, никогда не видел, чтобы кто-то сам тянулся к работе.

-Думаю, тут дело в конкуренции. Ну, и в разборе каждого отражения. Я специально так много времени потратил на презентацию. Мы не всегда можем угадать, что близко человеку. А тут им впервые дали возможность выбирать себе цель. Я бы тоже радовался, если бы для меня проводили такие презентации. Вроде как "вы можете взять это, это или это". Они осознавали, что в конечном итоге достанется всё равно всем.

-Тогда непонятно, почему они остались до самого конца.

-Думаю, им было интересно. К тому же - не все задачи разобраны. Для многих вариантов потребовались команды, так что закончив с одним, можно вернуться и взять что-то дополнительное, если оно тебе приглянулось.

-Из тебя бы вышел отличный лидер. Да... Забыл сказать: после каждого дела твой ранг повышается. Сегодня ты неправильно представился. А смеялись они потому, что за твоей спиной на экране был написан твой настоящий рейтинг.

-А что, такая сильная разница?

-Все рейтинги с "Я"  - для новичков. Обычно их снимают после первого же дела, но я тобой я поостерёгся, потому что ты без подготовки сюда попал. Большая часть сидящих в зале имеет рейтинг выше "ЮЯ", что является очень неплохим вариантом для полевого специалиста. Так что для них агент с неплохим рейтингом, который всё ещё считает себя кабинетной крысой - повод посмеяться.

-И какой мой новый рейтинг?

-ЮА-195235.

-Цифра уменьшается с каждым разом. Это с чем-то связано?

-Да, твой порядковый номер в общей базе.

-То есть, у вас тут 220 тысяч агентов?!

Столь звонкий возглас прокатился по коридору, отражаясь от стен. Из-за ближайшей двери выглянул молодой парень, смотря на меня с интересом.

-Не кричи так, это - обычное дело для международной корпорации, не так ли. Тем более, что и уборщики, и библиотекари, и медики - все числятся в базе. Каждый из них когда-то был агентом, а потом перешёл туда, где ему удобнее.

-То есть, в принципе, нет никаких ограничений по работе?

-Раньше считалось, что агент - самая престижная работа в организации, но потом, когда под давлением общественного мнения или насмешек коллектива, были провале несколько сотен заданий, стало ясно, что многие просто не годятся для подобного труда. Есть БСТ, она - неплохой специалист, отлично работала в поле, однако выбрала ту область, которая для неё более комфортна, и не мне её осуждать. До её прихода на должность, никто и не представлял, что можно ТАК построить медицинский центр. Знаешь, у нас ведь до неё не было единого центра, каждый медик, как сейчас агенты, создавал себе отдельное помещение. А агенты - наоборот, селились под одной крышей, что часто вызывало неудобства. Потом она стала продвигать идею "общего центра" и "обязательных проверок", а несколько агентов попросили отдельные помещения... В общем, постепенное улучшение персональных устройств позволило каждому создать для себя максимально продуктивную обстановку.

-А если обстановка, наоборот, будет минимально продуктивна? Ну, например, я создам огромный зал, наполненный батутами и буду всё своё время посвящать совершенствованию техники прыжков.

-А ты сможешь отказаться от работы, в которой вообще нет никаких ограничений?

-Ну...

-Все эти агенты тоже сначала создавали себе то, чего им не хватало при жизни: горы денег, блестящие машины, украшения, бассейны, но... Какой в этом смысл, это может получить каждый? Ведь суть богатства в эксклюзивности. Сначала ты просто хочешь машину подороже, а потом, пройдя определённую черту, ты хочешь уникальную машину, единственную в своём роде. А, если у всех всего поровну и нет никаких причин не создать себе тоже подвал с игровыми автоматами... - шеф развёл руками, словно констатируя факт, - Единственным, что может тебя выделить тут - это успехи на работе. Миссии уникальны, несмотря на свою кажущуюся стандартность. Условия меняются каждый день, невозможно получить одно и тоже... И, когда стало ясно, что ничего лучше той работы, которую им дали, ещё не придумали, все бросили состязаться в "кто лучший создатель дивана" и стали работать. Самая крутая игра: реальность меняется, противники настоящие и непредсказуемые, можешь получить любое оружие на выбор... Что ещё есть на свете настоль же интересное?

-А...

-Только не говори "секс", мальчишки не думают о девчонках, когда у них в руках пистолеты...