Страница 8 из 21
Прохладное полотенце с уксусом - снаружи, теплое питье - внутрь. Проверенная временем помощь при многих болезнях. Но только не зубастая улыбка до ушей поверх кружки с питьем.
Аня отшатнулась, на сколько позволяла постель, поперхнулась, закашлялась.
- О, господи... прости, Анечка, - расстроилось чеширское чудище голосом тети. Голос невнятно доносился из-под маски. - Дурацкая тряпка! Лучшая из двух, что были. Ученица подарила. Где же ты нашла грипп не в сезон, горе мое?
Аня выдавила уклончивое "Кх-кх..." Тетушке этого хватило.
Боль и жар чуть отступили, в голове немного прояснилось - ровно настолько, чтобы Аня первый раз в жизни почти паниковала:
"Кто они такие? Биотеррористы? Мафия? Я им еще и должна? За что - за грипп?!"
Ясно было одно - тетушку впутывать нельзя ни при каких обстоятельствах.
"Так. Мне уже лучше. Теперь осталось убедить в этом тетю Леру и выпроводить вон. Зачем я вообще звала ее, а не скорую..."
- Слава богу, ты позвонила мне, а не в скорую. В наши дни помощь в больнице - лотерея. Повезет - вылечат, не повезет... сама понимаешь, - рассуждала тетушка, раздвигая диван в соседней комнате. - Валентина должна мне часы еще с прошлого учебного года, так что я - в твоем распоряжении.
- Ну уж нет! - решительно заявила Аня. - Кху кшшш эх-кх! - показал свои возможности севший голос.
- Иду, солнышко! - бодро откликнулась тетя.
- Кхххт бх-икх! - просипела Аня, что на понятном лишь ей наречии означало: "Вот блин!"
***
Приходила участковая терапевт. Дуэтом с тетушкой удивлялась несвоевременному гриппу. Выписала антибиотики. Приняла, посмеявшись, в подарок медицинскую маску с вампирской ухмылкой.
Аня просыпалась, послушно, как маленькая, глотала лекарства, пила морс и куриный бульон. Снова засыпала. Однажды, проснувшись, обнаружила тетушку сидящей рядом. Та неслышно листала страницы книги - электронные ридеры она так и не полюбила. Точно так тетушка сидела рядом в детстве, вводя не слишком общительную племянницу в мир, где друзья были у каждого.
Тихонько сказку расскажи -
На свете правды больше станет.
Аня машинально отметила: а ведь она с тех пор почти не изменилась, все такая же стройная и статная, в белокурых волосах - ни намека на седину. Как же Аня хотела в детстве такие кудри! Увы - пошла в мать, худощавую, среднего роста, с прямыми русыми волосами и скверным зрением. Из двух сестер младшая Валерия - в этом сходились все знакомые и родственники - была энергичней и красивее. Но именно она в конце концов осталась совсем одна, отдавая себя работе и племяннице.
- Почему? - однажды спросила Аня, без обиняков и такта, как и положено подростку.
- Ты каким местом "Поттериану" читаешь, дурында? - шутливо отмахнулась тетушка. - Семьи - у педагогов? Это не семьи, одно название.
Племянница была единственной ее семьей.
"Она - все, что у меня есть. Не впутывать! - напомнила себе Аня. - Ни при каких обстоятельствах!"
- Проснулась? - заметила тетушка. - Сейчас принесу гоголь-моголь. Таблетки-таблетками, но и народная медицина не помешает.
***
Посреди ночи Аня вздрогнула и открыла глаза: почудилось, что по квартире кто-то ходит. Это была не тетушка - она чуть слышно похрапывала в соседней комнате. Аня невольно вспомнила те светлые, теплые времена, когда они жили вместе. Омрачало их лишь одно: называть себя мамой тетя Лера так и не позволила.
"Померещилось," - решила Аня, но тут топоток приблизился, некто вошел в ее комнату, что-то уронил в темноте и пискляво сказал "Черт!"
Это точно были не террористы - голос раздался немногим повыше пола.
- Я сплю, - с облегчением прошептала Аня.
- Конечно, спишь, - фальцетом подтвердил некто, запрыгнул к ней на постель и оказался уже знакомым котом. - Подвинься, разлеглась на всю Ивановскую!
Спотыкаясь о складки одеяла, кот добрался до изголовья и плюхнулся там - больше Ане на голову, чем на подушку.
- Что же ты такое?.. - задумчиво протянула Аня, стряхнув с лица хвост.
- Я - народная медицина, - строго ответил кот. - Хочешь, расскажу сказку?
- Жил-был Полуэкт ибн Полуэктович? - съязвила Аня и закашлялась.
- Дура! - обиделся кот. - Это - не сказка, и я - не склеротик. Не хочешь слушать - просто спи. Сон - лучшее лекарство. Даже от гриппа.
***
Грипп - подлая, коварная, но, вместе с тем - трусливая тварь. Дай ему своевременный отпор, и он сбежит. Сбежит, и, как свойственно всем подлецам, постарается напоследок ударить в спину.
Так размышляла Аня, когда худшее миновало. Жар спал, кости не ломило, горло почти не болело, даже насморк утих, все - на удивление быстро. Вполне возможно, помогла народная медицина.
Успокоенная тетушка вернулась на работу. Она так и не узнала, что мир вокруг племянницы с каждым днем болезни становился все более странным.
В ванной Аня брезгливо ежилась: только вчера приводила лицо в порядок - откуда опять эти точки?
Оглядывалась в комнатах по сторонам и ежилась снова: тетушка вытерла пыль утром. Кто-то специально рассыпал по новой? Паранойя или галлюцинации?
Размытые силуэты тополя и фонаря за окном вдруг стали предельно четкими. Сами подкрались, или передвинул кто?!
На тринадцатый день от начала болезни она проснулась, и поняла: мир снаружи испоганен фильтром "Sharpen More", квартира - ужасающе грязная, а очки ей вообще подменили.
Понадобилось некоторое время, чтобы понять: они просто не нужны.
- Эмм... ура? - робко сказала Аня, глядя в зеркало новыми глазами. Зрелище не обрадовало: то, что было приемлемо два дня назад, теперь даже ее вгоняло в депрессию.
Возмутительно отросшие корни?
Неровные, как нестриженый куст, брови?
Кожа лица напоминает снимки лунных кратеров?
Маникюр сделан садовыми ножницами?
Гардероб - потрепанный и помятый?
Получите это в нагрузку к идеальному зрению "единица"!
И все недостатки нужно было устранить за двадцать минут, чтобы не опоздать на новую работу.