Страница 18 из 21
Теперь плачущих утешали двое. Кот при этом был безоговорочно главным. Аня рядом с ним ощущала себя даже не учеником в новом деле, скорее уж - потерявшейся в лабиринте. Можно сколько угодно читать статьи "Как распроститься с проблемами" или "100 способов вернуть хорошее настроение", но реальная жизнь - не игровой практикум. Никто из авторов статей почему-то не предупредил, насколько ощутимой, практически - осязаемой может быть чужая беда. Даже когда кто-то из коллег с ней уже разобрался, отголоски еще поблизости. Чуть подними забрало безразличия - тут же получишь свою долю. Хотя - чему удивляться, вряд ли авторы статеек работали в компании с древними сущностями. Коту легко: он урчит, как мотор, и просится на руки. Обнимай его и гладь, не думая ни о чем. Аня же была стюардессой горящего самолета, который мимоходом потушило цунами, и теперь она рассказывает пассажирам, как им повезло с погодой.
Разумеется, плакал не каждый клиент и не в каждый день. Попадались разные люди. Старик лет восьмидесяти, посетив Константина, вышел со странным выражением лица: эдакая смесь облегчения и раскаяния. Стоял на месте и качал головой, размышляя о чем-то своем. Аня, естественно, решила помочь пожилому человеку с пальто, глядишь - уберется быстрее.
- Не нужно! - отстранил он ее, оделся сам и обернулся, явно намереваясь что-то сказать. Определенно что-то не слишком приятное. Аня на всякий случай приготовилась нанести ответный удар: с пафосом процитировать статью 148 УК и пропеть Харе Кришна - если статьи будет мало. Ответ-галиматья, обескуражит кого угодно. А после - звать на помощь директора.
- Береги себя, внучка! - строго сказал старик. - Рядом с ними никому из нас не безопасно.
- И что это был за нафиг? - спросила Аня кота, закрыв входную дверь. Кот мрачно фыркнул и отвернулся. Он был расстроен. Убит вселенской несправедливостью, и виноват в этот раз оказался не директор, а Константин. Тот игнорировал выходки Мурла, был благодушен и счастлив, как ребенок с новой игрушкой.
***
Зная, кто скрывается под именем Константин, можно было предположить: он либо раздобыл чемодан с красной кнопкой, либо завладел содержимым Федерального резервного банка города Нью-Йорк.
И чемоданом с кнопкой.
На самом деле Константин открыл для себя дегидратор - сушилку для фруктов. Аня наблюдала за ним и Мариной и очень старалась не смеяться. Вот ведь как: тысячу с лишним лет вместе, а поддевают друг друга, словно все еще молоды. Она запретила ему есть вредную пищу. Он в отместку наделал чипсов из всего, что нашлось в холодильнике. После - отправил Аню за новой порцией фруктов. Ухитрился засушить даже коренья, опрометчиво оставленные без присмотра Ярославой Григорьевной. А ее возмущенный переход на личности легко заглушил хрустом яблок.
Немного расстраивала лишь его жадность: остальным ничего не досталось.
- Собственную купите! - рявкнул он, обнял сушилку, как бесценное сокровище, и унес в кабинет.
Аня невольно задумалась: "А ведь они видели рождение самых замечательных изобретений. Интересно, как эта пара отнеслась к "Прибытию поезда": "Смешно, людишки в кои-то веки придумали магию", или "Кошмар! Людишки уже придумали магию!"
Едва дверь в кабинет закрылась, Марина торжествующе захохотала. Аня, чуть подумав, присоединилась к ней. Можно было считать: окружающим повезло, особенно - если вспомнить, как эта пара шутила с Даждьбогом. Тут бы Ане и скрыться в своем закутке, но хорошее настроение Марины достигло опасной точки. Осчастливив супруга, она явно решила не останавливаться.
- Ты! - ткнула она пальцем в Аню. - Хватит позорить офис тряпьем, снятым с мертвого раба. В субботу встречаемся у метро в десять. Скажу Костику, чтобы выдал тебе аванс пораньше.
***
Аня думала, что будет очень странно ехать с Марой-Мариной в метро. На самом деле не происходило ничего необычного - если только Марина сама этого не хотела. Аня уже решила начать игру с никнеймами, даже подыскала жертву, но тут ее спутнице надоело стоять. Она не щелкала пальцами, ничего не сказала, просто все вокруг замедлилось - настолько, что удалось без проблем проскользнуть на свободные места.
- Только это секрет! - подмигнула Марина Ане. - Проболтаешься Лукиану - убью, - и мило улыбнулась.
"Ведь и правда - убьет!" - подумала Аня, возвращая улыбку. Получилось так себе - с оттенком зубной боли.
После этого раздавать никнеймы уже не хотелось. Хотелось понять, что же случится дальше. И случилось: "Остановка "Площадь Восстания"? Лиговский проспект, да вы издеваетесь! Кажется, мы идем в торговый комплекс "Галерея"... все, моя вера в чудо скончалась."
Марина, не оборачиваясь, прошла мимо торгового комплекса и свернула на узкую улочку.
Магазин, к которому они подошли, не имел привлекательной вывески или броского оформления витрины. Ее оформили странно: расписали цветами в стиле ар нуво. Получилось красиво, но прохожему не говорило ни о чем. Табличка на двери была крошечная - Аня успела разобрать только слово "комиссионный".
"Подержанное. Опять, - вздохнула она мысленно. - А бутики "New Life"? Тысячи довольны, одна ты выпендриваешься! - возразил здравый смысл. - Так-то оно так, но..."
Невольно вспомнились девяностые.
Маленькая Аня радовалась, когда тетушка приводила ее в секонд хэнды. Рыться в грудах одежды - все равно что искать сокровище среди мусора. Или перебирать театральный гардероб в поисках того единственного костюма сказочной героини - только твоего. И, разумеется, всегда будет тот, кто сдернет с небес на землю, заявив: "Анька опять пришла в группу в обносках! Мама видела, как она ходит в тот магазин!"
- Больше - никогда! Только не секонд хэнд, - вспомнила свое твердое решение Аня.