Страница 53 из 120
Расплатившись с таксистом, юноша торопливо зашагал к особняку, подходившему под описания Орловой. Река, балкон, атланты, калитка – всё так. И вдруг понял, что видит дом, но не может подойти к вратам. Делает шаг за шагом, но не сдвигается с набережной. Словно под ногами скрипит незримая беговая дорожка, отнимающая силы, но не приближающая к цели! Вот что значит охранная магия. Так можно «маршировать» до вечера.
Юноша уже собирался идти искать магазин, как решётки распахнулись, и на улицу вышла женщина в тёмно-синем плаще. Маслаков не знал, кто она, но чувствовал, что леди связана с Искателями. Тем более, она глядела на него в упор.
– Молодой человек, у вас что-то случилось?
– Да, наверное… – он удобнее перехватил пакет, – мне очень надо увидеть Эмилию Орлову! Пожалуйста, позовите её!
Собеседница приподняла бровь:
– Сейчас это невозможно.
– Почему?
– Зачем она вам?
В голосе чувствовались стальные нотки. Она принимает его за врага!
– Я Евгений Маслаков…
– Быть этого не может. Мила давным-давно встретила его в Пулково.
Женщина коснулась запястья, и юноша почувствовал, как его отталкивает невидимый барьер. Январской стужей пробирает до костей и лишает чувств, обращая в безмолвную ледяную скульптуру.
– Уходите, пока даю шанс.
– В-выслушайте меня! – изо рта вырывался пар, – я не в-враг!
– У вас пять секунд, чтобы доказать.
– Утром кто-то отправил ей с моего т-телефона сообщение, что я прилетаю на три с половиной часа раньше! А в аэропорту я нашёл вот это! – немеющими пальцами он кое-как вытащил оберег, – точно помню, у Милы было такое к-кольцо! Она говорила, хрусталь помогает увидеть зло!
Ледяная длань теплела, чувства возвращались.
– Не знаю, кого она встретила, но я сейчас стою перед вами!
– Но Аркаша ведь… – леди поторопилась во внутренний двор, – идёмте, молодой человек. Надо всё прояснить.
Когда Женя переступил порог холла, женщина обернулась и тихо вздохнула.
– Да, вы это вы. Кристаллы в основании дома рассеивают любой морок. А это значит… у нас серьёзные неприятности.
***
Проникновение постороннего в особняк Ольга почувствовала сразу. Ощущение, будто укусил комар, нахлынуло в миг, когда чужой прошёл через открытые врата. Женщина отвлеклась от списка ушедших Искателей, карандашом отметив очередную фамилию, и поспешила в прихожую. Судя по ощущениям, гость торопливо шагал к парадной лестнице. Надеялся застать врасплох? Сам бы он не миновал барьер и не переступил порог, значит, кто-то ведёт незнакомца. И этот кто-то нарушил первое правило Белой Леди: никаких гостей в доме на берегу Фонтанки! Не должны простые обыватели знать о секретах кристаллов. Лишь веская причина убережёт Искателя от наказания.
На втором этаже около гостиной Ольгу остановил шум, словно кто-то бежит по ступеням. Что ж, далеко этот человек не уйдёт, а его помощнику придётся объясниться. Никому не дозволено пренебрегать вековыми устоями Белосельских.
Узнав подругу, Ольга улыбнулась.
– Даша? Не знаешь, кто привёл постороннего?
– Я, – она глубоко вдохнула, – тут такое дело, что без тебя не обойтись. Знаю, это плохо, но не могла поступить иначе.
Соловьёва пропустила юношу, которого хозяйка особняка видела на фотографиях в телефоне Милы.
– Евгений? – Белая Леди приподняла бровь, – вы что здесь делаете? И где Мила?
Она покосилась на лестницу, но никого не заметила.
– Если бы я знал! – студент развёл руками, – в аэропорту она встретила не меня, а кого-то другого!
– Что значит другого?
– Сам едва понимаю! Кто-то отправил ей сообщение…
Нехорошее предчувствие сжало сердце женщины. Она слушала внимательно, а когда младший Маслаков показал кольцо, опустила голову.
– Морок, – чуть слышно произнесла Ольга, – кто-то подложил в вашу одежду кристалл, примерно на час, забрал и пожелал изменить облик. Как всё рассчитали… на день позже уловка бы не прошла.
– Найти Аркашу? Узнать, где он их высадил?