Страница 50 из 120
– Шучу, – он улыбнулся, – послезавтра по магазинам пройдёмся. И наряд, и что к нему надо возьмём.
Юноша подмигнул, а Мила нахмурилась. Зачем покупать, когда в спальне уже припрятаны обувь и сумочка? Неудачная шутка или Женя настолько замотался, что напрочь забыл о прогулке по «Красной Площади»? Но только вчера смеялись и вспоминали по телефону! Как это понять?
Взгляд скользнул по лицу любимого, спустился к шее. Под тёмно-синей водолазкой просматривалось что-то узкое и бугристое, словно четверокурсник носил ожерелье. С камнями. Мила вздрогнула. Жизнь среди Искателей приучила в любом украшении видеть артефакт. Тем более, Маслаков не любил побрякушек, о чём не раз говорил на свиданиях! Добавить странности с рейсом и получается…
И позвонить нельзя!
Орлова встала и отошла к дереву.
– Кто ты? – глухо произнесла девушка.
– Ты о чём?
Добродушная улыбка, но взгляд холоден! Почему она не заметила этого раньше?
– Повторяю вопрос: кто ты? Женя никогда не носил украшений! Да и прекрасно помнил о платье! Сам настаивал на покупке!
Лицо незнакомца исказила презрительная усмешка.
– Догадалась.
– Что ты с ним сделал?
– Усыпил на время.
Всё-таки угодила в ловушку! Ещё и Женю под удар подвела. Скорее домой! Скорее к Белой Леди! Она поможет найти настоящего Маслакова!
Мила коснулась шеи, но не нащупала подвески.
– Это ищешь? – мужчина крутил на пальце шнурок с розовым полумесяцем, – меньше в облаках витать надо.
Резкий замах, и украшение полетело в пруд. Всплеск, и Мила осталась наедине с врагом. Почему кольцо не предупредило, что рядом предатель? Девушка покосилась на руку, – на мизинце не было украшения. Снял! Незаметно! Неужели и телефон из сумочки вытащил? Но, тогда, он в сговоре с…
Не показывай страх! Любой ценой!
– Что ты хочешь?
Человек приподнял бровь, словно размышлял, достойна ли жертва ответа.
– Отомстить.
В ладони незнакомца блеснул серебряный кинжал, увенчанный мутным, как пыльное стекло, рубином.
– В чём я провинилась?
– Не ты, но суть не меняется. Такие, как ты, – бельмо на глазу человечества. Я не успокоюсь, пока не изведу всех сестёр. Начну с тебя.
Воздух над поляной запульсировал от энергии кристаллов. Не видя ожерелья, Мила чувствовала, что враг вооружён до зубов. И позвать некого. В низине тенью деревьев скрыта сторожка, но что сделает лесник против колдуна? За ружьё схватиться не успеет, как упадёт мёртвым. Всё продумал, мерзавец! Всё!
Взмах, с ладони сорвалась белёсая молния. Чудом девушка пригнулась, и заряд поднял в воздух столп воды. Дзинь! Откуда-то послышался звон, точно разбилась игрушка для новогодней ёлки. Ореол силы вокруг мужчины стал капельку слабее. Орлова прикусила губу. Значит, это рассыпался кристалл! Без привязки на крови они рушатся, едва подчиняются владельцу! Надо любой ценой заставить палача использовать все латыри и умудриться вытащить подвеску из озера! Но как? Увлечь пустыми разговорами? Усыпить бдительность? Пробуй! Выбора нет…
– Почему с меня? Я ведь ничего не умею! Я не опасна!
– Завтра стала бы опасна.
Шаг за шагом девушка отступала к мостику. Вряд ли враг хорошо ориентируется в заповеднике. Это на руку!
– Откуда ты знаешь?
– Я знаю о тебе всё.
– Лжёшь!
Резко развернувшись, Орлова в три прыжка преодолела бревно и с силой толкнула плохо вкопанный в землю край. Хлипкая переплава плюхнулась в пруд, а Мила быстрее ветра побежала в низину. До лавочки и кулона можно добраться, следуя по тропе сквозь овраг! Она делает круг и приводит к дубу! Только бы палач не знал! Да он и не может знать! Секрет известен лишь учителю географии и её одноклассникам!
– Глупышка!
Сзади донёсся раскатистый смех. Шестое чувство подсказало уклониться влево, резко вправо и снова влево. И вовремя: сферы белого огня в щепки разбили молоденькие сосны! Спину кольнули иглы и ветки, в нос ударил запах тлеющей древесины. Одновременно слуха коснулся стон уничтоженных кристаллов.
Сгущались сумерки. Зачарованная тенями чаща совсем не походила на светлый лес, куда дети ходили в поход. В качающихся на ветру еловых лапах Миле чудились руки человека с лицом Жени, в скрипе сухих веток слышался мерзкий хохот.
Позади падали деревья, словно маг решил выкорчевать рощу. Трещали, словно в предсмертной агонии, корни; горели подхваченные пламенем листья, рассыпалась вязкая земля, но это придавало Миле сил. Пусть враг тратит мощь латырей! Пусть медленно идёт за ней, уверенный в лёгкой победе!
Ботинки проскользили по глине, и девушка упала на камни. Острый край распорол рукав куртки, но Искательница ликовала. Повезло! Там, где мгновение назад была её голова, прошелестела молния. Милу осыпали осколки раздробленного камня. Знакомое место! Вымытая дождями скала, где ребята мелом писали инициалы! Значит, до ручьёв остался последний поворот! Нахлынуло ощущение, что преследователь истратил две трети кристаллов. Сила пробуждённых камней таяла, воскрешая надежду на возвращение домой. И ведь все думают, что Орлова на свидании! Дурочка легковерная!