Человек, который продал мир

ГЛАВА II.

СЕМЕЙСТВО МАУЭР. (8)

.

США, штат Юта, город Солт Лейк Сити, 2064 год, 24 декабря, канун Рождества Христова (Сочельник).

.

Крупные пушистые снежинки мягко ложились на выросшие за последние три дня сугробы снега. Всё искрилось под светом фонарей. Было тихо, мир будто замер в ожидании главного праздника года. Уже отбегались детишки, поющие хором рождественские песни, все разошлись по домам, чтобы разрезать традиционную рождественскую индейку в кругу самых близких людей. Улицы опустели, окна домов пестрели разноцветьем мигающих гирлянд. Атмосфера вокруг щедро одаривала ощущением волшебства.

.

Огромный дом, одного из самых богатых людей в стране, занимающее четвёртое место в списке Форбс, Мэтью Мауэра старшего, сиял безупречным холодным лоском. Он не был обвешан разноцветными новогодними гирляндами вдоль и поперёк, как другие жилища. Дом украшен золотистыми маленькими лампочками. Их было мало, но со стороны фассад здания смотрелся как золотая монета. В то время как из окон соседних домов были слышны веселые голоса, рождественское пение и смех,  вокруг дома Мауэров царила тишина. Дом не пустовал, все окна ярко светились, но радости в них не ощущалось.

.

В большом модернизированном кабинете, за рабочим столом, выпуская из лёгких ароматизированный дым толстой сигары, удобно развалившись в кресле, сидел старик Мауэр. Глава семейства. Старость жгучего брюнета превратила в блондина. На лице, про которое случайно забыло время, и лишь слегка вспахало лоб и облась вокруг глаз, неглубокими бороздами морщин, застыла маска задумчивости. Мэтт старший барабанил отполированными ногтями по отполираванной крышке стола, каблуком правой ноги отбивал быструю чечётку. Сделав последнюю затяжку и медленно выдохнув дым, он затушил сигару в хрустальной пепельнице, тяжело вздохнул и взял со стола телефон.

  - Мэттью, внучик, дорогой, поднимись ко мне в кабинет. У меня для тебя особенный разговор есть. Поторопись, дорогой, не заставляй ждать дедушку.

.

Внук с уважением относился к деду, не заставил себя долго ждать.

  - Звал, дед?- спросил через минуту появившийся на пороге Мэт.

  - Проходи, Мэтти, садись. Разговор будет долгим.- дед жестом указал внуку на кресло.

  - Надеюсь, не настолько долгим, и мы успеем попробовать индейку и пирог, и распаковать под ёлкой подарки... - попробовал отшутиться Мэтт, но встретив суровый, почти грозный взгляд деда, осекся, откашлялся в кулак, опустил глаза и замолчал.

  - То, что я сейчас расскажу,  покажется тебе более, чем странным. Скорее всего, первая мысль у тебя будет о том, что я рехнулся и сошёл с ума. Когда эту историю рассказал мне мой дед, я именно так и подумал. Да, я решил, что девяностолетний старик потерял свой рассудок и опустился в мрачную бездну старческого маразма. Но мой дед прожил 98 лет и умер в ясном уме и твёрдой памяти. Он доказал мне правоту своих слов, и я поверил. И тебе, приятель, прийдётся в это поверить, какой бы невероятной казалась моя история.

  - Дед, я ни капли не сомневаюсь в твоих умственных способностях, наооборот, не перестаю восхищаться тобой, - поспешил заверить внук. Мэтт старший снова оборвал поток его признаний жестом. Старик молчал, собираясь с мыслями, решал с чего начать.

.

Время тянулось в ожидании невероятного рассказа, дед всё не начинал. Вместо этого, он подошёл к шкафчику с баром, налил в два стакана виски, разбавил содовой. Передал внуку один стакан, из второго отпил сам.

  - Дед, ну, не тяни. Давай уже, рассказывай. Заинтриговал сначала, а сам молчишь.

.

Старик Мауэр криво улыбнулся и поведал внуку историю, которая передавалась из поколения в поколение на протяжении четырехсот лет. Как самый первый Мэттью Мауэр стащил один из двух ключей от мира у какого-то Германского Аббатства, и умудрился продать его самому Дьяволу, благодаря чему невероятно обогатился. Затем стырил второй и укатил жить в Америку, где и основал род Мауэров. Одним из условий было называть всех детей мужского пола Мэттью Мауэр. А 26 апреля 2066 года должна состояться вторая сделка. Нужно будет отдать второй ключ.

- Представь себе, сколько отвалит сам господин Преисподни денег за второй ключ. И знаешь кому из Мауэров выпадет честь завершить сделку? - старик хитро посмотрел в округлившиеся, полные сомнений и недоверия глаза девятнадцатилетнего внука.

.

Вместо ответа, Мэтт младший сделал большой глоток из стакана.

- Конечно, ты мой мальчик!-не дожидаясь ответа торжествующе воскликнул дед.

- А как же отец? Он тоже Мэттью.

.

Старик поморщился, брезгливо махнул рукой:

- Я не рассказывал эту историю твоему отцу. Только тебе.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПРОДАЛ МИР.

ГЛАВА II. (9)

Старший Мауэр внимательно посмотрел на внука. Глаза младшего отпрыска сщурились, в них читалось недоверие. Мэтти сам пытался вглядеться в деда, определить насколько тот вменяем. Старик закатил глаза, реакция внука ожидаема, он и сам также в своё вемя отреагировал на семейную тайну. Позвенев льдом в стакане с виски, дед нажал на одну из книг в стеллаже, после чего тот открылся как входная дверь. Показалась большая дверца сейфа. Мауэр старший достал из кармана пульт,  нажал на несколько кнопок и тяжелая бронированная дверца медленно, почти бесшумно открылась. Он запустил руку в недра несгораемого шкафа и достал оттуда старенький из потёртого чёрного ветхого бархата мешок. Поставил стакан на стол и извлек из него резню деревянную, пошарпанную шкатулку и протянул её внуку.

  - Держи, может, это заставит тебя поверить, - он сел рядом и внимательно следил за каждым действием младшего отпрыска.

- Что это?- с сомнением Мэтт аккуратно рассматривал старинную почерневшую от времени шкатулку.

- А ты открой, -предложил дед.

.

Мэтью младший осторожно, боясь сломать приоткрыл крышку шкатулки. Там лежал старинный, с вензельными завитками на ручке, серебрянный ключ. В толстом дне шкатулки была прорезь, повторяющая очертания ключа, в которую он и был плотно прижат. Он провёл кончиками пальцев по холодному металлу и тут же одёрнул их. Едва соприкоснувшись с реликвией, всё его тело пробила дрожь, в ушах раздались далёкие непривычные звуки, словно голоса всей Вселенной закричали нестройным хором. Мэтт захлопнул шкатулку.

- Это и есть тот самый ключ?- уже зная ответ спросил внук.

- Ты сам всё прекрасно понял. Не простой ключик, правда? И ощущения при прикосновению к нему необычные, не так-ли?

  - Не очень приятные ощущения...- согласился Мауэр младший. - И ты хочешь сказать, что через два года его нужно передать какой-то Черной Мантии и отдать во власть самому Дьяволу?

  - Именно, мой мальчик! Ты всё правильно понял, - старик всё не прекращал попыток разгадать истинные мысли внука, искал ответ в глазах.

  - Дед, -неожиданно рассмеялся Мэтти, - у нашей семьи столько денег! Их и моим праправнукам хватит на безбедное существование. А если грамотно их вкладывать, то их ещё и в разы приумножить можно. Неужели тебе этого мало? Весь свой капитал с собой в могилу не заберёшь. - он замолчал на секунду, голоса, исходящие от ключа снова донеслись до него, пришлось встряхнуть головой, чтобы отогнать от себя неожиданное наваждение. Затем продолжил. - И ты готов отдать всё человечество на расстерзание нечистой силы ради горсти золотых монет? Не ожидал от тебя. Ты ещё более алчный, чем мой отец!

.

Старик облегчённо выдохнул.

- Ну, Слава Богу! - он обнял внука за плечи, - Я ждал твоей реакции, мальчик. Ты не похож на своего отца, поэтому делюсь семейной тайной с тобой. У моего сына сразу же заиграли бы доллары в глазах. Ему было бы плевать на будущее всего человечества, лишь бы он в деньгах купался. Семья обладает большим каптиалом, недвижимостью, нефтяными вышками, заводами и многими богатствами. Но ему всё мало. Его алчность и меркантильность достигает немыслимых размеров, как и у первого Мусора. Но его род дал сбой. Несколько последних поколений через одного в семье рождаются благородные души. Такие как я и ты. Отсюда и жертвы на благотворительность, строительство бесплатных больниц и приютов для бедных, которым так противится твой отец.

- Отец делиться деньгами не любит. У него и цента не выпросишь, -с ухмылкой согласился внук, громко отхлебнул виски, при этом громко стукнул зубами стакан.

- Ради денег он готов пойти на всё. Совсем как наш предок. Продавая Сатане первый ключ, совершил великую ошибку, продал Мир. Вернее, только половину. А если передать Чёрному Ангелу и второй ключ, всё человечество сотрётся с лица земли. Она наполнится жуткими тварями, уничтожит всё добро, добродетель, любовь, мир и спокойствие,  оставив лишь грязь и порок. Останктся только Грех и те, кто присягнёт на верность Тьме. Если я передам этот ключ твоему отцу, он не щадумываясь отдаст его Дьяволу. И проклятие спустится на землю. Но я не хочу, чтобы всё так закончилось. - старик многозначительно посмотрел на внука. - С самого младенчества я наблюдал за тобой. Ты совсем не такой, как твой отец. Мэтти, ты очень добрый и порядочный мальчик. Благородный малый. Поэтому я и решил передать этот ключ тебе, в тайне от твоего отца.

.

Дед замолчал,  медленно перебирая пальцами по стакану с виски, в то время как внук нервно потряхивал носком правого ботинка и отбивал барабанную дробь по своему стакану. Старик расплылся в доброй усмешке:

- Теперь, ты понимаешь, откуда эта семейная традиция называть всех мужчин в роду именем Мэттью. К тому же это библейское имя - любимый Богом. Сын, возлюбленный Богом, Мэтт умудрился предать всевышнего. Было весьма иронично со стороны Чёрной Мантии наказать носить всему нашему роду это имя. Но благодаря тому, что наш род всегда четко придерживался этих правил, Дьявол со своей стороны, честно выполняет и свои обязательства - наш род успешен и бргат, постоянно приумножает свой капитал.  Нам неизменно везёт во всём.

  - Да, уж. Хороша цена за благополучие и безбедную жизнь. - взгляд Мэтти рассеянно блуждал по богатому интерьеру комнаты.

- Я хочу передать этот ключ тебе...

  - Зачем? - встревоженно перебил его внук, старик прикрыл глаза и выставил вперёд ладонь, давая понять, что не принимает никаких возражений.

- Я хочу попросить тебя, мой мальчик, беги отсюда. Беги подальше с ключом, чтобы он никогда не достался Черному Ангелу. В день, когда должна будет состояться эта проклятая встреча, ты не передашь ключ. Верни его тем, кто сможет им правильно распорядиться. Искупи грех, совершённый нашим предком.