Перо и заклятье. Сочетание несочетаемого

Бернард оглядел холл и констатировал:

– Я всё расскажу, но не здесь. И только при условии, что и вы мне поведаете свою историю.

Я заторможено кивнула, и направилась за молодым человеком вверх по лестнице.

Мы долго шли, проверяя на прочность терпения друг друга. Я понятия не имела куда, но почему-то доверила ученику вести меня в неизвестность без всяких возражений.

Неужели это означает, что подсознательно, я доверяю мистеру Мэлори?!

Сыну врага?! Это не может быть правдой, но, кажется, так и было.

Наш путь закончился в маленьком тупике последнего этажа, перед узкой лестницей к люку в потолке.

– Чердак?!

– Да. Забытое место, где можно спокойно подумать в тишине. И поговорить, думаю, тоже, – объяснил юноша и забрался по лестнице первым.

Я последовала за ним. Это было не простым делом в платье, но я справилась.

Забравшись в пыльное помещение с множеством таинственных вещей и одним небольшим окошком, я дождалась, когда Бернард закроет люк. Здесь было трудно, но вкусно дышать. Одновременно, как в библиотеке, подвале и заброшенном доме.

– В углу есть хороший диван и шкаф с почти развалившимися книгами, – взмахом руку пригласил меня туда он.

Я кивнула, и мы, пройдя вглубь чердака, устроились на упомянутом диване.

Неловкая пауза длилась слишком долго, и я решила, наконец, её прервать.

– Итак...  Продолжите свой рассказ, – попросила я.

Бернард нахмурившись, горько усмехнулся.

– Он не будет слишком длинным. Мама, Ариэлла Треви, была из семьи баронетов Канде. Бедных, не слишком известных, но всё же аристократов. Папа – талантливым артефактором. Простым, но замечательным человеком. Его звали Леонард Мэлори. Они встретились на городской ярмарке, полюбили друг друга и поженились.

Мистер Мэлори, вздохнув, растрепал свои каштановые волосы в задумчивом жесте и продолжил:

– Родился я, всё было хорошо. Но потом завертелось как-то всё и сразу. Родители мамы не были довольны таким зятем, у папы возникли проблемы на работе. У какого-то клиента не правильно сработал артефакт. Закончилось тем, что он погиб. Официальная причина– неудачный эксперимент, пожар в лаборатории. Но я сомневаюсь. Либо тот клиент отомстил, либо Катмор постарался. К тому моменту он уже увидел маму на званом вечере. Отчим утверждает, что влюбился с первого взгляда, но... Они поженились спустя два года, после смерти отца. Мне было девять. Вряд ли мама так уж его любила, но ей нравилась обходительность герцога, его положение в обществе, богатство. Она желала мне блистательного будущего. В мои шестнадцать она умерла.

Я откашлялась, пытаясь не смущать Бернарда жалостливым видом или навязчивой заботой.

– Как это случилось?

– Сердце. И мне опять приходиться гадать, в чем настоящая причина. Но в любом случае виновен Катмор. Все эти годы он давил на маму, обращался с ней... ужасно. Возможно, в конце концов, она просто не выдержала. Но я склонен полагать, что герцог подсыпал ей какой-то яд. Доказательств, конечно, нет, но я обязательно докопаюсь до правды и найду способ наказать его.

Мрачно кивнув, я заметила:

– В стиле Катмора. Странно, что я не слышала эту историю раньше.

Встряхнувшись, Бернард внимательно взглянул на меня и напомнил:

– Вы обещали рассказать свою историю.

Я ухмыльнулась.

– Когда это?! Кивок это даже не пространное "угум". Лишь молчаливое неотрицание.

В карих глазах мистера Мэлори промелькнули обида, гнев и шутливое одобрение.

– Туше.

– Боевой маг должен тщательно следить за своими и чужими обещаниями и клятвами. Особенно магическими, – подтвердила я.

– А вы прирожденный учитель! Хорошо, урок усвоен. Но всё же?! – настоял ученик.

– Ладно, я расскажу. В моем случае тоже всё дело в родителях. Несколько месяцев назад я узнала, что те кто меня выростили – не являются родными по крови. С тех пор у нас сложные отношения, но сегодня, кажется, всё наладилось, – стараясь не выдавать лишних эмоций начала я, но, в конце концов, всё-таки чуть улыбнулась.

– А настоящие родители?! Катмор связан именно с ними, правильно?!

Проницательности Бернарду не занимать.

– Верно. Он виновен в их смерти. Лориссия Блейм, графиня Нодельская, и её муж, боевой маг и зельевар Тодеуш Блейм, граф Нодельский помешали каким-то планам Катмора. Подробностей я не знаю, но по обрывочным сведениям ясно, что это было что-то очень серьезное, масштабное.

Бернард какое-то время обдумывал всё это, как, впрочем, и я.

Как всё-таки тесен мир! Я поступила работать в эту школу, чтобы взять паузу, подумать, что делать дальше вдали от Королевского двора и Катмора. И что в итоге?! Мой ученик оказывается пасынком врага, у которого, кстати, очень похожая на мою история.