Страница 95 из 109
Я сползла по лорду, который внезапно отпустил меня, и даже сделала пару шагов. Нашла взглядом балкон Анны и присвистнула – хорошую высоту он взял.
– А ты не знала? – Этьенн казался ошарашенным не меньше меня. – О, великий Хранитель, ты с ума меня сведёшь, Эстель! В какой глуши Адель тебя нашла?
Я, как можно догадаться, угрюмо промолчала.
– Не пытать же тебя, в самом деле, – с нехорошим прицелом в голосе предложил лорд. Я морально приготовилась к побегу, когда меня схватили за платье.
– Пойдём уж, недоразумение. У нас добровольно-принудительное свидание.
– Оригинально.
– Скажи мне, как с тобой быть банальным, я с удовольствием послушаю.
Меня снова подхватили на руки. Увы, ответить было нечего.
Минут через десять я привыкла. В конце концов, в любой ситуации надо искать положительные стороны. Меня катают на ручках. В последний раз это делал отец, классе в седьмом или восьмом. Потом я пафосно заявила ему, что уже не маленькая, и не нужно таскать меня как котёнка. Папа расстроился и переключился на сестрёнку. Это малолетняя зараза ещё долго показывала мне язык с отцовской шеи, вызывая лютую зависть. Но я же птица гордая!
На небе уже разливался закат, который здесь начинался рано, как на юге. Ничего себе мы, однако, просидели с проектами. Минимум четыре часа! Неудивительно, что Этьенн устал ждать. Хотя возможно, он был занят другими делами.
Мой верный конь уверенно шёл по королевскому саду, в одном подозрительно знакомом направлении. Интересно, утопить собрался? Когда впереди замаячили деревянные ворота, я уже не сомневалась. Целительное? Целебное озеро? Занимательный выбор места для свидания.
На этот раз Этьенн сам открывал калитку. Ну как открывал – всего лишь приложил руку к двери и пригласил меня войти. Несмотря на поведение хранителя, я совершенно не боялась его и спокойно зашла внутрь. Возможно, однажды эта уверенность выйдет мне боком. Ох, мать!..
В прошлый раз мы пришли на озеро практически с темнотой, сейчас же в небе расцветали все краски заката. Бирюзовая гладь окрасилась в нежные голубые, жёлтые и розовые цвета. А если добавить к этому дождь из белых лепестков яблони и цветущую сакуру... Наверно, несколько секунд я проникалась красотой и безмятежностью берега. Особенно без толпы девушек. В наше время настоящий кайф – оказаться там, где мало людей.
Пока я любовалась, на поляне мистическим образом появились покрывало и рубиновая бутылка. Этьенн разлил вино по бокалам и как будто собирался идти ко мне, но... замер.
– Что с вами, лорд? – улыбнулась я, убирая прядь за ушко. Проще было спросить, чем вновь и вновь утопать в зелени его глаз, в тишине. Когда слова уже не нужны, чтобы понять.
Но мы любим портить моменты бессмысленными фразами, после которых очарование лопается как мыльный пузырь. Этьенн моргнул, едва не выронил бокал и поспешил ко мне.
– Я просто задумался, – сообщил этот месье Невозмутимость.
– О своём коварном плане? – я приняла вино. – О том, чтобы споить меня и вновь искупать в озере? Милый лорд, вы параноик.
– Милая леди, – передразнил хранитель, – признайся честно, окажись ты на моём месте – долго бы выдержала? Тем более, нужно всё-таки понять причину, почему озеро было к тебе холодно.
Потому что тогда я, кроме Теодора, никого не видела, но и он не вызывал у меня тёплые чувства. Сейчас же... а ведь действительно, интересно. Вернув бокал Этьенну, я подобрала юбку и спустилась к озеру.
Зеркальная гладь была спокойна и безмятежна. Мне бы такое самообладание. В последнее время я всё чаще и чаще скатывалась в истерики. Нельзя тебе влюбляться, Оксана, категорично нельзя.
Вода оказалась неожиданно тёплой. Не парное молоко, конечно, но купаться я бы залезла. Опустила вторую руку в озеро, пропуская воду сквозь пальцы. Даже не верилось.
Когда я поднялась, хранитель отдал мне бокал. Рассматривая Этьенна поверх стекла, я пригубила вино. Что ж, даже если лорд добавил туда мышьяка, вкус был всё равно божественным. В жизни не пробовала ничего лучше! Терпкий, насыщенный букет и сладковатые ягодные нотки. Головокружительный коктейль. Наверно, вино хорошо ударило мне в голову, потому что я вдруг со всей силы толкнула Этьенна в озеро. Но меньшего всего можно было ожидать, что он сделает шаг назад и запнётся на ровном месте!
Господи, давно я так не хохотала. Впрочем, моё веселье закончилось через пару секунд, когда наглый хранитель сцапал меня и потянул за собой в воду!
Я упала прямо на Этьенна и мгновенно оказалась в кольце его рук. Одного взгляда хватило для вспыхнувшей искры. О, тот нежный поцелуй рядом не стоял с лавиной накрывших меня ощущений. Он целовал так яростно, безумно, как будто хотел напиться мной, но не мог. Его напор одурял, пленил, сводил с ума. Он ласкал мои губы со страстью, в которой я утонула. В какой-то момент, мне показалось, что озеро вскипело, настолько нереальным казалось это наваждение. Я обхватила его за шею, прижимаясь ближе. Тихие стоны переплетались с частым дыханием, заставляя принять безоговорочную капитуляцию.