Ужин со звездой.

Ничего не понимая, еще пытаясь улыбаться, Аня неуверенно повторила:

- Вот и ты.

Затем затараторила, будто боясь образовавшейся между ними пустоты:

- Отвечай сейчас же, что случилось? Я так беспокоилась: сам не звонишь, в гостинице говорят, что тебя нет, уже хотела заявить в милицию, что ты пропал.

- Я не обязан перед тобой отчитываться, ты мне не жена! – холодно заявил Артем.

Аня застыла с открытым ртом, а мужчина продолжал:

- Я ничего тебе не обещал. Нам было хорошо вместе, но это - просто роман, увлечение юности. В Москве я познакомился с девушкой своей мечты, мы скоро поженимся. Давай расстанемся по-хорошему, ты умная и должна все понимать. Прощай!

Отвернувшись, он зашагал к выходу из аэровокзала.

Как Аня добралась до своей комнаты в общежитии, она не помнила. Лежа на кровати, упираясь невидящим взглядом в стену, она не проронила ни слезинки. Перепуганные девчонки тормошили ее вопросами, но она будто ничего не слышала. Группа собралась на совет в полном составе. Через двоюродную сестру Артема попытались вызвать его к Ане. Тут-то все и открылось. Оказалось, что молодой человек познакомился в Москве с дочерью какого-то видного ученого. Девушка была на восемь лет старше жениха, не слишком умна и не очень красива, но имела хорошее приданое и папу, который мог протежировать молодому аспиранту.   

Ночью однокурсницы по очереди дежурили в комнате около Ани, боялись, что она что-нибудь с собой сделает. Но наутро о пережитом потрясении можно было угадать только по ввалившимся и покрасневшим глазам девушки. Поблагодарив однокурсниц за заботу, Аня попросила их больше никогда о происшедшем не упоминать.

Оставался всего месяц до госов, ребята из группы очень переживали, сможет ли Анна быстро оправиться от шока. Их «рыжий эльф» шел на красный диплом.

Впрочем, казалось, жизнь вернулась в привычное русло. Аня с головой ушла в учебу, блестяще сдала экзамены и защитила диплом. В результате она получила еще одно приглашение – работать на кафедре математики. Ее защиту дипломной работы пришли послушать не только ребята со всего курса, но и многие преподаватели, которые не работали в этой группе. Поздравляя ее и довольно потирая руки, руководитель диплома возбужденно заявила: «эту тему мы с тобой до диссертации разовьем!». Ее тихое «нет» тогда никто не услышал или не принял в серьез. А зря, потому что удивление окружающих не было бы так велико, когда она попросила распределение на работу в свой детский дом, находящийся в Ленинградской области. Те, кто знали ее хорошо, даже и уговаривать не стали: «если Нюся что-то решила, то это твердо, словами она не бросается». Ее любимая преподавательница, руководившая дипломом, чуть не плача просила:

- Анечка, девочка моя, конечно, трудно прожить на зарплату младшего преподавателя кафедры, особенно если за съем жилья надо платить, но я хотела пригласить тебя к себе. Я, старая дева, живу одна в двухкомнатной квартире, мне так тоскливо, а с тобой мы бы всегда нашли, о чем поговорить!

- Юлия Николаевна, спасибо огромное за все! Я стольким Вам обязана, но дело совсем не в деньгах. Простите меня и отпустите. В том доме я выросла, там моя семья, я хочу быть с ними.

- А как же наука?! Ты можешь столько сделать, твои способности – редкий дар!

- Благодарю Вас еще раз, но - нет. Может быть, позже… А сейчас я хочу домой.

Пожилая дама некоторое время молча смотрела на Аню, затем вздохнула:

- Ну что ж… благослови тебя Бог, девочка. Не пропадай, я всегда буду рада тебя видеть и получать твои письма!

- Спасибо, Юлия Николаевна, я обязательно буду писать Вам. До свидания!

Глава 2.

Тринадцать лет спустя.

Двери с треском распахнулись, и в кабинет влетели пять девчонок – подростков. Затормозив всей кучкой у стола директрисы, они наперебой стали выкрикивать:

- Конкурс… Ужин… Вопросы… Всего десять долларов… Вы же такая умница!

- Подождите! Давайте по-порядку. Катя, говори ты, - обратилась Анна Сергеевна к самой рассудительной из девушек.

- Анна Сергеевна! Мы сейчас такое в инете откопали! Конкурс «Ужин со звездой». И знаете, кто в этот раз является призом?!

Мягко улыбнувшись, директриса спросила:

- Кто?

- Сам Лэндон Хорст!!!

- Простите, дорогие, хоть я и «умница», как вы говорите, но каюсь, я не знаю кто такой Лэндон Хорст.

- Анечка Сергеевна! Это же мечта всех девчонок в возрасте от тринадцати до восьмидесяти лет!

- Видимо, я уже ближе к девяноста годам. Просветите меня!

- Это киноактер, да вы не могли не видеть его! – вскрикнула Лена – черноволосая высокая девочка - и плюхнула прямо на бумаги, лежащие перед Анной Сергеевной, большую фотографию из журнала.