Страница 132 из 159
Поздравляем! Вами повержен противник в честном поединке!
Заработано очков опыта: 3 (утроенный опыт за победу над противником выше уровнем).
Набрано очков опыта на текущем (8) уровне: 8/8.
Вы подняли уровень: +1!
Ваш текущий уровень — 9!
Набрано очков опыта на текущем (9) уровне: 1/9.
Доступны системные очки основных характеристик: 1.
Доступны системные очки боевых навыков: 1.
Вместе с Рикардо упал и Хаген. Сжался, закрывая голову от ударов… Столб света, как всегда возникший в самый неподходящий момент, окутал его, но Хагену было не до столбов и наслаждения. Он умирал.
Вместе со столбом начал меркнуть и свет в конце коридора. Вот и конец. Вот теперь и убьют…
***
Питер Хаген сидел за барной стойка «У Чака» и пил уже третью кружку пива, заедая третьей тарелкой орешков. Его мысли были заняты племянником. Прошло много времени, а он так и не навестил его в тюрьме, как обещал.
— Понимаешь, — сказал он Чаку Моррисону. — Всю жизнь Майки был э-э-э… никем. Потом с ним произошло это преображение, когда он стал бойцом на ринге.
Чак слушал так, как умели только хорошие бармены: у клиента должно создаваться впечатление, что заведение существует только для того, чтобы он смог высказать своё горе за стойкой.
— Это была чудесная перемена, — согласился Чак.
— Вот-вот, как чудо какое-то. Но сейчас… я боюсь приехать к нему и увидеть, что он снова расклеился. Как бы он ни храбрился, но он всю жизнь был слабенький. Не верю, что он выдержит в тюрьме.
Чак погладил усы и громко, подчёркивая важность своих слов, сказал:
— Тем более ты должен его навестить! Ему нужна твоя поддержка!
Питер вздохнул:
— Я знаю. Но меня удерживает в городе один человек. Некий коп по имени Риггс обещает найти что-то, что поможет Майки. Сегодня наконец-то назначил мне встречу.
— Он бывший коп, — поправил Чак. — Часто захаживает сюда в компании мистера Ховелла. То есть не сюда, а в стрип-бар.
— Стоп, Ховелл — это тот тип, который и засадил Майка в тюрьму? Точно, я же видел его на суде. А Риггс его дружок?
— Ага.
— Что же ему нужно от меня? — Питер Хаген поднялся из-за барной стойки. — Эх, знал бы раньше, не тратил бы время. Поеду-ка я к Майки.
— На твоём месте я бы ненадолго остался.
У стойки появился Риггс. Отставной коп попросил у Чака сделать ему одно светлое пиво и прожаренных до черноты крылышек. После чего отвёл Питера к отдельному столику:
— Ты человек военный, Питер, поэтому буду прямолинеен, не стану ходить вокруг да около…
Риггс замолчал, ожидая, когда официант расставит на столе пиво и ведро крылышек. Питер Хаген тоже молчал, хотя его бесила эта манера всех копов: делать важную паузу.
Риггс не спешил говорить, оценивая выдержку Питера. Спокойно отпил пива, откусил крылышко и начал жевать. В ответ на это Питер Хаген поднялся из-за стола и пошёл прочь.
— Эй, эй, вернись, — засмеялся Риггс. — Ты крутой, я понял. Что, если я скажу, что у меня есть запись с камеры, из которой ясно: твой племянник не нападал, а наоборот оборонялся?
— Ты что, хочешь продать эту запись мне? — нахмурился Питер, сжимая кулаки. — Знай заранее, денег у меня нет.
— Нет-нет, ты что! — Риггс тоже сжал кулак и стукнул по столу. — Я хочу не только вытащить Майки из тюрьмы, но и немного заработать на этом.
— Заработать?
— Да. Поделю на двоих с Майки.
Риггс степенно отпил пива, взял горсть орешков, но есть не стал, а только понюхал и слизал соль:
— Нельзя мне их, проклятые болячки. А раньше так любил…
— Засунь эти орешки себе знаешь куда? — не вытерпел Питер. — Кончай свои коповские паузы! На меня они не действуют!
— Действуют, — ухмыльнулся Риггс. — Вон как завёлся. Ладно, слушай мой план. Мы снимаем с твоего племянника обвинение Горецки, а заодно немного припугиваем ту девку, Алексу Хепворт. Попросим у неё компенсацию за то, что не будем поднимать шум, обвиняя их в подтасовке улик.
— Компенсацию? Ты говоришь о шантаже?