Страница 21 из 129
- Забыть?! – встрепенулся Лаэрт, открывая глаза, потом вздохнул… не без ностальгических ноток. – Я всегда удивлялся, как из этих милых барышень, что смущенно скрываются на женской половине, стоит лишь на них заглядеться, получаются подобные гарпии.
- Это ты про мою маменьку и свою тетушку? – усмехнулся Йорг.
- Про ее воспитанниц, - с такой же ухмылкой, поправил его Лаэрт. – Для моей тетушки и твоей матушки эпитет подобрать так и не удалось. Хотя... – Он хитро посмотрел на друга. – Думаю, в жестокости и умении добиваться своего песчаному льву госпожа Йорг не уступит.
- Не любишь ты ее, - вроде как огорченно протянул Карин.
- Не люблю?! – поднялся Свонг, не столько «ловясь» на провокацию, сколько соглашаясь с другом, что время для отдыха еще не пришло. Тот хоть и не сказал этого вслух, но для понимания слова им были не нужны. – После того, как она отдала меня на растерзания своим хищницам?!
- Странно, но недовольным ты тогда не выглядел, - фыркнул Карин, на всякий случай делая шаг назад. Не столько прикрытие, сколько пара секунд про запас.
Вот только Свонг к играм не был расположен, и хотя смотрел на Йорга, но думал уже о другом. Правда, на реплику Карина ответил:
- Тебе бы тоже понравилось – девочки опытные, но ощущение осталось гадкое. Особенно, когда узнал, что это именно я был призом за отличную стрельбу.
- Ты об этом не рассказывал, - ошарашенно протянул Карин.
Семья Йорга была слишком близка к императору, чтобы, несмотря на довольно традиционное воспитание, ему не были бы известны и некоторые нюансы проводимой Индарсом в отношении женщин политики.
Тестировали их трижды, прежде чем специальная комиссия окончательно определялась с теми, кто будет вести двойную жизнь послушных дочерей, сестер, жен и… проходить военную подготовку. Закрытые элитные школы и колледжи позволяли сохранять необходимую секретность, пока девушки не вступали в возраст зрелости, а страх жестокой смерти и соответствующее денежное вознаграждение вынуждало уже мужей, отцов и братьев мириться с необходимостью предоставлять определенную свободу тем, кто по принятым у стархов законам обязан был помнить свое место.
Мать Карина возглавляла одно из таких подразделений.
- Тебе бы и сейчас не стоило об этом знать, - нахмурился Лаэрт. – Когда Мария станет твоей женой...
- Ну, тварь! – не сдержался Карин. – И это я его убеждал, что эта женщина не опозорит наш род!
- Политика, - философски заметил Свонг, делая вид, что гнев друга его совершенно не трогает. Трогал, да еще и как, но... В отличие от Карина он уже давно понял одну вещь: иногда лучше не спорить.
- Я не собираюсь ее втягивать в это, - жестко произнес Йорг, разворачиваясь, чтобы прекратить этот разговор. Но движения не закончил... – А Шу Ен?
- Считаешь, я должен знать и об этом? - скривился Лаэрт. – И кидаться на меня не стоит, я могу быть и не прав.
- Можешь, - заставляя себя успокоиться, отозвался Карин, - но вот именно в это и не верится.
Дверью он не хлопнул, хоть и хотелось. Много чего хотелось, начиная с желания высказать Лаэрту все, что кипело в душе, заканчивая – связаться с отцом и тоже высказать, но только в других выражениях. Все было бесполезно, и Карину это было известно лучше, чем кому-либо. А он еще считал сволочью Матюшина!
Обнадеживало одно: он тоже умел преподносить сюрпризы.
Откинув все мысли – эти проблемы были пока что чисто гипотетическими, - набрал код капитана. Без серьезных оснований тот не стал бы тревожить.
Шу Ен откликнулся сразу, что только добавило беспокойства, словно подтверждая возникшие опасения.
- Карин, - пропустив приветствие, начал он сразу, как установилось соединение, - мне сегодня передали копию запроса на генную карту Марии и данные ее аттестации.
- И что? – Йорг не оценил опасений своего капитана.
Тот недовольно качнул головой, удивляя Карина еще и этим. Шу Ен всегда отличался поразительной выдержкой.
- И что? – повторил он за Йоргом. – Вроде и ничего, но в сопроводиловке указано, что инициатор - я, но...
Карин поморщился: чем дальше, тем история становилось все запутаннее. Матюшин, свои, а теперь и это... Не слишком ли много для одной Марии?!
- Спасибо, Шу, я проверю, кто это такой энергичный, - стараясь выглядеть спокойным, поблагодарил Йорг.
- Хорошо, Карин, - с явным усилием улыбнулся капитан, заставив Йорга испытать стыд. Вряд ли Ен имел отношение к желанию императору заполучить в свое пользование хорошего навигатора. – Буду ждать известий.
Оглянулся Йорг, как только капитан эр четвертого отключился. У Лаэрта было чутье, так что его присутствию в комнате Карин не удивился.
- Слышал?
Тот лишь кивнул.
Да и что было сказать, когда обычная встреча с родителями невесты начинала обрастать подобными неожиданностями?