Страница 14 из 118
Девушку прервала трель мобильного телефона. На экране высветилась фамилия: Лунько. Начальница отдела. Первая, кто готов кланяться Сидровой и сладкими речами усыплять бдительность. В любой праздник преподносящая заместителю начальника Управления дорогие подарки, оплаченные из карманов сотрудников.
– Да, Наталья Максимовна, я слушаю, – инспектор прикусила губу, – пожалуйста, говорите чуть тише, не то в магазине на меня все смотрят. Нет, не в кабинете. Нет, не могу посмотреть. Завтра приду раньше и подготовлю полную справку, хорошо? И пояснения к ней? Да. Нет, вернуться не могу. Не могу. До свидания.
В трубке послышались гудки, и Ракитина вздохнула с облегчением. До чего громкий голос у Лунько! Торговки на базаре тише кричат. Зато продавцам не надо угадывать имя посетительницы, как и предлагать дорогие духи.
– Работа? – поинтересовался Олег.
– Она самая, – девушка убирала телефон в чехол.
– Не представляю, как они обходятся, когда вы в отпуске.
– Какой отпуск? Вы о чём? Третий год подряд заявление не подписывают, всё подождать просят. Но этим летом…
– Интересный брелок. Можно посмотреть?
– Пожалуйста, – Ракитина отцепила песочные часы, – кстати, вы второй человек за день, кто заинтересовался этой безделушкой.
– Правда? – хмуро свёл брови новый знакомый и мельком оглянулся на здание, видневшееся через стеклянную стену павильона, но тут же улыбнулся, – необычный, вот и всё. Я возьму «Волшебство». Уверен, сестре понравится.
– Вот и отлично, – почему-то Нина обрадовалась сильнее, чем если бы сама купила духи.
Пока Олег искал продавца-консультанта, Ракитина приладила брелок к телефону, потёрла виски и зашагала к выходу. Отчаянно захотелось глотнуть свежего воздуха и выветрить из головы винегрет из ароматов. И почему в подобных магазинах плохо работают системы вентиляции? Гудит над головой что-то и дует, а пользы – кот наплакал. Трудно представить, что к вечеру чувствуют несчастные кассирши!
Дождь стих, город окутали сумерки. Пьяный от сырости ветер ласкал хрупкие кусты форзиции. Яркие, как желток, цветки приманивали первых пчёл и казались Нине предвестниками тепла. Этакими осколками солнца, упавшими на землю сквозь покрывало облаков. Не зря сегодня был первый день календарной весны.
Инспектор обходила лужи, когда услышала знакомый голос:
– Нина! Постойте!
Девушка замедлила шаг. Услышал-таки, как Лунько назвала её по имени.
– Как отблагодарить вас за помощь? Сам бы я никогда хорошие духи не выбрал.
– Никак. Забудьте.
– Почему? Мне хочется восстановить справедливость.
– Зачем?
По иссиня-чёрным волосам мужчины скатывались капли дождя. Редкие, но крупные, словно отборный жемчуг, они казались старинными украшениями, удивительно подчёркивающими бледный оттенок кожи. На мгновение инспектору почудилось, что в тени высаженных вдоль тротуара елей стоит господин из другой эпохи. И он с кем-то перепутал Ракитину. Такому нужна особенная леди, других Олег попросту не заметит.
– Я не люблю оставаться в долгу, – он засунул руки в карманы куртки, – да и вы явно не избалованы вниманием.
– С чего вы взяли?
– Золота не носите, ногти не накрашены, из косметики только прозрачный блеск.
– Ах вот оно что, – губы сжались в тонкую линию, – простите, но я в подачках не нуждаюсь. Всего хорошего.
Поудобнее перехватив сумку, девушка торопливо зашагала к пешеходному переходу. Обыкновенная жалость! Поэтому её догнали! Решил поиграть в благородного рыцаря и удостоить «замухрыжку» свиданием!
– Подождите!
Сапог зацепился за трещину в брусчатке, и Нина бы упала в грязь, но благодаря Олегу устояла. Тот успел ухватить за плечо. Крепко, но бережно, словно Ракитина значила больше, чем просто знакомая из парфюмерного магазина.
– Спасибо, – отступила на шаг.
– Не хотел вас обидеть. Поверьте, я действительно хочу отплатить отблагодарить за помощь. Что скажете насчёт обеда?
Брюнет улыбнулся. Искренне, но откуда это противное чувство, что инспектор польстилась на кусочек сыра и сама лезет в мышеловку? «Нет» будет воспринято как попытка набить себе цену, но и «да» произносить не хочется. Впрочем, в век расцвета политических интриг и псевдо-дипломатии уйти от прямого ответа несложно.
Капли дождя скользнули по куртке Олега. На лужах забулькали пузыри, в верхушках елей ветер запел глубоким баритоном. Непогода обрушилась на город с новой силой.
– Я работаю в фонде напротив парфюмерного. Отыщете меня, будет обед. Даже об ужине готова подумать.
– Хитро, но оттого интереснее. До встречи! – он побежал к припаркованному у обочины серебристому «Ауди». Посигналив девушке, машина вырулила на дорогу и спустя секунды светлой вспышкой исчезла за поворотом.