В поисках Королевы роз

– Всё закончилось? – спросил король.

– Нет, – качнула головой Пеор. – Легна, вы же видите?

– Да, – кивнула Хранительница. И указала в центр холма.

Приглядевшись, Кашуэ заметил, что воздух там словно дрожит.

– Это место прорыва, – объяснила Легна. – Туда и уходят все жизненные силы нашего мира. Это ведь ты разорвала границу мира? – обратилась она к фее.

Та не ответила.

– Хватит притворяться, ты уже очнулась, – жёстко сказала Легна. – Ты побеждена, и всё, чем можешь частично искупить вину – это рассказать, что же ты натворила.

– Я всего лишь заключила контракт! – жалобно всхлипнула фея. – Я просто хотела получить могущество полноценной феи.

– И заплатила жизнью нашего мира в обмен на эту жалкую возможность? – глаза Легны полыхнули гневом.

– Жалкую возможность? – тут уже рассердилась и фея. – Где тебе понять, что такое быть слабой! Ты-то всегда была могущественной.

– Могущество – это прежде всего ограничения, – резко ответила Легна.

– Послушайте, сначала нужно закрыть прорыв, – подала голос Пеор, поднимаясь. – Карать и миловать сбудем потом.

Вместе с Кашуэ и остальными она подошла к месту, где воздух тёк и дрожал.

– Что здесь происходит? – спросил принц.

– У вашего мира серьёзно нарушена структура, – сказала Пеор. – Через этот разрыв кто-то или что-то вытягивает из него всё возможное, и живое, и магическое, и энергетическое, и… Его магические потоки практически погасли, а те, что есть перепутаны, как нити в клубке, которым поиграл котёнок. Строение, потоки, энергия – всё это сплошной хаос, который уходит куда-то в неизвестность. И чем внимательнее я смотрю... Кашуэ, Хранительница, я боюсь, что мне не хватит сил, чтобы восстановить всё, а если бы и удалось – я не в силах остановить утекание. Я могу лишь отсрочить неизбежное. Без источника огромной волшебной силы... – она развела руками.

Кашуэ в отчаянии стал рыться в содержимом мешочков на поясе он вытаскивал и бросал на землю предмет за предметом... И вдруг Пеор радостно вскрикнула, наклонившись:

– Кашуэ, милый, откуда у тебя это?

Она подняла с земли один из брошенных принцем предметов. Это оказался всё ещё цветущий цветок с эльфийского деревца, что он недавно посадил у эльфов.

– Оно? – принц осторожно взял цветок из рук девушки, коснувшись бархатистых лепестков.

– Да! – Пеор отобрала цветок и бережно прижала к груди. – Это решит две трети проблем! Нам бы ещё что-нибудь, чтобы восстановить физическую структуру земли и закрыть разрыв, в который всё уходит... но правителя земли и металлов ты вряд ли откопаешь в своих запасах?

– А это не Полоз случайно? – Мариэ не стеснялся подслушивания. – Помнишь, он тебе какой-то дар обещал?

– Вполне возможно, – опередила принца Пеор. – Стоит попробовать. Когда я закончу, позову тебя. Прежде всего я попытаюсь закрыть разрыв. Не вмешивайтесь, чтобы ни происходило. Хранительница, присматривайте за окружающим миром.

– Хорошо, – кивнула та. – Мальчики, будьте готовы к любым неожиданностям.

Пеор шагнула в разрыв, оставив остальных позади. И возникший круг засветился голубым холодным сиянием.

Кашуэ с волнением наблюдал за нею. Каждую секунду ему приходилось бороться с собой, чтобы не броситься в круг и не вырвать любимую из власти странной и опасной магии. Мариэ, догадываясь о его чувствах, крепко сжимал его руку.

Сияние тем временем стало менять свет. Из голубого оно начало переходить в зеленоватый, затем в зелёный, и вот уже приняло золотисто-жёлтый оттенок, когда мир вокруг взорвался. Всех, кроме Пеор, отбросило в разные стороны. Но девушка уверенно стояла на ногах и в её руках сиял словно выточенный из алмаза диковинный цветок.