Страница 28 из 28
— Справлюсь, — уверенно сказала Нил, и взяла ящик за одну из боковых ручек.
Я схватился за другую ручку, и по негласной команде мы подняли ящик. Он был, на самом деле, тяжёлый. Даже очень. Нилсин еле справлялась. Увидев это, Ева поспешила на помощь. Теперь они вдвоём тащили ящик с одной стороны, а я — с другой. Мне стало любопытно, что же в нём. Дотащив его к двери, яне удержался и заглянул под крышку. Там была земля. Обычная земля. Я даже заморачиваться не стал спрашивать себя, зачем она Михаэлю.
Осторожно обойдя дом ещё раз, мы убедились, что выхода больше нет. Я облил стены и углы здания бензином и достал спички.
— Подожди, — прошептала Нил, — нужно выбрать момент.
— Какой?
— Думаю, этот «сабантуйчик» — ничто иное, как ежегодный ритуал. Не зря же здесь сад цветёт тогда, когда другие уже вянут.
— Ну и что?
— Ведьмы уязвимы в моменты совершения обрядов. Ты видел, на что способна была Тея. Она, конечно, сильнее любого из них. Но у них численное преимущество. Мало ли что они могут.
Мы решили подождать подходящего момента. Этот момент настал уже через пять минут, когда ведьмы и ведьмаки, отодвинув лишнюю мебель, уселись на пол кругом. В центр круга поставили металлическую чашу с какой-то сухой травой, которую одна из ведьм благополучно подожгла одним щелчком пальцев. Удивляться «фокусам» было некогда, и я так же благополучно зажёг спичку, хоть и традиционным способом. Пламя в секунду охватило деревянный дом. Мы отбежали за забор. Нужно было убедиться, что всё получилось.
Видимо, ведьмы заметили пожар не сразу. Крики паники и ужаса доносились до нас сквозь треск горящей древесины. Пламя тем временем уже перешло на крышу. Дом сгорал, как спичка. И только сейчас я заметил, что дверь, которую мы подпёрли снаружи, оставалась целой, хоть и была облита бензином. Магия? В дверь кто-то неистово колотил. Нельзя было никого оттуда выпускать!
Я рванул с места с топориком в руках, заранее прихваченным из того самого зелёного сарая. Ближе, чем на три метра подойти было невозможно из-за огня. Перед тем, как рухнула крыша, дверь распахнулась, без особых усилий отодвинув тяжеленный железный ящик. На пороге я увидел Михаэля. Он задыхался от едкого дыма, но был очень зол.
— Это вы сделали! — кашляя, прорычал он.
В два прыжка преодолев расстояние, он бросился на меня. Я поздно взмахнул своим оружием и был повален на землю. Подбежавшая Нил, одним пинком сбросила ведьмака с меня. Ева схватила топор, который лежал на земле и замахнулась на Михаэля. Тот увернулся и, выхватив его из её рук, ударил Еву локтем по лицу. Нил вовремя подоспела — не дала упасть Еве в огонь. В это время я уже набросился на ведьмака, с силой толкнув его в догоравший дом. Но перед тем, как нырнуть в пламя, Михаэль швырнул в нашу сторону топор. Лезвие орудия застряло прямо во лбу Евы.
— Ева! — закричал я и подбежал к упавшему телу девушки. — Нет, нет…
Я едва слышал вопли сгорающего заживо Михаэля.
— Надо уходить, Томас, — сказала хладнокровная Нил. Но сейчас в её глазах стояли слёзы. — Сюда едут пожарные.
Я поднял бездыханное тело Евы на руки, и мы скрылись в лесу.
Утром я сидел в местном кафе под незатейливом названием «Таверна». Я даже не притронулся к остывающему кофе, который мне принесла любезная официантка. Мои мысли были только о Еве. Мы не знали, что делать с телом, и не нашли ничего лучше, чем похоронить её в лесу.
— Так будет лучше, — сказала тогда Нил. — Меньше вопросов. Для всех она умерла, когда пропал самолёт.
Я покорно согласился с ней.
Нил подсела ко мне за столик.
— В городе говорят, что официальная версия возгорания — несоблюдение мер пожарной безопасности, — сказала она. — Ведьмы постоянно что-то жгут в своих ритуалах. Вот все и решили, что… Томас, ты как?
— А ты как думаешь? — немного раздражённо ответил я. — Кто вызвал пожарных?
— Кто-то из ведьм. Но нам повезло, что пожарники здесь не очень-то ответственные. Почти все они гуляли в центре города. И пока все собрались, пока выехали…
Мои мысли снова вернулись к Еве.
«…смерть ходит за мною по пятам».
Я нарушил своё обещание и не уберёг её.
— Томас, — тихо позвала меня Нил, — автобус отходит через пятнадцать минут. Пора.
Доехав до муниципального центра, мы купили билеты по разным направлениям.
— Встретимся через пять лет, да? — неуверенно спросила Нилсин, входя в свой автобус.